直列式模块化指示器组件

本申请要求2021年5月19日提交的第17/324,694号美国非临时专利申请和2020年12月18日提交的第63/127,284号美国临时专利申请的优先权，以上专利申请的公开内容在此以其全文形式被援引加入本文。

技术领域

本发明总体涉及一种指示器系统。更具体地说，本发明涉及一种直列式模块化指示器系统。

背景技术

指示器装置例如塔灯在各种环境中例如制造环境中是常见的。通常此类指示器装置用于向不能够立即观察系统的用户传达系统运行状况。举例来说，警示灯或警报可用于让用户知道运行状况不安全或需要采取纠正措施。指示器装置也可用于传达系统正如期望那样运行。

发明内容

与本文公开的技术一致的直列式模块化指示器组件被配置成与外部系统的电缆成直列式定位。指示器组件被配置成接入已经通过电缆传输以操作外部系统的电力。此配置简化了总体指示器组件，因为不需要单独的电缆和安装结构用于操作。此外，本文公开的直列式模块化指示器组件具有被配置成与外部系统电缆串联设置的多个直列式模块化指示器。每一直列式模块化指示器具有被配置成检测不同运行状况且提供不同通知的不同电路系统。因此，可以有利地使用户了解可能同时发生的多种不同的运行状况。此外，本文公开的直列式模块化指示器的相对小的尺寸有利地允许组件在空间很宝贵的环境中使用。

本文公开的技术部分地涉及直列式模块化指示器组件。第一直列式模块化指示器具有第一可释放电接口，被配置成可释放地耦合到电缆。第一配合电接口具有能够与第一可释放电接口配合的结构。第一导电路径从第一可释放电接口延伸到第一配合电接口。第一检测电路与第一导电路径电连通，其中第一检测电路被配置成检测第一信号。第一通知装置被配置成在检测到第一信号之后提供第一通知。组件具有第二直列式模块化指示器，所述第二直列式模块化指示器具有第二可释放电接口。第二可释放电接口被配置成可释放地耦合到第一配合电接口。第二直列式模块化指示器具有第二配合电接口，被配置成与第一可释放电接口可释放地耦合。第二导电路径从第二可释放电接口延伸到第二配合电接口。第二检测电路与第二导电路径电连通，其中第二检测电路被配置成检测不同于第一信号的第二信号。第二通知装置被配置成在检测到第二信号之后提供第二通知，其中第二通知不同于第一通知。

在一些此类实施例中，第一通知装置是照明装置。在一些此类实施例中，照明装置被配置成从第一直列式模块化指示器的中心轴线径向地发射光。另外或可替代地，第一通知装置是音频装置。另外或可替代地，第一可释放电接口具有小于30mm的第一机械连接器尺寸。另外或可替代地，第一可释放电接口具有范围从4mm到26mm的第一机械连接器尺寸。另外或可替代地，第一通知装置是被配置成照射第一颜色的第一照明装置，而第二通知装置是被配置成照射第二颜色的第二照明装置。另外或可替代地，第一通知装置和第二通知装置具有范围从5mm到150mm的长度。另外或可替代地，第一通知装置和第二通知装置具有范围从5mm到30mm的最大宽度尺寸。

当前技术的一些方面涉及直列式模块化指示器组件。多个直列式模块化指示器中的每一个被配置成与第一电缆和第二电缆串联耦合。多个直列式模块化指示器被配置成限定导电路径以从第一电缆向第二电缆传输电力。直列式模块化指示器中的每一个具有带有交替配置的检测电路和被配置成提供交替通知的通知装置。

在一些此类实施例中，多个直列式模块化指示器中的每一直列式模块化指示器具有可释放电接口和配合电接口，其中配合电接口被构造成可释放地耦合到可释放电接口。另外或可替代地，多个直列式模块化指示器中的至少一个直列式模块化指示器是音频装置。另外或可替代地，多个直列式模块化指示器中的至少一个直列式模块化指示器是照明装置。另外或可替代地，照明装置被配置成从至少一个直列式模块化指示器的中心轴线径向地发射光。另外或可替代地，每一可释放电接口具有小于30mm的机械连接器尺寸。

另外或可替代地，每一可释放电接口具有范围从4mm到26mm的机械连接器尺寸。另外或可替代地，通知装置包括具有被配置成照射第一颜色的第一照明装置的第一通知装置以及具有被配置成照射第二颜色的第二照明装置的第二通知装置。另外或可替代地，通知装置各自具有范围从5mm到150mm的长度。另外或可替代地，通知装置各自具有范围从5mm到30mm的最大宽度尺寸。

