具有入口布置的饮料制备机

技术领域

本发明涉及饮料形成系统，诸如使用液体形成咖啡饮料的咖啡冲泡机。

背景技术

使用诸如水的液体以形成饮料的饮料形成系统是众所周知的。例如，美国专利8,361,527公开了使用容纳饮料材料的饮料筒以通过将液体引入筒来制作饮料的饮料形成系统。提供给筒的液体可在输送到筒之前在罐中被加热。

发明内容

本发明的各方面涉及一种饮料形成装置，包括布置用于保持饮料配料的冲泡室。例如，冲泡室可包括布置用于保持含有饮料配料的筒的筒座，使得液体可具有液体入口输送到筒以与饮料配料结合形成饮料，并且饮料可经由液体出口离开冲泡室。液体入口可包括具有中央入口端口和围绕中央入口端口布置的多个周边入口端口的入口端口布置。在一些实施例中，饮料形成装置可以有能力实施不同的分配操作，其中液体通过可选择的入口端口的子集分配。例如，在第一分配操作中，只从中央入口端口进行分配，而不从多个周边入口端口分配。在第二分配操作中，只从多个周边入口中的至少一个入口端口进行分配，而不从中央入口端口。在第三分配操作中，分配从所有的入口端口进行。在一些实施例中，可以通过控制与每个入口端口关联的单独的阀来执行从入口端口的选择性分配。

在一些实施例中，饮料形成系统包括布置用于保持饮料配料的冲泡室，提供液体的液体入口用于与饮料配料结合形成饮料，以及允许饮料离开冲泡室的饮料出口。液体入口包括中央入口端口和围绕中央入口端口布置的多个周边入口端口。控制电路构造为使用以下三个分配操作的至少两个来控制从液体入口的分配：

(a)第一操作，包括仅从中央入口端口分配，

(b)第二操作，包括仅从多个周边入口端口中的至少一个分配，以及

(c)第三操作包括从中央入口端口和多个周边入口端口中的至少一个入口端口分配。

在一些实施例中，一种形成饮料的方法包括在饮料形成装置的腔室中提供饮料配料，并将液体分配到腔室中，通过执行至少一个以下分配操作将液体引入饮料配料以形成饮料：

(a)第一分配操作，包括仅从多个端口的中央端口进行分配，多个端口包括围绕中央端口布置的多个周边端口；以及

(b)第二次分配操作，仅从所述周边端口中的至少一个分配。

在一个实施例中，饮料形成系统包括布置用于保持饮料配料的冲泡室，例如，该冲泡室可包括用于在杯形容器中接收胶囊的筒座和可移动以封闭胶囊的盖子。冲泡室可包括液体入口，以提供用于与饮料配料结合以形成饮料的液体，以及饮料出口，以允许饮料离开冲泡室。液体入口可以包括中央入口端口和围绕中央入口端口布置的多个周边入口端口。多个周边入口端口可包括四个周边入口端口，其分别位于等腰梯形的相应顶点处，而中央入口端口位于等腰梯形内。入口端口可移动以刺穿胶囊，例如，安装在冲泡室的盖子上，该盖子可相对于保持在筒座中的胶囊移动。液体供给部可被构造为向液体入口提供液体，例如，可包括贮水器、移动液体的泵、传导液体流动的导管、一个或多个控制导管内流动的阀等。液体调节器可构造为加热和/或冷却提供到液体入口的液体，例如，可包括加热水的加热器罐。可以布置控制电路来控制液体供给部和液体调节的操作，以将液体提供到液体入口，例如，使得所有的入口端口同时分配液体和/或使得一个或多个端口采用任何合适的设置来输送液体。

本发明的这些和其它方面将会从以下说明书和权利要求书中显现出来。

附图说明

下面参照附图描述本发明的各方面，其中相同的附图标记表示相同的部件，在附图中：

图1是说明性实施例中的饮料形成设备的立体图；

图2是图1的饮料形成设备的立体图，其中冲泡室处于开放位置；

图3是在说明性实施例中的冲泡室和入口端口组件的示意性侧视图；

图4是说明性实施例中的饮料形成装置的部件的原理图；

图5是替代性说明性实施例中的饮料形成装置的部件的原理图；

图6是说明性实施例中的入口布置的立体图；

图7是图6中所示的入口布置的仰视立体图；

图8是替代性说明性实施例中的入口布置的侧视图；

图9是图8中的入口布置的立体图，指出了入口孔的方向；

图10是图8中的入口布置的仰视平面图，指出了入口孔的方向；

图11是说明性实施例中的入口布置和垫圈布置的立体图；

图12是图11中所示的垫圈布置的底部平面图；

图13是一个替代性说明性实施例中的垫圈布置的底视图；

图14是一个实施例中的入口布置的仰视图，其中周边入口端口以梯形定向布置；

图15是图14实施例的底部立体图；

图16是用于配合图14的入口布置使用的垫圈布置的底部立体图；

图17是另一个具有梯形构型的垫圈布置的底部立体图，用于配合图14的入口布置使用；

图18是饮料形成设备的说明性实施例，该装置具有带有饮料筒读取器的冲泡室；

图19是饮料筒读取布置的说明性实施例；以及

图20是饮料筒读取布置的另一个说明性实施例。

具体实施方式

应当理解的是，本文参照某些说明性实施例和附图来描述本发明的各方面。本文所述说明性实施例不一定旨在示出本发明的所有方面，而是用于描述几个说明性实施例。因此，本发明的各方面不旨在狭隘地基于说明性实施例解释。此外，应当理解，本发明的各方面可单独使用或通过与本发明的其它方面的任何适当结合来使用。

图1和图2示出了包含本发明各方面的说明性实施例中的饮料形成装置10的立体图。饮料形成装置10可用于形成任何合适的饮料，诸如茶、咖啡、其他沏制型饮料、由液体或粉状浓缩物形成的饮料、汤、果汁、苏打水或其他由干燥材料制成的饮料。

如本领域已知的，筒2可以提供给设备10并用于形成沉积容器中的饮料，该容器诸如使用者的杯子。筒2可以手动或自动放置在饮料形成装置10的冲泡室1中。冲泡室可包括筒座(筒保持器)4和盖或盖子8。筒座4可以包括开口31以接收筒。

在一些实施例中，当用户操作把手3或其他致动器打开冲泡室1时，筒座4可以露出，以在冲泡室1的筒座4的开口31处接收筒2。在该实施例中，把手3或其它致动器的运动可以使冲泡室1的盖8相对于筒座4移动(或者盖8和筒座4以其他方式相对于彼此移动，例如通过使筒座4移动)，以暴露筒座4，以接纳筒1。在一些实施例中，饮料形成装置10可以例如如美国专利7,165,488中所示的那样操作，该专利在此通过参见而纳入本文。也就是说，提起把手3可以使冲泡室盖子升起，使得筒座可以向前倾斜以接收饮料筒。

当然，应该理解的是，冲泡室1可以以其他方式打开，该方式例如通过电机驱动机构的按钮驱动，手动打开线性向外滑动的抽屉以接收筒，等等。

当筒2放置在冲泡室1中时，可操作致动器3以关闭冲泡室1，例如，使得盖8移动以与筒座4配合，至少部分包围筒2，这样水或其他前体液体或物质能从入口端口送入筒2以形成饮料。例如，在筒2固定在冲泡室1中的情况下，筒2可被刺穿以形成入口孔和出口孔，水或其它前体液体和饮料各自通过入口孔进入筒2和通过出口孔离开筒2。美国专利8,361,527描述了用来将液体引入可用于本发明的实施例中的筒的筒和系统，并且在此其内容全部以参见的方式纳入。

