液体喷射装置、液体喷射方法、存储介质及计算机装置

技术领域

本发明涉及液体喷射装置、液体喷射方法、存储介质及计算机装置。

背景技术

众所周知，对经过半调处理的点数据用掩模图案扫描形成图像的掩模处理是串行方式喷墨打印机的打印方法。现有技术对于该掩模处理提出一种技术方案，如JP特开2004-209943号公报提出在经过半色调处理的点数据的浓度水平上设置多个阈值，根据该阈值来切换掩模图案，从而按每一个灰度改变划分方法。

但是，上述技术方案由于通过阈值来按每一个灰度改变划分方法，特别是在色阶渐变那样的图像中画质有可能恶化。

发明内容

本发明鉴于上述问题，提出以下的技术方案，其目的是提供一种能够抑制画质恶化的液体喷射装置、液体喷射方法、存储介质及计算机装置。

为了解决上述问题、达成上述目的，本发明的液体喷射装置包括：打印部，其执行多通打印处理，该多通打印处理交替实施主扫描移动动作和副扫描移动动作，所述主扫描移动动作是一边喷射液体一边使打印头相对于记录介质在与副扫描方向正交的主扫描方向上移动，所述副扫描移动动作是在不喷射液体的状态下使所述打印头相对于所述记录介质或所述记录介质相对于所述打印头在所述副扫描方向上移动；第一量子化处理部，用于把将要由所述打印部打印的输入图像转换为点数据；以及，第二量子化处理部，用于通过位数为二位以上的划分掩模和所述点数据的运算，将所述点数据转换为所述每个主扫描移动动作的扫描数据，所述第一量子化处理部将所述输入图像转换为至少包括两种以上的点的所述点数据，所述第二量子化处理部按照所述点数据所包含的点的种类改变该点的划分方法。

本发明的效果在于改善画质。

附图说明

图1是作为第一实施方式涉及的图像形成装置的一例喷墨打印装置的立体图。

图2是作为第一实施方式的图像形成装置(液体喷射装置)的一例喷墨打印装置的正视图。

图3是第一实施方式的喷墨打印装置的平面图。

图4是第一实施方式的喷墨打印装置所具有的打印头的一例喷嘴设置的平面图。

图5是第一实施方式涉及的图像形成系统的硬件结构框图。

图6是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例多通打印处理流程图。

图7是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例扫描数据生成处理的示意图。

图8是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例每个灰度的点的划分方法的示意图。

图9是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例按每种液滴种类改变点的划分方法所具有的效果的示意图。

图10是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图11是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图12是第二实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点划分方法的更改处理的示意图。

图13是第二实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图14是第二实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图15是第三实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图16是第三实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图17是第四实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

图18是第四实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法更改处理的示意图。

具体实施方式

以下参考附图，详细说明液体喷射装置、液体排出方法、存储介质及计算机装置的实施方式。

<第一实施方式>

图1是作为第一实施方式涉及的图像形成装置的一例喷墨打印装置的立体图。

喷墨打印装置10具有滑架200和放置记录介质101的工作台13。滑架200设有打印头单元300(参见图5)，该打印头单元是具备多个打印头(液体喷射头)的喷墨方式图像形成部，打印头中设有多个喷嘴。喷墨打印装置10通过从打印头(打印头部)的喷嘴喷射液体来形成图像。打印头具有的喷嘴设置在与工作台13相对面上。本实施方式中的液体例如是具有紫外线硬化性的墨水。

在滑架200的工作台13对面设置照射单元400，照射单元400是照射紫外线的光源。照射单元400(一例照射部)照射使从打印头的喷嘴喷射的液体硬化的波长的光。

左右侧板18a、18b上架设导杆19。导杆19保持滑架200，使其能够在X方向(主扫描方向)上移动。

滑架200、导杆19和侧板18a、18b构成为一体，能够沿着设置在工作台13下部的导轨29在Y方向(副扫描方向)上移动。滑架200被保持为可在Z方向(上下方向)上移动。

如图1所示，放置记录介质的工作台13固定。图1所示的喷墨打印装置10中反复地交替进行主扫描动作和副扫描动作，从而形成图像。主扫描动作是在主扫描方向上使打印头移动，同时从喷嘴向记录介质101上喷射墨水。副扫描动作是在副扫描方向上使打印头移动。也就是说，在本实施方式中，喷墨打印装置10中滑架200、导杆19和导轨29作为一例执行多通打印处理的打印部，交替实施主扫描动作和副扫描动作。

在此，主扫描动作是一例主扫描移动动作，一边排出液体一边使打印头相对于记录介质101在与副扫描方向(Y方向)正交的主扫描方向(X方向)上移动。副扫描动作是一例副扫描移动动作，在不喷射液体的状态下使打印头相对于记录介质101或记录介质101相对于打印头在副扫描方向上移动。

图2是第一实施方式涉及的图像形成装置(液体喷射装置)的一例喷墨打印装置的正视图。图3是第一实施方式的一例喷墨打印装置的平面图。在图2及图3中，除滑架周围的形状与图1的形状不同之外，其他的功能与图1大致相同。