以上发明内容并不旨在描述每一实施例或每个实施方案。而是，鉴于所附的附图结合以下具体实施方式和权利要求书将明了和了解对说明性实施例的更完整理解。

附图说明

图1是与实施例一致的实例直列式指示器组件。

图2是图1的直列式指示器组件的分解视图。

图3是与一些实施方案一致的直列式指示器组件的实例实施方案。

图4是图3的实例实施方案的电路图的简化示意图。

图5是与实施例一致的另一实例直列式指示器组件。

可以结合附图考虑以下对各种实施例的详细描述来更全面地理解和了解本公开技术。

主要出于清楚起见而再现附图，且因此，附图不一定按比例绘制。此外，包括但不限于紧固件、电气部件(布线、电缆等)和类似物的各种结构/部件可以图示方式示出或从一些或全部视图中移除以更好地示出所示实施例的方面，或者此类结构/部件的包含对于本文所描述的各种示例性实施例的理解不是必要的。不过，在特定附图中缺乏此类结构/部件的图示/描述不应被解释为以任何方式限制各实施例的范围。

具体实施方式

本发明公开的技术部分地涉及直列式模块化指示器组件。第一直列式模块化指示器具有第一可释放电接口，被配置成可释放地耦合到电缆。第一配合电接口具有能够与第一可释放电接口配合的结构。第一导电路径从第一可释放电接口延伸到第一配合电接口。第一检测电路与第一导电路径电连通，其中第一检测电路被配置成检测第一信号。第一通知装置被配置成在检测到第一信号之后提供第一通知。组件具有第二直列式模块化指示器，所述第二直列式模块化指示器具有第二可释放电接口。第二可释放电接口被配置成可释放地耦合到第一配合电接口。第二直列式模块化指示器具有第二配合电接口，被配置成与第一可释放电接口可释放地耦合。第二导电路径从第二可释放电接口延伸到第二配合电接口。第二检测电路与第二导电路径电连通，其中第二检测电路被配置成检测不同于第一信号的第二信号。第二通知装置被配置成在检测到第二信号之后提供第二通知，其中第二通知不同于第一通知。

在一些此类实施例中，第一通知装置是照明装置。在一些此类实施例中，照明装置被配置成从第一直列式模块化指示器的中心轴线径向地发射光。另外或可替代地，第一通知装置是音频装置。另外或可替代地，第一可释放电接口具有小于30mm的第一机械连接器尺寸。另外或可替代地，第一可释放电接口具有范围从4mm到26mm的第一机械连接器尺寸。另外或可替代地，第一通知装置是被配置成照射第一颜色的第一照明装置，而第二通知装置是被配置成照射第二颜色的第二照明装置。另外或可替代地，第一通知装置和第二通知装置具有范围从5mm到150mm的长度。另外或可替代地，第一通知装置和第二通知装置具有范围从5mm到30mm的最大宽度尺寸。

当前技术的一些方面涉及直列式模块化指示器组件。多个直列式模块化指示器中的每一个被配置成与第一电缆和第二电缆串联耦合。多个直列式模块化指示器被配置成限定导电路径以从第一电缆向第二电缆传输电力。直列式模块化指示器中的每一个具有带有交替配置的检测电路和被配置成提供交替通知的通知装置。

在一些此类实施例中，多个直列式模块化指示器中的每一直列式模块化指示器具有可释放电接口和配合电接口，其中配合电接口被构造成可释放地耦合到可释放电接口。另外或可替代地，多个直列式模块化指示器中的至少一个直列式模块化指示器是音频装置。另外或可替代地，多个直列式模块化指示器中的至少一个直列式模块化指示器是照明装置。另外或可替代地，照明装置被配置成从至少一个直列式模块化指示器的中心轴线径向地发射光。另外或可替代地，每一可释放电接口具有小于30mm的机械连接器尺寸。

另外或可替代地，每一可释放电接口具有范围从4mm到26mm的机械连接器尺寸。另外或可替代地，通知装置包括具有被配置成照射第一颜色的第一照明装置的第一通知装置以及具有被配置成照射第二颜色的第二照明装置的第二通知装置。另外或可替代地，通知装置各自具有范围从5mm到150mm的长度。另外或可替代地，通知装置各自具有范围从5mm到30mm的最大宽度尺寸。

图1示出了与各种实施例一致的实例直列式模块化指示器组件10，并且图2示出了图1的组件10的分解视图。组件10具有多个直列式模块化指示器。直列式模块化指示器100、200被配置成与第一电缆和第二电缆(当前未示出)串联耦合。多个直列式模块化指示器100、200被配置成限定用以通过其传输电力的导电路径。直列式模块化指示器100、200各自具有带有交替配置的检测电路130、230和被配置成提供交替通知的通知装置106、206。

组件10具有第一直列式模块化指示器100和第二直列式模块化指示器200。第一直列式模块化指示器100可具有一般范围从5mm到150mm的长度L1(图2)。长度L1一般是沿着在直列式模块化指示器100的中心的第一轴线135测得的。在一些实施例中，第一直列式模块化指示器100可具有范围从20mm到100mm的长度L1。第一直列式模块化指示器100可具有一般小于31mm的最大宽度尺寸W1、W2(图1和2示出实例最大宽度尺寸W1、W2)，其中最大宽度尺寸W1、W2是在垂直于第一轴线135的假想平面中跨越第一直列式模块化指示器100的最大尺寸。在其中第一直列式模块化指示器100大体为圆柱形形状的当前实例中，最大宽度尺寸W1、W2是第一直列式模块化指示器100的最大直径。在第一直列式模块化指示器具有交替形状的情况下，最大宽度尺寸可为最大对角线测量值。在一些实施例中，最大宽度尺寸W1、W2范围从5mm到30mm。在一些实施例中，组件中的第二直列式模块化指示器200和其它直列式模块化指示器可与这些大体尺寸一致。