当然，本发明的各方面可用于任何适当布置的设备，包括滴漏式咖啡冲泡机、碳酸饮料机以及布置用于形成饮料的其它设备，而不论饮料是如何形成的。例如，筒2可包含形成饮料的任何适当原料，所述原料诸如是用于碳酸水的二氧化碳源、饮料混合配料等。替代地，饮料配料不需要包含在筒2中，而是可以以松散或非包含形式提供到冲泡室1。在这样的实施例中，冲泡室1可以包括一次性或可重复使用的过滤器来容纳饮料成分，这样水或其他液体就可以经由入口引入冲泡室，并与饮料配料结合以形成饮料，通过过滤器流向冲泡室1的出口。

这个说明性的实施例包括包围饮料形成装置10的各种部分的壳体101，并支持几个外部特征，诸如电源按钮91、杯子传感器97(例如，光敏传感器)和/或其他可选性特征。

如果与设备10一起使用，筒可以以不同的方式布置，其构造至少部分取决于筒中的饮料配料如何用于形成饮料的性质。如将会理解的，筒2可容纳任何合适的饮料介质或原料，例如咖啡粉、茶叶、干草茶、粉末状饮料浓缩物、干果萃取物或粉末、粉末状或液体浓缩肉汤或其它汤、粉末状或液体药材(诸如粉末状维他命、药物或其它医药品、营养品等等)和/或其它制备饮料的材料(例如奶粉或其它奶油、甜味剂、稠化剂、调味剂等等)。在一些实施例中，筒2可包括容器，该容器包括具有被过滤器隔开的第一室和第二室的内部空间。容器可以有具有侧壁和由盖子覆盖的顶部开口的圆锥杯形状，虽然其布置也是可能的。此外，容器不一定具有限定的形状，如一些饮料囊袋和袋网的情况那样。

当使用筒2来形成饮料时，可将盖子38和/或容器12刺穿，以将液体引入筒和从筒接收饮料。(如本文所使用的，“饮料”指代用于饮用的液体物质，并且该液体物质在液体与饮料介质或原料相互作用时形成。因此，饮料指代准备好消费、例如倒入杯子并准备好饮用的液体，以及在被消费之前将经受其它过程或处理的液体，其它过程或处理例如是过滤或添加调料、奶油、甜味剂、其它饮料等等。)筒可以通过入口布置(入口装置)在冲泡室1中被穿刺，或以其他方式打开进入筒的通路，使得水或其他液体可以注入筒2。筒可以被出口端口刺穿以形成一个或多个出口开口，或以其他方式在筒中形成一个或多个出口开口，使饮料从筒离开。

在一些实施例中，入口布置包括多个入口端口，包括被多个周边入口端口围绕的中央入口端口。在一些实施例中，每个入口端口包括穿刺元件，诸如针，该针构造为穿刺盛放饮料配料的容器(例如筒)。穿刺元件可以是空心的，以允许流体流过穿刺元件。

根据本发明的一个方面，饮料形成装置能够实施不同的分配操作，其中分配是通过可选择的进口端口子集进行的。例如，在第一分配操作中，只从中央入口端口进行分配，而不从多个周边入口端口分配。在第二分配操作中，只从多个周边入口中的至少一个入口端口进行分配，而不从中央入口端口。在第三分配操作中，从所有的入口端口进行分配。在一些实施例中，可以通过控制与每个入口端口关联的单独的阀来执行从入口端口的选择分配。

图3示出了根据说明性实施例的入口和出口端口的构造的示意性侧视图。从图3中可以看出，饮料形成装置10的盖8可以包括中央入口端口30和周边入口端口41和42。冲泡室也可以包括出口端口50。盖8可以围绕盖枢轴63在打开位置(虚线所示)和关闭位置(实线所示)之间枢转。在本实施例中，入口30、41和42以及出口端口50包括刺穿元件(例如针)，以刺穿筒2并形成开口，但入口端口或出口端口的刺穿元件不是必需的。而是，筒2可以具有预形成的入口/出口开口，或者各开口可以由是施加到筒的外侧或内侧的压力形成。例如，来自端口的水压和/或接触压力可以施加到筒2的外部以形成入口开口，而筒内侧的饮料压力可以在筒中形成出口开口，例如隔膜、可爆裂密封件或其他结构可以响应于压力而打开。

从入口端口的分配的控制可以通过各种方式实现。在一些实施例中，从入口端口的分配是通过打开位于入口端口流路中的阀来实现的，该流路包括入口端口上游的输送管线、或入口端口的出口端，该输送管线处于入口端口本身内。在一些实施例中，通过启动泵将物质朝向入口端口泵送来实现从入口端口的分配。在一些实施例中，入口端口的子集可以从另外的入口端口子集的不同来源接收物质。因此，饮料形成装置可以有一个以上的输送泵，例如，一个用于输送来自第一来源的第一物质，一个用于输送来自第二不同来源的第二物质。以这种方式，在一些实施例中，通过启动与入口端口相关联的泵来实现从入口的分配。在其他实施例中，泵的启动和阀的打开相结合以用于实现从一个或多个入口端口的分配。

在一些实施例中，某些入口端口的子集被组合在一起用于分配。在一个说明性的示例中，总共有五个入口端口的入口布置具有由第一入口端口组成的第一子集，和由其余四个另外的入口端口组成的第二子集。饮料机能够有选择地从独立于第二子集的第一子集的入口端口进行分配，反之亦然，也能够同时从两个子集进行分配。在一些实施例中，饮料机能够有选择地单独从每个入口端口独立于彼此地进行分配。

能够有选择地从入口端口的子集进行分配，就可以对形成的饮料的各种特点进行调节。可调节特点的示例包括但不限于：饮料强度、饮料容积和碳酸化水平。

关于饮料浓度，在一些实施例中，从更多的入口端口的分配可以增加味道提取并产生更浓的饮料(例如，在咖啡的情况中，增加咖啡提取并冲泡更浓的咖啡)。从较少的入口端口分配可能会减轻味道的提取并产生较淡的饮料(例如，在咖啡的情况中，减少咖啡提取并冲泡更淡的咖啡)。在一些实施例中，选择某一饮料浓度会引起特定的入口端口的子集被使用。例如，为了制作更浓的饮料，可以使用入口端口的第一子集，而为了制作更淡的饮料，可以使用入口端口的第二子集，其中入口端口的第一子集可以包括比入口端口的第二子集更多或不同的入口端口。

关于饮料容积，在一些实施例中，从更多的入口端口分配可以增加饮料容积，而从更少的入口端口分配可以减少饮料容积。在一些实施例中，选择某一饮料容积会引起特定的入口端口的子集被使用。例如，为了制作更大容积的饮料，可以使用入口端口的第一子集，而为了制作更小容积的饮料，可以使用入口端口的第二子集，其中入口端口的第一子集可以包括比入口端口的第二子集更多的入口端口。

在一些实施例中，入口端口的子集可以分配与入口端口的另外的子集不同类型的液体或别的物质。例如，入口端口的一个子集可以分配碳酸液体，而入口端口的另外的子集可以分配非碳酸液体。控制电路可以从不同数量的入口端口有选择地分配，以控制输送的碳酸液体和非碳酸液体的相对量，以调节所产生的饮料的碳酸化水平。在一些实施例中，选择某一碳酸化水平会引起特定的入口端口的子集被使用。例如，为了制作更多的碳酸饮料，可以使用入口端口的第一子集，而为了产生较少的碳酸饮料，可以使用入口端口的第二子集。入口端口的第一子集可以包括比入口端口的第二子集更多的或不同的输送碳酸液体的入口端口。