直列式模块化指示器100、200中的每一个限定从指示器的第一端102、202上的可释放电接口120、220到指示器的第二端104、204上的配合电接口125的导电路径。导电路径被配置成当指示器100、200耦合时电连通。每一可释放电接口120、220被构造成与每一配合电接口125、225可释放地配合。另外，每一可释放电接口120、220和每一配合电接口125、225被配置成形成到对应电缆的一端的电气和机械连接。因此，直列式模块化指示器100、200有利地被构造成可配置到多种操作环境。

每一检测电路130、230被配置成通过指示器100、200与导电路径电连通。检测电路130、230一般被配置成检测连接的电装置的操作状态。举例来说，检测电路可被配置成确定连接的电装置是否通电和可操作。作为另一实例，检测电路可被配置成确定是否满足系统条件，例如诸如时移/延时、温度、距对象的距离等等阈值标准。每一检测电路130、230被配置成检测不同的预定信号。在一些实施例中，每一检测电路130、230可被配置成检测两个不同的信号。检测电路130、230一般具有交替配置，意味着检测电路130、230被配置成检测不同的信号。举例来说，第一检测电路130被配置成检测第一信号且第二检测电路230被配置成检测第二信号，其中第一信号和第二信号是不同的。此配置有利地允许组件10监控跨导电路径上的多个信号。

在一些实施例中，通过每一检测电路130、230的导电路径可由多个电线限定，所述多个电线各自限定指示器100、200的第一端102、202与第二端104、204之间的单独电路径。在不同的实施例中，每一电线可被配置成从剩余电线中的一个或多个接收单独信号。举例来说，每一电线可被配置成传导预定类型的电信号，例如AC电、DC电、数字、模拟、差分或单端电信号。在不同的实施例中，每一检测电路130、230与多个电线中的特定电线电连通。下文将更详细地描述此类配置。

借助于实例而非限制，检测电路130、230可采用模拟或数字电路用于信号检测，所述模拟或数字电路可包括有源电路、无源电路或有源和无源电路两者。与本发明公开的技术一致的检测电路可检测多种类型的信号。在一些实例中，信号是沿着导电路径的两个输入之间的电压或电流。在一些实例中，信号是来自传感器的输出，所述传感器例如为接近传感器、光电传感器、热传感器、超声波传感器、雷达传感器或其他类型的传感器。在一些实例中，信号是基于沿着导电路径的电流，或者实或虚的电压或电流幅度或相位参数的计算。在一些实例中，信号是基于两个或更多个输入，例如用以确定总电流的多个电流的求和。在一些实例中，信号可以基于属于预定限值内或预定范围内的两个所选择信号(例如，电压或电流)之间的相移的检测。

检测电路可被配置成使用电路元件对照预定标准评估信号，所述电路元件例如可以单独或以组合方式包括但不限于相位检测器、振幅检测器、衰减器、高通滤波器(例如，AC耦合)、低通滤波器、带通滤波器、陷波滤波器、频率检测器(例如，锁相环)、数字计数器、模数转换级、放大器、整流器、乘法器。在检测模块中可以采用恒定电流电路(例如，电流镜)和电压阈值检测器，这可以有利地最小化例如监控的信号路径上的电力消耗。在一些实施方案中，经编程的处理器(例如，ASIC、微控制器)可以监控和分析信号。在一些此类实施例中，经编程的处理器可被配置成生成并提供控制信号到通知装置106、206，以响应于由检测电路检测到的信号。

在一些实施方案中，检测电路可编程为接收例如对一个或多个先前经编程的信号阈值或预定信号标准的更新。在一些实例中，检测电路可以经受在用编程模式激活密钥序列激励所选择输入之后进入编程状态。举例来说，可编程电阻可以被原位重新编程以将检测电路改变用途以用于与响应于不同信号而照明的新应用。在一些实施例中，检测电路可以例如通过外壳或包覆模制而通过有线或无线(例如，光学、电磁场)通信来编程(或读取)。应当指出，外壳或包覆模制可具有不同程度的不透明度和透明度。

通知装置106、206还被配置成通过指示器100、200与导电路径电连通。通知装置106、206各自被配置成在通过相应的检测电路130、230检测到信号之后提供通知。具体来说，第一直列式模块化指示器100具有第一通知装置106，所述第一通知装置被配置成在由第一检测电路130检测到第一信号之后提供第一通知。此外，第二直列式模块化指示器200具有第二通知装置206，所述第二通知装置被配置成在由第二检测电路230检测到第二信号之后提供第二通知。通知部件132、232的通知不同的事实可以有利地允许用户区分通知并将特定通知归于相应的操作条件。

在当前实例中，第一通知装置106具有照明部件132，并且具体来说，具有多个照明部件。照明部件132可以是例如一个或多个发光二极管(LED)。照明部件132可被配置成照射特定颜色，来响应于第一检测电路130检测到第一信号。在当前实例中，照明部件132被设置在第一检测电路130的相对表面上。从第一检测电路130的每一侧向外发射照明。在其中采用多个照明部件132并且其中第一检测电路130被配置成检测不同信号的一些实施例中，照明部件132可为不同的颜色以提供每一信号的检测的通知。

第一通知装置106的一些实施例可输出多于一个照明模式以指示检测到的多于一个信号状况。举例来说，当第一检测电路130检测到低于第一阈值的某一信号幅度时，第一通知装置106可以1Hz闪光，而当第一检测电路130检测到低于第二阈值的某一信号幅度时，第一通知装置106可以2.5Hz和/或以不同的颜色闪光。借助于实例而非限制，照明输出可以例如通过时间(例如，重复率、周期、频率、占空比、断开时间)、幅度(例如，亮度)、颜色(例如，对应于预定情境的所选择颜色)或相位(例如，定序、交替闪光颜色的间隔)来编码或调制。

第一通知装置106还具有围绕照明装置的外壳105，所述外壳被配置成容纳从照明部件132的光的传输。外壳105具有管状形状且由透明或半透明材料构造。外壳大体是中空的并可以具有不同的配置。尽管外壳105当前在垂直于第一轴线135的方向上具有圆形横截面，但在一些实施例中，外壳限定棱柱并因此具有多边形横截面。在一些实施例中，外壳具有卵形横截面。在一些实施例中，外壳的外表面可限定凹痕、凸起和/或平坦部分。在不同的实施例中，第一通知装置106被配置成从第一直列式模块化指示器100的第一轴线135径向地向外发射光。在不同的实施例中，第一通知装置106被配置成相对于第一轴线135在基本上所有径向方向上发射光。

第一通知装置106可具有一般范围从5mm到150mm的长度N1(图1)。长度一般是沿着第一轴线135测得的。在一些实施例中，第一通知装置106可具有范围从20mm到100mm的长度N1。第一通知装置106可具有一般小于31mm的第一宽度尺寸W1(图1)，其中第一宽度尺寸W1是在垂直于第一轴线135的假想平面中跨第一通知装置106的最大尺寸。在其中第一通知装置106具有圆形横截面的当前实例中，第一宽度尺寸W1是第一通知装置106的最大直径。不过，第一宽度尺寸可以是最大对角线测量值，其中通知装置106的横截面是多边形。在一些实施例中，第一宽度尺寸W1范围从5mm到30mm。在不同的实施例中，第一通知装置106的第一宽度尺寸W1是第一直列式模块化指示器的最大宽度尺寸。

类似地，在当前实例中，第二通知装置206具有照明部件232，并且具体来说具有多个照明装置。照明部件232可具有例如一个或多个发光二极管(LED)。照明部件232可被配置成照射特定颜色，来响应于第二检测装置检测到第二信号。类似于第一通知部件132，第二通知部件232也具有围绕照明装置的外壳205，所述外壳被配置成容纳来自照明部件232的光的传输。外壳205具有管状形状并且由透明或半透明材料构造。在不同的实施例中，第二通知装置206被配置成从在中心延伸穿过第二直列式模块化指示器200的第二轴线235径向地向外发射光。第二通知装置206的尺寸和配置可与上文所讨论的第一通知装置106的尺寸和配置一致。

第一通知装置106和第二通知装置206被配置成提供交替通知。第二通知装置206的通知一般将不同于第一通知装置106的通知。在不同的实施例中，第一通知装置106的照明的颜色不同于第二通知装置206的照明的颜色。举例来说，第一通知装置106可被配置成照射绿色，而第二通知装置206可被配置成照射红色、黄色、橙色或除绿色外的另一颜色。在一些实施例中，第一通知装置106的照明的模式不同于第二通知装置206的照明的模式。举例来说，第一通知装置106可以稳定亮度(由人类眼睛感知)照射，而第二通知装置206可闪光接通和断开(由人类眼睛感知)。

尽管与当前实例一致的通知装置106、206各自是照明装置，但也可采用其它类型的通知装置。举例来说，通知装置可以是音频装置，所述音频装置被配置成向用户提供声音反馈，来响应于检测电路检测到特定信号。作为另一实例，通知装置可被配置成提供触觉反馈例如振动，来响应于检测电路检测到特定信号。在一些实施例中，通知装置可被配置成对致动器供电，来响应于检测电路检测到特定信号。致动器可被配置成致动装置(例如振动发生器)的操作。