在一些实施例中，某些饮料类型可以与使用入口端口的特定子集关联。例如，入口端口的第一子集可能对形成沏制饮料更有效，诸如咖啡或茶，而入口端口的第二子集可能对形成由可溶原料制作的饮料更有效，诸如热巧克力或果汁。在一些实施例中，入口端口的第一子集中的一个或多个可以与入口端口的第二子集处于不同的位置。入口端口的第一子集可以更好地定位以促进沏制，而入口端口的第二子集的可以更好地定位以促进原料的溶解。在一些实施例中，入口端口的第一子集的入口端口数量可能与入口端口的第二子集的入口端口数量不同。在一些实施例中，入口端口的第一和第二子集之间可能存在入口端口的重叠。在一些实施例中，在可溶性饮料的类别中，不同类型的饮料可与入口端口的不同子集相关联。

作为另外的示例，入口端口的第一子集可能对咖啡饮料的形成更有效，而入口端口的第二子集可能对茶饮料的形成更有效。入口端口的第一子集的一个或多个入口端口可能与入口端口的第二子集的定位不同，和/或具有与入口端口的第二子集所不同的入口端口数量。

在一些实施例中，饮料特点的组合可以决定哪些入口端口的子集被用于形成饮料。在一些实施例中，饮料类型和浓度可共同决定入口端口的不同子集的使用。例如，浓咖啡饮料可能需要使用所有的入口端口，而浓茶可能需要使用更少的入口端口，而淡茶可能需要使用还要少(或更多)的入口端口。

在另外的示例中，入口端口的一个子集可以分配液体，而另外的入口端口的子集可以分配蒸汽。控制电路可以有选择地从不同数量的入口端口分配，以控制输送到冲泡室的液体和蒸汽的相对数量。在一些实施例中，某些饮料设置和/或某些饮料类型可以与待使用的入口端口的特定子集相关联。例如，当形成需要更多蒸汽的饮料时，可以使用更多的蒸汽分配入口端口，而当形成需要更少蒸汽的饮料时，可以使用较少的蒸汽分配入口端口。

在一些实施例中，入口端口的子集可以以与入口端口的另外的子集不同的流速分配液体。例如，中央入口端口可以以第一流速分配液体，围绕中央入口端口布置的周边入口端口可以以第二不同流速分配液体。在一些情况下，特定的流速输送曲线可以帮助混合筒内的原料和/或改变饮料的特点，如冲泡浓度。

在一些实施例中，在单一的冲泡周期期间可以使用一个以上的分配操作。换句话说，一个以上的分配操作可用于制造单一的饮料。例如，在一个实施例中，饮料形成装置具有带有中央入口端口和围绕中央入口端口布置的多个周边入口端口的入口布置，该饮料形成装置可在三个不同的分配操作中操作：(a)第一操作包括仅从中央入口端口分配，(b)第二操作包括仅从多个周边入口端口中的至少一个分配，以及(c)第三种操作包括从中央入口端口和多个周边入口端口中的至少一个分配。在一些实施例中，在形成单份饮料的过程中，饮料形成装置只执行第一、第二或第三操作中的一个。然而，在其他实施例中，在形成单份饮料的过程中，饮料形成装置可以执行这些操作的任何组合。例如，在形成单份饮料的过程中，饮料形成装置可以执行第一操作，然后再执行第二操作，或者反之亦然。或者例如，在形成单份饮料的过程中，饮料形成装置可以先执行第一操作，然后再执行第三操作，或者反之亦然。或者，在形成单分饮料的过程中，饮料形成装置可以执行第二操作，然后再执行第三操作，或者反之亦然。或者，在形成单份饮料的过程中，饮料形成装置可以以任意顺序执行所有三种操作。

图4示出了可包含在一个说明性实施例的饮料形成装置10中的各种部件的示意框图。本领域的技术人员应当理解，饮料形成装置10可以以各种不同的方式构造，并且因此本发明的各方面不应狭隘地解释为仅涉及一种类型的饮料形成装置。在本实施例中，水或其它前体液体可通过液体供给部15提供以与在饮料冲泡室1处的饮料配料混合。在本实施例中，液体供给部15通过将加热器罐152填充到液体分配液位159，然后借助空气泵154给罐152加压，使得加热器罐152中的液体从输送管线156挤出，挤到入口端口30、41和42并进入冲泡室1，从而控制提供给冲泡室1的液体容积。可以在输送管线156中设置单向阀157，以允许从加热器罐152向冲泡室1的流动，但阻止从冲泡室1向加热器罐152的流动。

在图4所示的实施例中，输送管线156分成两条独立的、有区别的输送管线：向中央入口端口30输送液体的中央输送管线70，以及向周边入口端口41和42输送液体的周边输送管线80。各输送管线可以有其自己的指定阀，可以独立控制。如图4中所示，中央输送管线70中可以设置阀72，周边输送管线80中可以设置阀82。控制电路16可控制阀72、82，使其处于开放状态以允许流体连通，或处于关闭状态以禁止流体连通。此外，这些阀可以彼此独立控制。换句话说，阀可以被控制为同时处于与彼此不同的状态。换句话说，阀和控制电路的构造成改变阀的状态不会影响另外的阀的状态。例如，控制电路16可以控制阀72开放，同时控制阀82关闭。或者，控制电路16可以控制阀72关闭，同时控制阀82开放。或者，控制电路16可以控制阀72、82同时或不同时关闭。控制电路16也可以控制阀72、82关闭。

在图4所示的实施例中，使用单一的阀82来控制从周边入口端口41、42的分配。然而，在其他实施例中，每个周边入口端口可以有自己的指定阀，这样通过周边入口端口的输送就可以相对于中央入口端口和彼此独立控制。例如，如果入口端口布置有四个周边入口端口，每个周边入口端口可以有自己的相关阀，以控制从该入口端口分配液体。因此，这样的布置总共有五个阀：用于中央入口端口的阀的一个，用于四个周边入口端口各一个。在另外的的实施例中，周边入口端口可以配对或以其他方式组成不同的子集，其中每组都有指定的阀。例如，如果入口端口布置具有四个周边入口端口，则两个入口端口可以共享阀，而另外两个入口端口可以共享第二不同阀。作为另外的示例，三个周边入口端口可以共享阀，而最后剩余的入口端口可以有自己的阀。

这些阀可以是任何类型的可以被控制打开和关闭的阀。合适的阀的示例包括但不限于：电磁阀、气动阀、球阀、蝶阀、活塞阀、隔膜阀、夹层阀、梭阀，或任何其他合适的阀。

在一些实施例中，与入口端口分配的控制有关的一个或多个阀被偏置处于关闭位置。换句话说，在没有外力施加于阀的情况下，阀维持在关闭位置。必须有外力施加于阀才能打开阀。一旦外力停止，阀会自动回到关闭位置。为了打开阀，控制电路可以命令施加力来打开阀。

在一些实施例中，在没有外力的情况下，一个或多个与入口端口分配的控制相关联的阀可以维持在打开位置或关闭位置，控制电路使阀在这两个位置之间进行切换。例如，当控制从入口端口进行的分配时，控制电路可以命令与入口端口相关联的阀打开。当不希望从入口端口分配时，控制电路可以命令阀关闭。

在一些实施例中，与从入口端口的分配相关联的一个或多个阀可以部分打开或关闭。

在图4的实施例中，输送到冲泡室1的液体容积等于罐152中的液体输送液位159和罐152中的导管156a底部的后输送液位158之间的容积，该导管从罐的顶部部分或上部部分向下延伸到罐152的顶部和底部之间的位置。注意，虽然只显示了一个液体分配液位159，但可以使用两个或更多的液体分配液位159，以允许系统向冲泡室1输送不同容积的液体。在其他实施例中，输送管线156可以与加热器罐152的底部部分流体相通，例如，使加热器罐152完全或基本清空。

在图4的实施例中，液体供给部15经由与源W联接的液体泵151向罐152提供液体。源W可以有任何合适的布置，例如，可以从图4中示意性示出的储存罐或贮液器、主供水器或其他来源提供液体。因此，在某些情况下，提供给罐152的液体的温度很大程度上根据诸如季节、饮料形成装置10所在的房间的温度等等各种因素变化。例如，如果源W是靠用户填充的贮液器，则贮液器中的液体温度可在室温(例如，当液体长时间放在贮液器中时)和较冷温度(例如，贮液器刚充满从水龙头分配的水)之间变化。

在本实施例中，为了提供液体给罐152，通过控制电路16控制液体泵151以向罐152提供所需容积的液体。例如，如果罐152是空的或处于后输送液位158，液体泵151可以被操作，直到罐152中的导电探针或另外的液位传感器向控制电路16提供信号，指示液体何时到达分配液位159。在其他实施例中，液体泵151可以被布置为提供特定容积的液体，例如，液体泵151可以是活塞泵、隔膜泵、注射器泵或另外的类型的泵，为每个泵冲程或其他操作输送已知容积的液体，这样控制电路16可以使液体泵151运行特定的周期数或特定的时间以输送所需容积的液体。另外，该系统可以包括流量计或其他设备来探测来自液体泵151的液体流量，从而确定输送到加热器罐152的液体容积。该信息可用于控制液体泵151，使其在输送完所需的液体量后停止。

尽管在本实施例中使用的液位传感器包括能够与罐152中的液体接触并提供指示在罐152中的液体相应的分配液位159的信号(例如，电阻变化)的导电探头，但液位传感器可以以其他方式布置。例如，传感器可包括具有附接浮子的微动开关，该浮子随着贮液箱152中的液位而上升以启动开关。在另一实施例中，液位传感器可探测与罐中的一个或多个液位相关联的电容变化，可使用光学发射器/传感器布置(诸如，LED和光电二极管)来探测液位变化，可使用压力传感器，可使用浮动磁铁和霍尔效应传感器来探测液位变化，以及其他。因此，液位传感器不一定限于导电探头构型。此外，液位传感器可包括两种或两种以上不同类型的传感器以探测贮液箱中的不同液位。例如，压力传感器可用于探测一个分配液位处的液体(例如，罐152的完全填充可能与罐152中压力传感器检测到的压力急剧上升相一致)，而导电探头可用于检测另外的分配液位的液体，诸如分配液位159。

罐152中的液体可借助发热元件153加热，其操作由控制电路16使用来自温度传感器的输入或其它适当输入进行控制。在一些实施例中，饮料冲泡设备可包括一个或多个内联加热器，在液体朝向冲泡室移动时加热液体。当然，液体的加热不是必须的，而相反地(或附加地)，装置10可包括用以冷却液体的冷冻机、给液体充碳酸气的碳酸化器，或另外借助改变罐152中的液体容积来调节液体。一般来说，液体供给部15的加热、冷却、碳酸化或以其他方式调节供应给冲泡室1的液体的部件被称为“液体调节器”)。

在图4的实施例中，饮料形成装置10还包括通气口155，它可以被打开或关闭，以对加热器罐152进行通气。通气口155与致动器3和/或盖子8相连，使得当致动器3和/或盖8处于关闭位置(其中冲泡室1关闭)时，通气口155关闭。然而，如果致动器3和/或盖8从关闭位置朝向开放位置移动，则通气口155被打开，以对加热器罐152进行通气。通气口155可以提供用于流动的相对较大的横截面积，或以其他方式允许相对较大流量的相对较大容积的流体在开放时通过通气口155。这可以有助于将加热器罐152中的压力降低到环境压力和/或降低到不会导致液体从加热器罐152流向冲泡室1的压力。因此，即使空气泵154继续运行，打开通气口155可以有助于阻止向冲泡室1的流动，因为通气口155以超过空气泵154的流速释放和排放罐152中的压力。

泡制室1可使用任何饮料制作原料，诸如咖啡粉、茶、调味饮用混合物或其它饮料介质，以上物质例如可容纳或不容纳在筒2内。或者，冲泡室1可简单用作加热的、冷却的或另外调节的水或其它液体的出口，例如，在饮料介质容纳在筒2中的情况下。一旦液体从水箱152输送到冲泡室1完成后，可以操作空气泵154(或其他空气泵)，迫使空气进入输送管线156，以从冲泡室1清除液体，至少在某种程度上。

装置10的液体泵151、空气泵154以及其它部件的操作可由控制电路16控制，例如，控制电路16可包括编程处理器和/或其它数据处理设备以及适当的软件或其它操作指令、一个或多个存储器(包括可以储存软件和/或其它操作指令的非暂时性存储介质)、温度和液位传感器、压力传感器、输入/输出接口、通信总线或其它链接、显示器、交换器、继电器、三端双向可控硅元件或执行所需输入/输出或其它指令必需的其它部件。

在形成饮料之前，饮料形成装置10操作以适当地将加热器罐152填充到分配液位159(或者如果使用多个分配液位，则填充到其中一个)。为此，在控制电路16的控制下，液体泵151从贮水器W中抽水，该储水池可以是冷水罐、水管供应等。可选的是，在进入液体泵151的入口之前，水可以被过滤。液体泵151将水泵入供水管线11，使水流经止回阀13和压力释放阀7，并流向加热器水箱152。当水被迫使进入加热器罐152时，罐152中的液面上升，空气或其他气体从加热器水箱152中挤出，进入气体管线61。如果通气口155是敞开的，例如，因为致动器3和/或盖8从关闭位置移动，空气或其他气体可以经由通气阀155离开加热器罐152。

液体由液体泵151输送到加热器罐152中，直到加热器罐152中存在所需的容积，例如，当罐152中的液面达到由导电探头、光学传感器、压力传感器、液体泵151的定时操作、由供应管线11中的流量计检测到的体积输送等确定的分配液位时由控制电路16确定。液体泵151被停止，如果需要，在控制电路16的控制下，加热器罐152中的液体被加热元件153加热。在加热期间，加热器罐152中的液体和/或气体的体积可能会膨胀，膨胀的气体和/或液体可能会流入气体管线61，以保持加热器罐152中的压力大约处于环境压力。然而，如果输送管线156被堵塞，压力释放阀7可以在必要时打开，以排放来自供应管线11和加热器罐152的压力。这可以使相对较冷的水从液体供给部15中释放出来，而不是相对较热的水。

如果需要，加热器罐152中的液体被适当加热，通过与控制电路16相连的热电偶、热敏电阻或其他温度传感器探测，液体可以从加热器罐152中输送到冲泡室1。为此，控制电路16可以打开空气泵154，使空气挤入气体管线61。这导致空气流入加热器罐152。供应管线11中的反向流动被止回阀13所阻止，在正常操作下，如果压力释放阀7的开启压力(例如，约15磅/平方英寸)高于止回阀157的开启压力(例如，约0.5磅/平方英寸)，压力释放阀7可以保持关闭，使得液体流经止回阀157并流到冲泡室1。如果在其他实施例中，压力释放阀7的开启压力低于止回阀157的开启压力，压力释放阀7可以在液体输送到冲泡室1期间打开，但压力释放阀7可以对流动提供限制，使得相对较小容积的液体经由压力释放阀7离开。