相对于第一直列式模块化指示器100，第一可释放电接口120被配置成可释放地耦合到电缆。第一可释放电接口120被配置成当与之耦合时与电缆电连通。第一可释放电接口120和第一配合电接口125一般被配置成耦合到现成的电缆。一般第一可释放电接口120被配置成耦合到电缆的公端或母端，并且第一配合电接口125被配置成耦合到电缆的另一公端或母端。因此，第一配合电接口125具有能够与第一可释放电接口120配合的结构。不过，在一些实施例中，第一配合电接口125实际上无法耦合到第一可释放电接口120，因为指示器100不具有柔性来使接口120、125成配合接触。换句话说，虽然第一配合电接口125具有可能够与第一可释放电接口120配合的结构，但例如在不对直列式模块化指示器造成损坏的情况下，第一配合电接口125实际上无法耦合到第一可释放电接口120。

在当前实例中，第一直列式模块化指示器100限定第一轴线135。第一可释放电接口120和第一配合电接口125是围绕第一轴线135限定的。在不同的实施例中，第一可释放电接口120被设置在指示器100的一个轴向端处，而第一配合电接口125被设置在指示器100的相对轴向端处。第一可释放电接口120和第一配合电接口125与第一检测电路130和第一通知装置106电连通。具体来说，在当前实例中，第一可释放电接口120经由端子接口部件116、117(在图1中可见)电连接到第一检测电路130。第一配合电接口125经由端子接口部件118、119(在图2中可见)电连接到第一检测电路130。

第一可释放电接口120一般被配置成与配合部件例如电缆或第二直列式模块化指示器200形成机械和电连接。第一可释放电接口120具有轴向延伸的多个端子112。多个端子112一般被配置成向第一直列式模块化指示器100传输电信号和从第一直列式模块化指示器100传输电信号。多个端子112被限定在由第一机械耦合结构110形成的轴向开口114内。第一机械耦合结构110一般被配置成形成第一可释放电接口120与配合电缆之间的机械连接。

第一机械耦合结构110是环绕多个端子112的外螺纹管状延伸部。第一机械耦合结构110一般被配置成由相应电缆连接器的配合的内螺纹接口可旋转地接纳，使得多个端子112由电缆连接器的相应通道接纳。第一可释放电接口120被配置成与相应电缆连接器电连通并且可释放地耦合到相应电缆连接器。举例来说，第一可释放电接口120可与M12型或M8型连接器一致。在一些其它实施例中，第一可释放电接口120可与锁扣型接口而不是螺旋型接口一致。在一些其它实施例中，也可以使用与工业标准紧固件一致的第一可释放电接口120，例如BNC、Deutsch、M23或USB。

第一可释放电接口120可具有小于30mm的第一机械连接器尺寸W3，其中“第一机械连接器尺寸”在本文定义为在垂直于第一轴线135的平面中第一机械耦合结构110的最大尺寸。在所示的实例中，第一机械连接器尺寸W3是第一机械耦合结构110的直径。在一些实施例中，第一机械连接器尺寸W3是第一机械耦合结构110的宽度，例如其中第一机械耦合结构110具有锁扣配置。在一些实施例中，第一机械耦合结构110具有范围从4mm到26mm的第一机械连接器尺寸W3。在一些实施例中，第一机械耦合结构110具有范围从8mm到23mm的第一机械连接器尺寸W3。

第一配合电接口125一般被配置成与配合部件例如电缆或第二直列式模块化指示器200形成机械和电连接。第一配合电接口125在第一直列式模块化指示器100的第二端104上。第一配合电接口125具有朝向指示器100的第一端102轴向延伸的多个端子通道127。多个端子通道127一般被配置成向第一直列式模块化指示器100传输电信号和从第一直列式模块化指示器100传输电信号。多个端子通道127被结构化以接纳第一可释放电接口120的多个端子112。多个端子通道127在第一配合电接口125的第一配合耦合结构129的中心定位。

在其中通过检测电路130的导电路径由多个电线限定的实施例中，每一电线可从端子112延伸到相应端子通道127，使得每一端子112与相应端子通道127电连通。每一电线可为单个连续长度的电线，或可为电连通的一系列电线段。在不同的实施例中，多个电线中的至少第一电线与检测电路130电连通。在此类实施例中，多个电线中的至少一个其它电线电气绕过检测电路130，其中“电气绕过/旁路(electrically bypass)”意味着电线未被配置成与检测电路电连通。在一些实施例中，除第一电线外的每一电线电气绕过/旁路检测电路130。

第一配合耦合结构129一般被配置成形成第一配合电接口125或配合电缆之间的机械连接。在本实例中，第一配合耦合结构129是由环绕多个端子通道127的管状延伸部115限定的内螺纹区。环形间隙128限定于内螺纹延伸部115与限定端子通道127的圆柱形部件126之间。环形间隙128的大小适于接纳作为第一机械耦合结构110的外螺纹管状延伸部，以使端子和端子通道电连通。第一配合耦合结构129被配置成由相应电缆连接器的配合的外螺纹接口可旋转地接纳，使得多个端子通道127接纳电缆连接器的多个端子。在不同的实施例中，第一配合耦合结构129可旋转地安置于第一直列式模块化指示器100的第二端104上。

与第一可释放电接口120一致，第一配合电接口125可与M12型或M8型连接器一致。在一些其它实施例中，第一配合电接口125可与锁扣型接口而不是螺旋型接口一致。在一些其它实施例中，也可以使用与工业标准紧固件一致的第一配合电接口125，例如BNC、Deutsch、M23或USB紧固件。

第一配合耦合结构129可具有小于30mm的第二机械连接器尺寸W2(图2)，其中“第二机械连接器尺寸”在本文定义为在垂直于第一轴线135的平面中跨第一配合耦合结构129的最大尺寸。在所示的实例中，第二机械连接器尺寸W2是第一配合耦合结构129的外径。在一些实施例中，第二机械连接器尺寸W2是第一配合耦合结构129的对角线，例如其中第一配合耦合结构129具有锁扣配置。在一些实施例中，第一配合电接口125具有范围从4mm到26mm的第二机械连接器尺寸W2。在一些实施例中，第一配合耦合结构129具有范围从8mm到23mm的第一机械连接器尺寸W2。在不同的实施例中，第二机械连接器尺寸W2大于第一机械连接器尺寸W3。在一些实施例中，第二机械连接器尺寸W2等于第一直列式模块化指示器100的最大宽度尺寸。在一些实施例中，第二机械连接器尺寸W2小于第一通知装置106的第一宽度尺寸。

第一配合电接口125可具有小于30mm的第一机械连接器尺寸D1，其中“第一配合连接器尺寸”在本文定义为在垂直于第一轴线135的平面中第一机械耦合结构110的最大尺寸。在所示的实例中，第一配合连接器尺寸D1是第一配合耦合结构129的直径。在一些实施例中，第一配合电接口125具有范围从4mm到26mm的第一配合连接器尺寸D1。在一些实施例中，第一配合电接口125具有范围从8mm到23mm的第一配合连接器尺寸D1。

相对于第二直列式模块化指示器200，第二可释放电接口220和第二配合电接口225分别被配置成类似于第一可释放电接口120和第一配合电接口125。因此，第一可释放电接口120和第一配合电接口125的描述在此适用于第二可释放电接口220和第二配合电接口225。在不同的实施例中，第二可释放电接口220与第一可释放电接口120相同。在不同的实施例中，第二配合电接口225基本上与第一配合电接口125相同。举例来说，第二配合电接口225类似地具有第二配合耦合结构，所述第二配合耦合结构具有由环绕多个端子通道的管状延伸部215限定的内螺纹区(当前不可见)。

在当前实例中，第二直列式模块化指示器200限定第二轴线235。第二可释放电接口220和第二配合电接口225围绕第二轴线235限定。第二导电路径从第二可释放电接口220延伸到第二配合电接口225。具体来说，第二可释放电接口220和第二配合电接口225与第二检测电路230和第二通知装置206电连通。更具体地，在当前实例中，第二可释放电接口220经由端子接口部件216、217(在图1中可见)电连接到第二检测电路230。此外，第二配合电接口225经由端子接口部件218、219(在图2中可见)电连接到第二检测电路230。

第二可释放电接口220被配置成电气并机械地耦合到第一配合电接口125。第一可释放电接口120被配置成电气并机械地耦合到第二配合电接口225。当第一直列式模块化指示器和第二直列式模块化指示器200耦合时第一轴线135和第二轴线235被配置成共线的。

第二可释放电接口220被配置成可释放地耦合到第一配合电接口125。第二可释放电接口220具有轴向延伸的多个端子212，所述多个端子被配置成被由第一配合电接口125限定的端子通道127接纳。多个端子212一般被配置成向第二直列式模块化指示器200传输电信号和从第二直列式模块化指示器200传输电信号。多个端子212被限定在由第二机械耦合结构210形成的轴向开口214内。第二机械耦合结构210一般被配置成形成第二可释放电接口220与第一配合电接口125之间的机械连接。具体来说，第二机械耦合结构210是环绕多个端子212的外螺纹管状延伸部，所述外螺纹管状延伸部被配置成由第一配合耦合结构129的内螺纹区接纳。

类似于第一指示器100，在其中通过检测电路230的导电路径由多个电线限定的实施例中，每一电线可从端子212延伸到相应端子通道(当前不可见，但在结构上类似于第一端子通道127)，使得每一端子212与相应端子通道电连通。在不同的实施例中，多个电线中的至少第二电线与检测电路230电连通。在此类实施例中，多个电线中的至少一个其它电线电气绕过/旁路检测电路230。在一些实施例中，除第二电线外的每一电线电气绕过/旁路检测电路230。