控制电路16继续操作空气泵154，直到加热器罐152中的液位下降到后分配液位158，或以其他方式向冲泡室1输送适当容积的液体。在这个说明性的实施例中，一旦加热器罐152中的液位下降到分配后的液面158，空气就被迫使进入输送管线156，帮助清除输送管线156中的液体，并帮助清除冲泡室1中的饮料。在一些实施例中，一旦液位下降到后分配液位158和空气进入输送管线156，罐152中的压力传感器可以探测到罐152中的压力下降，使控制电路16停止空气泵154的操作，例如，在适当的延迟后清除输送管线156。替代地，加热器罐152中的压力下降可以通过空气泵154的负载减少，从而减少的电流消耗来探测。在加热器罐152中的压力上升到超压液位的情况下，例如，当空气泵154运行时，但冲泡室1的液体入口被堵塞或以其他方式限制流动，压力释放阀7可以打开以释放加热器罐152中的压力(或不释放)。控制电路16可以检测这种情况，例如，使用液体供给部15中的压力传感器，使用探测压力释放阀7打开的传感器等，并停止空气泵154的操作。控制电路16可以提示使用者采取纠正措施，例如，通过在用户界面14显示信息，和/或停止操作。如果通过将致动器3和/或盖8从关闭位置移出来打开通气口155，也可以排放加热器罐152中的压力。

在图4所示的实施例中，中央入口端口和周边入口端口都从同一来源接收液体：罐152。然而，在其他实施例中，中央入口端口可以从第一来源接收液体，而周边入口端口可以从与第一来源分离并区别的第二来源接收液体

在图5所示的说明性实施例中，饮料形成装置可包括两个分离和区别的罐，一个构造为输送液体到中央入口端口，另一个构造为输送液体向到周边入口端口。中央输送管线70将罐200连接到中央入口端口30，周边输送管线80将罐300连接到周边入口端口41、42。在一些实施例中，为了有选择地控制从输入端口的分配，可以在每条输送管线中设置阀。阀72可以设置在中央输送管线70中，而阀82可以设置在周边输送管线80中。为了有选择地控制从输入端口的分配，每个阀可以由上面讨论的控制电路独立控制。每个罐可以具有设计的泵，以将液体从罐移到其相关联的输送管线。泵210从罐200泵送液体，泵310从罐300泵送液体。在一些实施例中，替代阀的使用，对泵的控制可以起到实现从入口端口的分配。例如，从中央入口端口30的分配是通过启动泵210来实现的，泵210输送一定容积的液体通过中央输送管线70并进入中央入口端口30。从周边入口端口41、42的分配是通过启动泵310来实现的，泵310输送一定容积的液体通过周边输送管线80并进入周边入口端口41、42。在一些实施例中，阀和泵二者都被用来有选择地从输入端口分配。

在一些实施例中，泵可以被构造为以不同的流速向其关联的入口端口输送液体。例如，在一些实施例中，泵210可被构造为从罐200泵送液体，导致从中央入口端口以第一流速输送液体，而泵310可被构造为从罐200泵送液体，导致从每个周边入口端口以第二流速输送液体，其中第二流速与第一流速不同。

图6和图7中示出了入口布置的一个说明性实施例。入口布置100包括五个入口端口：中央入口端口30和围绕中央入口端口30布置的四个周边入口端口41、42、43和44。周边入口端口41、42、43和44布置成矩形，每个入口端口定位于矩形的角部。在一些实施例中，该矩形形状包括正方形。中央入口端口30定位于长方形/正方形的中间。因此，中央入口端口和周边入口端口形成五点形，类似于在模具的五边上看到的布置。每个周边入口端口可以与中央入口端口等距离。

然而，应该理解的是，其他数量的入口端口和其他入口端口的布局是可能的。作为示例，在一些实施例中，入口布置可以具有2、3、4、5、6、7、8、9或10个周边入口端口。周边入口端口可以以等间隔的方式环绕中央入口端口，这样每个入口端口之间的间隔是相等的和/或与中央入口端口等距。然而，在其他实施例中，周边入口端口可以以不规则的方式布置，使入口端口之间的间隔不均匀和/或中央入口端口与每个周边入口端口之间的距离不相等。

在具有两个周边入口端口的实施例中，由于中央入口端口的在周边入口端口侧面布置，周边入口端口被认为是“环绕”中央入口端口的，即使所有三个入口端口不在一条直线上。

周边入口端口可以布置成不同的形状，诸如长方形、正方形、圆形、椭圆形、三角形、五边形、六边形、八边形，或任何其他合适的形状。

在一些实施例中，入口布置可以有一个以上的中央入口端口。例如，入口布置可以包括被多个周边入口端口包围的2或3个中央入口端口。

在一些实施例中，入口端口都延伸到相同的深度。在一些实施例中，一个或多个入口端口延伸到与另外的入口端口不同的深度。在一个说明性的实施例中，中央入口端口延伸到比周边入口端口更深的深度。

在图6和图7所示的实施例中，每个入口端口都包括穿刺元件，例如针，构造用于穿刺筒。然而，应该理解的是，入口端口并非必须包括针或任何其他穿刺元件。在替代的实施例中，入口端口可以具有钝的远端，而不是尖头的远端。例如，入口端口的形状可以是具有平坦圆形远端的圆柱体，或具有平坦的矩形或方形远端的矩形棱柱。

在图6和图7所示的实施例中，第一输送管线提供液体到中央入口端口，第二输送管线提供液体到每个周边入口端口。正如在图6中所看到的那样，饮料形成装置包括中央输送管线70和周边输送管线80。中央输送管线70包括通向中央入口端口30的路径71。周边输送管线80包括通向周边入口端口41、42、43和44的路径81。路径81的远端部分形成弯曲的形状，以连接到每个周边入口端口。在一些实施例中，周边输送管线路径81的远端部分83至少部分地环绕中央输送管线路径71的远端73。周边输送管线路径的远端部分可以形成任何合适的形状，例如，但不限于，曲线、C形、或部分矩形。

在一些实施例中，入口布置可以包括端口枢纽部，每个入口端口都从该枢纽部延伸。在图7中所示的实施例中，入口布置包括具有中央部分92和从中央部分延伸的多个臂94的端口枢纽部90。中央入口端口30从中央部分92延伸，多个周边入口端口中的每个都从臂94延伸。臂94布置成X形，也可描述为加号形或十字形。在一些实施例中，端口枢纽部和入口端口被整体形成为单一的部件(例如，模制为单一部分)。

应该理解的是，在另外的实施例中，端口枢纽部中可以包括不同数量的臂。例如，入口布置可以使用2、3、4、5、6、7、8、9或10个臂。这些臂可以围绕中央入口端口均匀地旋转间隔，也可以不规则地间隔。

在一些实施例中，诸如图6-7所示的实施例，每个入口端口的尺寸和形状都可以彼此相同。然而，应该理解的是，在另外的实施例中，入口端口不需要彼此相同的尺寸和/或形状。在一些实施例中，一个或多个入口端口的尺寸和/或形状与其他入口端口不同。一个或多个入口端口可以比另外的入口端口更长或更短。在一个说明性的实施例中，中央入口端口比每个周边入口端口长，或者中央入口端口可以以其他方式延伸到延伸超过每个周边入口端口的距离。在其他实施例中，中央入口端口可以比一个或多个周边入口端口短，或者一个或多个周边入口端口可以以其他方式延伸到延伸超过中央入口端口的距离。在另外的实施例中，一个周边入口端口比另外的周边入口端口更长，或以其他方式延伸到延伸超过另外的周边入口端口的距离。