尽管在当前图中并不清楚可见，但第二配合电接口225一般与第一配合电接口125相同。第二配合电接口225被配置成与第一可释放电接口120可释放地耦合。

图3是与当前技术的不同实施方案一致的实例组件20。第一电缆22和第二电缆26被配置成与多个直列式模块化指示器30串联耦合。直列式模块化指示器30各自与本发明公开的技术一致。多个直列式模块化指示器30中的每一个被配置成与第一电缆22和第二电缆26电连通。多个直列式模块化指示器30被配置成限定导电路径以从第一电缆22向第二电缆26输电。

多个直列式模块化指示器30中的每一直列式模块化指示器100、200、300、400具有可释放电接口120、220、320、420和配合电接口125、225、325、425。每一配合电接口被构造成可释放地耦合到每一可释放电接口。可释放电接口和配合电接口可与上文那些部件的讨论一致。类似地，第一电缆22具有可释放电接口24，被配置成可释放地耦合到每一配合电接口125、225、325、425。在当前示出的实施方案中，可释放电接口24可释放地耦合到第一直列式模块化指示器100的第一配合电接口125。第二电缆26具有配合电接口28，被配置成可释放地耦合到每一可释放电接口120、220、320、420。在当前示出的实施方案中，配合电接口28可释放地耦合到第四直列式模块化指示器400的第四可释放电接口420。

每一直列式模块化指示器100、200、300、400具有通知装置106、206、306、406。通知装置被配置成提供不同的通知。在当前实例中，多个直列式模块化指示器30中的至少一个直列式模块化指示器400具有作为音频装置406的通知装置。多个直列式模块化指示器30中的至少一个直列式模块化指示器100、200、300具有作为照明装置的通知装置106、206、306。每一照明装置可被配置成从其相应的直列式模块化指示器100、200、300的中心轴线径向地发射光，如上文已讨论。每一照明装置可被配置成发射不同颜色光。举例来说，第一通知装置106可被配置成照射第一颜色，第二通知装置206可被配置成照射第二颜色，而第三通知装置306可被配置成照射第三颜色。

图4是与图3的组件20一致的电路图的简化示意图表示。每一直列式模块化指示器100、200、300、400限定从可释放电接口120、220、320、420和配合电接口125、225、325、425起的导电路径108、208、308、408。导电路径彼此电连通且与第一电缆22和第二电缆26电连通。具体来说，组件20限定在第一电缆22、直列式模块化指示器中的每一个和第二电缆26之间延伸的组件导电路径40。

每一直列式模块化指示器100、200、300、400具有检测电路130、230、330、430，所述检测电路与组件导电路径40和指示器内的导电路径108、208、308、408连通。此外，每一直列式模块化指示器100、200、300、400具有与组件导电路径40连通的通知装置106、206、306、406。每一检测电路130、230、330、430与相应直列式模块化指示器100、200、300、400中的相应通知装置106、206、306、406电连通。

组件导电路径40可具有累积地限定组件导电路径40的多个单独路径40a、40b、40c、40d和接地路径40e。在本实例中，第一检测电路130与第一路径40a电连通，并且不与组件导电路径40的第二路径40b、第三路径40c或第四路径40d电连通。第二检测电路230与第二路径40b电连通，并且不与组件导电路径40的第一路径40a、第三路径40c或第四路径40d电连通，等等。每一路径40a、40b、40c、40d延伸穿过第一电缆22、直列式模块化指示器中的每一个、第二电缆26。每一路径40a、40b、40c、40d从每一可释放电接口24、120、220、320、420延伸到配合电接口28、125、225、325、425。

在一些实施例中，每一直列式模块化指示器100、200、300、400的导电路径108、208、308、408具有的电流承载容量至少等于第一电缆22和第二电缆26的电流承载容量。在一些实施例中，每一导电路径108、208、308、408具有多达4A的电流承载容量。在一些实施例中，每一导电路径108、208、308、408具有从1A到4A的电流承载容量。在不同的实施例中，直列式模块化指示器100、200、300、400中的每一个被配置成消耗导电路径108、208、308、408的电流承载容量的不超过10％。在一些实施例中，直列式模块化指示器100、200、300、400中的每一个被配置成消耗导电路径108、208、308、408的电流承载容量的不超过5％或不超过3％。因此，直列式模块化指示器100、200、300、400被配置成通过第一电缆22与第二电缆26之间的电力。大体上，每一直列式模块化指示器100、200、300、400额定消耗低于50mA(毫安)的电流。在一些实施例中，每一直列式模块化指示器100、200、300、400额定消耗小于或等于30mA的电流。在一些实施例中，每一直列式模块化指示器100、200、300、400额定消耗约20mA的电流。

在不同的实施例中，检测电路可以包括网络模块。网络模块可以提供直列式模块化指示器与移动电气装置(例如，平板计算机)之间的通信路径。举例来说，网络模块可以是无线的，使得可以经由无线网络向移动电气装置传输状态指示器信息。用户可以从远程位置监控来自移动电气装置的状态指示器信息。