在图8中所示的说明性实施例中，中央入口端口30’延伸到延伸超过周边入口端口42’的距离。周边入口端口42’的形状也与中央入口端口30’不同。在图8所中示的实施例中，中央入口端口30’有倾斜的穿刺端。然而，每个周边入口端口42’都有圆锥形、旋转对称的穿刺端。中央入口端口30’的穿刺端比周边入口端口42’的穿刺端更长。

根据一些实施例，针的布置可以包括周边入口端口，该周边入口端口具有相对于中央入口端口特别布置的入口孔。在一些实施例中，周边入口端口的入口孔以覆盖更大面积的方式布置，例如用于增加润湿。

在一些实施例中，取代径向向内指向中央入口端口的周边入口端口上的入口孔，周边入口端口的入口孔指向与径向向内的方向垂直的方向。周边入口端口的这种入口孔可用于覆盖围绕中央入口端口的更宽的周边区域。

在图9和图10所示的一个说明性实施例中，每个周边入口端口42'包括两个入口孔，流体通过这些孔输送。正如在图10的仰视平面图中所能最佳看到的那样，每个周边入口端口的入口孔相对于中央入口端口30’的中心点330以一种特殊的方式指向。以周边入口端口41’为例，从周边入口端口41’的中心点331朝向中央入口端口30’的中心点330延伸的方向341定义了周边入口端口41’的径向向内方向。周边入口端口41’的入口孔141a、141b各自面向的方向与径向向内方向341垂直。入口孔141a面向方向241a，入口孔141b面向方向241b，其中方向241a和241b是彼此相反的。如连接方向241a和241b的线221所示，方向241a和241b也垂直于径向向内的方向341。入口孔141a、141b也定位在入口端口41’的直径上。

另外的周边入口端口42’、43’和44’可以类似地布置。例如，入口端口42'可以有两个入口孔142，其面向的方向垂直于径向向内的方向342，入口端口43’可以有两个入口孔143，其面对的方向垂直于径向向内的方向343，而入口端口44’可以有两个入口孔144，其面对的方向垂直于径向向内方向343。

应该理解的是，在一些实施例中，每个周边入口端口可以仅具有一个入口孔而不是两个。

虽然周边入口端口的入口孔面向与径向向内方向垂直的方向，但中央入口端口可以有一个或多个面向径向外侧方向的入口孔。这种孔可用于覆盖中央入口端口和周边入口端口之间的区域。

在图10的说明性实施例中，中央入口端口30’有三个入口孔130。每个入口孔面向径向向外方向。虽然中央入口端口30’有三个入口孔，但应该理解，另外的数量也是可能的，诸如1、2、4、5或6个入口孔。在一些实施例中，当使用多个入口孔时，入口孔可以围绕中央入口端口的圆周均匀地间隔。然而，在另外的实施例中，入口孔可以是不均匀间隔的。

根据一些实施例，垫圈布置(垫圈装置)可与入口端口布置一起使用，以促进流体输送到饮料筒。在一些实施例中，垫圈布置包括用于每个入口端口的单独垫圈。单独垫圈可以相互连接，例如，为了便于制造垫圈布置和/或便于将垫圈布置组装到入口端口布置。

图11-12中示出了垫圈布置的一个说明性实施例。垫圈布置500包括五个垫圈：一个中央垫圈530和四个周边垫圈541、542、543和544。每个周边垫圈都经由桥590连接到中央垫圈530上。

在一些实施例中，垫圈布置包括用于接收入口端口布置的入口端口的多个开口。在一些实施例中，垫圈可以经由摩擦附接到入口端口，例如经由垫圈开口内的入口端口之间的过盈配合。垫片可由弹性材料制成，该材料压缩抵靠入口端口从而以入口端口保持垫圈。在一些实施例中，垫圈布置可以从入口布置移除，而不损坏垫圈布置或入口布置。例如，如果垫圈布置经由摩擦保留在入口端口上，使用者可以手动将垫圈布置从入口端口拉开。在另外的实施例中，可使用粘合剂或其他结合材料将垫圈布置永久地附接到入口端口。

如图12中的说明性实施例所示，每个垫圈可以包括用于接收对应的入口端口的开口505这些开口被布置成与入口端口布置的入口端口的位置相匹配。在图11-12所示的实施例中，为了与入口端口的五点形布置相匹配，垫圈开口505也布置成五点形。

在一些实施例中，垫圈布置内的垫圈可以是不同的尺寸和/或形状。在图12的说明性实施例中，中央垫圈530比周边垫圈541、542、543和544中的每个更大。

在一些实施例中，垫圈的布置包括多个肋部以促进密封。在一些实施例中，每个肋部可以形成封闭的形状。在一些实施例中，垫圈可以有多个肋部，其中外肋部封围着较小的内肋部，而内肋部可以封围着另一个更小的肋部。

在图11和图12所示的说明性实施例中，垫圈布置包括多个肋部。对于周边垫圈541、542、543和544，肋部包括直径增大的(一些)同心圆。对于中央垫圈530，垫圈包括圆形的肋部510，以及具有水滴形状的肋部512、514，这将在下文中详细讨论。

垫圈布置可以整体形成为一体结构。然而，在其他实施例中，垫圈布置可以包括不直接彼此连接的垫圈。在一些实施例中，垫圈可以彼此间隔开。

如上所述，在一些实施例中，入口端口布置包括安装在可关闭和打开的冲泡室盖子上的穿刺元件。在饮料筒定位于冲泡室中的情况下，冲泡室盖子的关闭可导致入口端口布置的刺穿元件刺入饮料筒中。在一些实施例中，冲泡室盖子不是以纯粹的一维方向朝向和远离饮料筒移动，而是可以在关闭期间以弧形移动(或其他具有侧向移动的移动方向，使得移动方向至少是二维)因此，当冲泡室盖子关闭时，替代以直行方式接近饮料筒盖子，其中穿刺元件的运动方向与饮料筒盖子或其他意于待穿刺的表面垂直，穿刺元件可能以一些侧向运动刺入饮料筒盖子。穿刺元件在刺入饮料筒盖时的侧向移动可能会导致饮料筒盖的一部分撕裂。由穿刺元件在盖子上形成的孔可以大于入口端口的横截面积。如果垫圈的尺寸大于孔的尺寸，为入口端口布置设置垫圈布置可有助于减少冲泡过程中通过所形成的孔的泄漏。

在一些实施例中，垫圈可以包括延伸区域，当垫圈在关闭冲泡室盖子期间与饮料筒接触时，该延伸区域将处于与饮料筒盖可能撕裂的位置重叠。在图12所示的说明性实施例中，中央垫圈530包括形成倒圆角部的延伸区域532。在延伸区域532中，最外侧的肋部514可包括倒圆角部515以形成水滴形状，第二最外侧的肋部512也可包括倒圆角部513以形成水滴形状。其他随后的内肋部510可以是圆形的。因此，垫圈的肋部可以有不同的形状。

应该理解的是，垫圈布置可以有一个以上的延伸区域。在图13所示的说明性实施例中，垫圈布置500有四个延伸区域532’，每个都形成倒圆角部。对于每个延伸区域，最外侧的肋部514’在延伸区域形成倒圆角部515’。此外，对于每个延伸区域，第二最外侧肋部512’在延伸区域的面积中形成倒圆角部513’。因此，中央垫圈530可以形成近似正方形的形状。正方形可以有倒圆角部，在侧部上，每个侧部的中心部分可以稍微凸出。