借助于实例而非限制，用于执行指令程序的合适的处理器包括通用和专用微处理器，可以包括任何种类的计算机的单个处理器或多个处理器中的一个。一般而言，处理器将从只读存储器或随机存取存储器或这两者接收指令和数据。计算机的基本元件是用于执行指令的处理器以及一个或多个用于存储指令和数据的存储器。适合于有形地表现计算机程序指令和数据的存储装置包括所有形式的非易失性存储器，包括例如半导体存储器装置，例如EPROM、EEPROM和闪存装置；磁盘，例如内部硬盘和可移动磁盘；磁光盘；及CD-ROM和DVD-ROM盘。处理器和存储器可以专用集成电路(ASIC)作为补充或结合入ASIC中。在一些实施例中，处理器和部件可由硬件可编程装置(例如FPGA)补充或结合入硬件可编程装置中。

在一些实施方案中，每一系统可以被编程有相同或类似信息，和/或用存储于易失性和/或非易失性存储器中的基本上相同的信息进行初始化。举例来说，一个数据接口可以被配置成当耦合到适当主机装置例如台式计算机或服务器时执行自动配置、自动下载和/或自动更新功能。

在一些实施方案中，一个或多个用户界面特征可以是定制配置的以执行特定功能。示例性实施例可实施于包括图形用户接口和/或因特网浏览器的计算机系统中。为了实现与用户的交互，一些实施方案可以实施于具有显示装置、键盘和指向装置的计算机上，所述显示装置例如用于向用户显示信息的液晶显示器(LCD)，所述指向装置例如用户可用来向计算机提供输入的鼠标或轨迹球。

在不同的实施方案中，系统可以使用合适的通信方法、设备和技术进行通信。举例来说，系统可以使用点对点通信与兼容装置(例如，能够向系统和/或从系统传送数据的装置)通信，其中消息通过专用物理链接(例如，光纤链路、点对点布线、菊链)直接从源输送到第一接收器。系统的部件可以通过模拟或数字数据通信的任何形式或介质交换信息，包括通信网络上的基于包的消息。通信网络的实例包括例如局域网(LAN)、广域网(WAN)、城域网(MAN)、无线和/或光网络，以及形成因特网的计算机和网络。其它实施方案可以通过向通过通信网络耦合在一起的所有或基本上所有装置进行广播来传输消息，举例来说，通过使用全向射频(RF)信号。还有其它实施方案可以传输由高方向性表征的消息，例如使用方向性(即，窄波束)天线发射的RF信号或可以可选地与聚焦光学器件一起使用的红外信号。还有其它实施方案使用适当接口和协议是可能的，例如(举例来说且并不旨在限制)USB 2.0、Fire wire、ATA/IDE、RS-232、RS-422、RS-485、802.11a/b/g、Wi-Fi、Ethernet(以太网)、IrDA、光纤分布式数据接口(FDDI)、令牌环网络，或基于频分、时分或码分的多路复用技术。一些实施方案可以可选地结合特征例如针对数据完整性的错误检查和校正(ECC)，或安全措施例如加密(例如，WEP)和口令保护。

图5是与当前技术的不同实施方案一致的另一实例组件50。第一电缆22被配置成与多个直列式模块化指示器60串联耦合。第一、第二和第三直列式模块化指示器100、200、300各自与本发明公开的技术一致。不过，在当前实施例中，第四直列式模块化指示器500被结合入组件50中，所述组件不限定延伸穿过它的导电路径。

前三个直列式模块化指示器100、200、300中的每一个被配置成与第一电缆22和第二电缆(当前未示出)电连通。不过，第四指示器500被配置成与第一电缆22电连通且不与第二电缆电连通。多个直列式模块化指示器60被配置成限定导电路径以从第一电缆22向第四指示器500输电。此外，前三个直列式模块化指示器100、200、300中的每一个具有与第一电缆22电连通的可释放电接口120、220、320和配合电接口125、225、325，但第四直列式模块化指示器500仅具有配合电接口525。应当理解，在一些其它实施例中，第四直列式模块化指示器具有可释放电接口且省略配合电接口。

在当前实例中，第四直列式模块化指示器500具有可与本发明所述的通知装置一致的通知装置506。通知装置506可为音频装置。

还应注意到，如在本说明书和所附权利要求书中所使用，短语“配置”描述系统、装置或其它结构，被构造成执行特定任务或采用特定配置。词语“配置(configured)”可与类似的词语例如“设置(arranged)”、“构造(constructed)”、“制造(manufactured)”等互换使用。

本说明书中的所有公开出版物和专利申请表示本公开技术所涉及领域的普通技术人员的水平。所有公开出版物和专利申请在本文中被援引加入，其程度就如同特定并且单独地表示每一篇单独的公开出版物或专利申请被援引加入一般。在本申请的公开内容与援引加入的任何文献的公开内容之间存在任何不一致的情况下，应当以本申请的公开内容为准。

本申请旨在覆盖本申请主题的适应性修改或变形。应当理解，以上描述旨在是说明性的而不是限制性的，并且权利要求书不限于如本文中所阐述的说明性实施例。