应该理解的是，其他的垫圈布置形状也是可能的。例如，垫圈布置可以是单一的单元形状，有多个用于接收入口端口的开口。作为说明性的示例，垫圈可以是单一的圆形或方形，具有五个开口用于接收五个入口端口。

图14和图15示出了类似于图6-11中所示的说明性的入口端口。本实施例包括中央入口端口30和围绕中央入口端口30布置的四个周边入口端口41、42、43和44。然而，从图14中可以看到，四个周边入口端口41-44定位于等腰梯形相应的顶点，中央入口端口定位于等腰梯形内。(等腰梯形在图14中以虚线示出。)也就是说，如果周边入口端口41-44的中心由直线连接，这些线将形成等腰梯形。这与上文所述的实施例相反，其中四个周边入口端口位于矩形的各顶点处。入口布置100有前部和后部，与入口布置100所使用的冲泡室的前部和后部相对应。在图14中，入口布置的前部在图的底部，而后部在图的顶部。四个周边入口端口包括两个后部周边入口端口42、44和两个前部周边入口端口41、43。两个后部周边入口端口42、44位于等腰梯形两条平行边中较长一条的两端处，而两个前部周边入口端口41、43位于等腰梯形两条平行边中较短一条的两端处。因此，两个后部周边入口端口42、44彼此之间的定位比两个前部周边入口端口41、43的定位更远。然而，中央入口端口30与所有四个周边入口端口41-44的距离是相等的。这种入口端口的布置可提供优势，如允许饮料机以不同的方式将液体提供给胶囊或其他饮料材料保持件。例如，入口布置可以穿透具有圆形横截面的侧壁的胶囊，这样周边端口41-44将被定位于与胶囊侧壁的不同距离。例如，两个后部周边入口端口42、44的位置可能比两个前部周边入口端口41、43更靠近胶囊侧壁。因此，从两个前部周边入口端口41、43离开的液体可能与从两个后部周边入口端口42、44离开的液体产生不同的效果。饮料机可以利用这些差异，这会使对一种类型的胶囊和/或饮料类型形成不同的饮料特点。例如，烘烤咖啡和研磨咖啡使用两个前部周边入口端口41、43比两个后部周边入口端口42、44可以形成更好的饮料(例如，因为对咖啡粉的润湿更好)。相反，可溶性饮料混合物使用两个后部周边入口端口42、44比两个前部周边入口端口41、43引入液体时可能溶解得更好(例如，因为液体撞击胶囊壁引起的湍流可能促进混合)。虽然在不同的实施例中入口端口30、41-44可以布置为彼此之间距离不同，但四个周边入口端口和中央入口端口中的每个都可以被布置为单独刺穿冲泡室中的胶囊盖子。也就是说，这些端口可以被布置成使得每个端口在胶囊盖子或另外的胶囊部分形成孔，该孔是单独的并与另外的端口形成的孔区别开。

尽管入口端口30、41-44的定位与图6-11中的不同，但是图14和15中的实施例可以包括图6-11实施例中所包括的特征的任何合适的组合。例如，中央入口端口30的长度可以与多个周边入口端口中的至少一个或全部四个的长度不同，例如更长，而周边入口端口41-44可以有相同的长度。另外，中央入口端口30可以具有与四个周边入口端口41-44的形状不同的形状，无论周边入口端口是否具有尖的远端、倒角或倾斜的远端，等等。四个周边入口端口中的所有或一些可以各自有第一入口孔141-144和第二入口孔141-144，液体通过这些入口孔分配，第一入口孔可以指向垂直于径向向内方向的第一方向，第二入口孔可以指向与第一方向相对且垂直于径向向内方向的第二方向，例如，如图10中所示。同样，中央入口端口可以包括多个入口孔130，液体通过这些入口孔分配，多个入口孔指向径向向外的方向，如图10中所示。中央入口端口和四个周边入口端口可以安装在冲泡室的盖子上，该盖子可相对于筒座移动，筒座可以具有杯形区域以接收胶囊。因此，中央入口端口和四个周边入口端口可以相对于筒座移动，以刺穿筒座中的胶囊。入口布置可以是饮料机或其他系统的一部分，该系统具有构造为向液体入口提供液体的液体供给，还具有构造为加热和/或冷却提供到液体入口的液体的液体调节器。控制电路可被布置用于控制液体供给和液体调节器的操作，以向液体入口提供液体，例如，如上所述，使得液体仅从中央入口端口分配，仅从四个周边入口端口中的至少一个分配，和/或从中央入口端口和四个周边入口端口中的至少一个分配。通过中央入口端口进入冲泡室的液体输送可以是第一流速，而通过四个周边入口端口之一进入冲泡室的液体输送可以是第二不同的流速。

与其他入口端口布置一样，图14和图15中的入口布置100可以包括合适的垫圈以与胶囊或其他部件形成密封。可以采用图12或图13中的垫圈布置(经适当修改)或另外的布置。例如，图16和17示出了可以与图14和15的入口布置配合使用的两个替代的垫圈布置。图16显示了类似于图12和图13中有五个垫圈的垫圈布置500：一个中央垫圈530和四个周边垫圈541、542、543和544以及连接垫圈各部分的桥590。大体上圆形的肋部501围绕每个开口505形成，布置成接收相应的端口30、41-44。最外侧肋部514可以大体上遵循垫圈500的构型，具有三叶草的形状。图17示出了另外的垫圈布置500，其围绕每个相应的开口505也有圆形肋部501以接收端口30、41-44。然而，在图17中，最外侧肋部514遵循垫圈的构型，其具有梯形的形状，具有倒圆角部。

根据一个方面，饮料形成装置可以实施不同的分配操作，其中分配是基于与饮料形成装置一起使用的饮料筒的类型，通过可选择的入口端口子集进行的。

如上所述，能够有选择地从入口端口的子集进行分配，就可以对形成的饮料的各种特性进行调整。可调节特点的示例包括但不限于：饮料浓度、饮料容积和碳酸化水平。饮料筒的类型可以用不同的方式来表征，例如通过品种(也称为味道)、饮料类别和/或特定的冲泡变量。以下是品种/味道的说明性、非限制性示例。对于咖啡，品种/味道的示例包括但不限于：深烤、浅烤、中烤、榛子味、焦糖味、意大利烤、法式烤、南瓜香、印度茶和香草。对于茶，品种/味道的示例包括但不限于：绿茶、红茶、茉莉花茶、白茶、乌龙茶、伯爵茶和洋甘菊。对于冰饮料，品种/味道的示例包括但不限于：甜茶、柠檬水、葡萄、覆盆子、蔓越莓、苹果、橙子和菠萝。

饮料类别的示例包括但不限于可可、咖啡、浓缩咖啡、冰镇饮料、茶和碳酸饮料。具体冲泡变量的示例包括饮料温度、饮料浓度、饮料容积和碳酸化水平。

在一个说明性的示例中，使用者A喜欢饮料筒类型X有浓的饮料浓度，而饮料筒类型Y有淡的饮料浓度。如果饮料筒类型X已被插入饮料形成设备，饮料形成设备执行分配操作，其中分配通过入口端口的第一子集进行。如果饮料筒类型Y已被插入饮料形成设备，饮料形成设备执行分配操作，其中分配通过入口端口的第二子集进行。为了使饮料类型X形成比饮料类型Y更浓的饮料，入口端口的第一子集中的入口端口数量可以多于入口端口的第二子集的入口端口数量，例如以增加风味的提取。替代地，入口端口的第一子集中的一些或全部入口端口的位置可以与入口端口的第二子集的入口端口位置不同。

与饮料筒类型相关联的适当的操作指令可以用不同的方式设置。在一些实施例中，每个饮料筒类型可以有一套默认的、预先编程的操作指令。这些默认的操作指令可以存储在饮料形成设备本身中，和/或可以存储在远程服务器上。使用者可以改变这些默认设置。在一些实施例中，不同的使用者可以有不同的资料，使用者可以在其中保存他们与饮料筒类型关联的优选操作指令。因此，即使多个使用者使用同一饮料形成设备，饮料形成设备也可根据哪个使用者在使用该饮料形成设备来对同一饮料筒类型执行不同的操作指令。

使用者的身份可以由饮料形成设备以各种不同的方式确定。例如，使用者可以通过将此类信息输入饮料形成设备上的用户界面，或输入诸如移动设备的另外的设备上的用户界面来选择他或她的身份或其他资料。然后，该移动设备可以将使用者身份信息发送到饮料形成设备。在一些实施例中，饮料形成设备可以自动确定使用者的身份，而不需要使用者的输入。例如，饮料形成设备可以探测使用者的物品的接近程度，如使用者的手机或其他移动设备，或与使用者相关联的杯子或其他容器。

在一个说明性的示例中，使用者A喜欢饮料筒类型X具有浓的饮料浓度，而使用者B喜欢饮料筒类型X具有淡的饮料浓度。如果饮料筒类型X已被插入饮料形成设备并且使用者A正在使用饮料形成设备，饮料形成设备执行分配操作，其中分配通过入口端口的第一子集进行。如果饮料筒类型X已被插入饮料形成设备并且使用者B正在使用饮料形成设备，饮料形成设备执行分配操作，其中分配通过入口端口的第二子集进行。为了给使用者A形成比使用者Y更浓的饮料，入口端口的第一子集可以大于入口端口的第二子集，例如，为了增加味道提取。替代地，入口端口的第一子集中的一些或全部入口端口的位置可以与入口端口的第二子集的入口端口位置不同。

在一些实施例中，饮料形成设备和/或与饮料形成设备配合的远程设备或资源可以包括查询表，该查询表将操作指令与每个饮料筒类型相关联起来。这些操作指令可由使用者和/或另一方，诸如饮料筒和/或饮料形成设备的供应商改变。

饮料筒类型可以用各种不同的方式来识别。在一些实施例中，饮料形成设备可以有能力检测饮料筒类型，可以自己检测，也可以与其他设备或资源配合来检测。在一些实施例中，使用者向饮料形成设备指定饮料筒类型。在一些实施例中，另一设备与饮料形成设备通信，以将饮料筒类型发送给饮料形成设备。在一些实施例中，饮料形成设备不确定饮料筒类型或接收有关饮料筒类型的信息。替代的，另一设备或资源确定或接收关于饮料筒类型的信息，为该饮料筒类型确定适当的分配操作，然后命令饮料形成设备实施特定的分配操作。

如上所述，在一些实施例中，饮料形成设备有能力检测已插入饮料形成装置的冲泡室的饮料筒的类型。

例如，在一些实施例中，饮料形成装置可以包括读取器，它可以读取饮料筒的至少一部分以探测饮料筒类型。读取器可被构造为读取机器可读数据、人可读数据或两者。例如，在一些实施例中，饮料筒可以包括识别饮料筒类型的标识。标识可以是机器可读的格式，或是人可读的格式，或是两者的组合。可由读取器读取的标识的示例包括条形码(例如，2D或3D条形码)、RFID标签、感应式、磁性、光学(例如，文本、图形、颜色)或物理标记，或其他合适的标识。读取器的示例包括照相机、条形码扫描仪、RFID读取器、NFC读取器、磁性读取器、用于探测物理特征的读取器，或其他合适的读取器。

读取器获得的信息可以由饮料形成装置本身和/或由与饮料形成装置配合的远程装置或资源解码。例如，饮料形成装置可以将由读取器获得的非解码数据发送到远程服务器。远程服务器可以对数据进行解码，并将解码后的数据和/或与饮料筒类型相关联的适当操作指令发回给饮料形成装置。然而，在另外的实施例中，饮料形成装置自身可以对读取器获得的信息进行解码，以确定适当操作指令。

读卡器可以定位在饮料形成装置上任何合适的位置，用于检测饮料筒类型。在一些实施例中，读卡器被定位在冲泡室中或附近。当饮料筒被插入冲泡室时，同时冲泡室处于关闭过程中时，和/或当冲泡室处于关闭状态时，读取器可自动读取饮料筒。

在一些实施例中，读卡器可位于饮料形成装置的壳体上。使用者可以在将饮料筒插入冲泡室之前，将饮料筒举到读取器上进行读取。

在一些实施例中，读取器是手持装置，以有线或无线布置与饮料形成装置操作连接。使用者可以在将饮料筒插入冲泡室之前，将读取器移向饮料筒以读取饮料筒。

在一些实施例中，读取器可以是独立于饮料形成装置操作的独立设备，诸如移动设备，例如智能手机、平板电脑、PDA、笔记本电脑、智能手表、智能眼镜或其他合适的设备。独立设备可以向饮料形成装置发送与检测饮料筒类型有关的信息。该信息可以是饮料筒的图像，饮料筒类型的实际识别，或其他数据。

该信息可以通过有线或无线布置从独立设备发送至饮料形成装置。信息可以直接或间接地从独立设备发送至饮料形成装置。例如，在一些实施例中，独立设备可以通过蓝牙、射频、RFID、NFC、WI-FI、卫星或任何其他合适的布置与饮料形成装置通信。在一些实施例中，独立设备可将信息发送到服务器，而服务器可将相同的信息或相关信息发送到饮料形成装置。

在一个说明性的示例中，服务器发送相关信息而不是从独立设备接收到的相同信息，独立设备可以获得饮料筒的图像，并将图像发送到服务器。服务器可对图像进行解码以确定饮料筒类型。然后，服务器可以将饮料筒类型发送到饮料形成装置。然而，在其他实施例中，服务器可以简单地将从独立设备接收到的信息转发给饮料形成装置。

饮料筒读取布置的一个说明性实施例在图18中示出。读取器17被定位在冲泡室的盖8上。饮料筒2包括由读取器17读取的标识5，以确定饮料筒2的饮料筒类型。

饮料筒读取布置的另外的说明性实施例在图19中示出。独立移动设备600形式的读取器包括读取饮料筒2上的标识5的摄像头610。然后，移动设备600将与该标识有关的信息发送给饮料形成装置10。

饮料筒读取布置的另外的说明性实施例在图20中示出。包括摄像头610的移动设备600读取饮料筒2上的标识5。然后，移动设备600将与该标识有关的信息发送给远程服务器700。然后，远程服务器700可以将相同的信息或不同但相关的信息(诸如与饮料筒类型相关的操作指令)转发给饮料形成装置10。远程服务器700和饮料形成装置10之间的通信可以是单向的或双向的。饮料形成装置10和移动设备600之间的单向或双向通信也可以是可能的。

在描述了本发明的至少一个实施例的几个方面后，可以理解，本领域的技术人员很容易做出各种改变、修改和改进。这种改变、修改和改进是本发明的一部分，并且是在本发明的精神和范围内。因此，上述描述和附图仅是示例的。