在图1～图3中，副扫描动作中搭载在滑架200上的打印头300K～300W相对于记录介质101在副扫描方向上移动。

作为本实施方式的图像形成装置的变形例，也可以将载置记录介质101的工作台13形成为可动结构。在这种情况下，工作台13成为副扫描方向的移动部，在副扫描动作中，使记录介质101相对于打印头300K～300Y在副扫描方向上移动(输送)。

图2例示了一个打印头阵列，其中，在副扫描方向上打印头300K～300Y被设为一个，但一个打印头阵列中在副扫描方向上也可以设置多个打印头。

图4是第一实施方式涉及的喷墨打印装置所具有的打印头中一例喷嘴设置的俯视图。

如图4所示，滑架200所具有的打印头可以具有彩色墨水用喷射头221和底色墨水用喷射头222。彩色墨水用喷射头221和底色墨水用喷射头222具备喷射墨水的多个喷嘴221a、222a。在各个喷射头中，喷嘴221a、222a沿副扫描方向排列。

在重叠区域Ro中，彩色墨水用喷射头221和底色墨水用喷射头222配置成各喷射头的喷嘴221a、222a在副扫描方向上位置保持一致。重叠区域Ro是彩色墨水用喷射头221和底色墨水用喷射头222重叠的区域。也就是说，在重叠区域Ro中，彩色墨水用喷头221和底色墨水用喷头222的喷嘴221a、222a在主扫描方向上重叠设置。

从彩色墨水用喷头221和底色墨水用喷射头222喷出的墨滴的喷出状态受到施加在与各喷射用打印头的各喷嘴221a、222a对应设置的驱动元件上的驱动脉冲的控制。可以用例如PZT等压电元件来作为驱动元件。

以下，使用图1～图3、图5，说明包括图像形成装置(喷墨打印装置10)的图像形成系统的硬件构成。

图5是第一实施方式涉及的图像形成系统的一例硬件构成框图。在图5所示的图像形成系统例示了，如图1～图3所示通过机械构造形成图像的图像形成装置(喷墨打印装置10)与外部装置的PC2连接，由PC2执行图像处理。不过，与PC2执行的图像处理有关的功能也可以设置在图像形成装置内部。

如图5所示，本实施方式的图像形成装置(喷墨打印装置10)具有控制器单元3、检测组414、作为输送部的输送单元100、滑架200、打印头单元300、照射单元400、维护单元500。

控制器单元3包括单元控制电路31、内存32、CPU(Central Processing Unit，中央处理器)33以及I/F34。

I/F34是用于将图像形成装置(喷墨打印装置10)与外部PC(Personal Computer)2连接的接口。图像形成装置(喷墨打印装置10)和PC2的连接可以是任何方式，举例来说，通过网络的连接和通过通信电缆将两者直接连接的方式等。

检测组414例如是设置在喷墨打印装置10中的各种传感器等。

CPU33使用内存32作为作业区域，通过单元控制电路31控制喷墨打印装置10各单元的动作。具体而言，CPU33基于从PC2接收的记录数据以及由检测组414检测到的数据，控制各单元的动作，在记录介质101(也称为基材等)上形成作为液体涂布面102的图像。在本实施方式中，CPU33具有色版划分数据生成部511、第一量子化处理部512、以及第二量子化处理部513。关于色版划分数据生成部511、第一量子化处理部512以及第二量子化处理部513的各自的动作将在后文中叙述。

PC2中安装打印机驱动程序，用该打印机驱动程序从图像数据生成发送到喷墨打印装置10的记录数据。记录数据包括使喷墨打印装置10的输送单元100等动作的指令数据和关于图像(液体涂布面102)的像素数据。像素数据中每个像素由二位的数据构成，用四个灰阶表示。

接下来参考图2、图3、图5说明图像形成装置的机械结构部件。输送单元100具有工作台13及吸附机构120。吸附机构120具有设置在风扇110和工作台13上的多个吸附孔100a。吸附机构120通过驱动风扇110v从吸附孔100a吸附记录介质101，将记录介质101暂时固定在输送单元100上。吸附机构120可以用静电吸附来吸附纸张。输送单元100基于来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，控制Y轴方向(副扫描方向)的移动。

图2、图3、图5中，输送单元100具有输送控制部210、辊105和电机104。输送控制部210通过驱动电机104使辊105旋转，使记录介质101能够在Y轴方向(副扫描方向)上移动。

如图1所示，输送单元100也可以使滑架200而不是使记录介质101在Y轴方向(副扫描方向)上移动。也就是说，输送单元100使记录介质101和滑架200在Y轴方向(副扫描方向)上相对移动。

例如如图2的右侧所示，输送单元100具有支撑用于在X轴方向(主扫描方向)上引导滑架200的两根导轨201的侧板407b、支撑侧板407b的台406、固定在台406上的带404、架绕带404的主动轮403和从动轮402、驱动主动轮403的电机405以及输送控制部210。

进而如图2的左侧所示，输送单元100具有支撑用于在X轴方向(主扫描方向)上引导滑架200的两个导轨201的侧板407a、以可滑动方式支撑侧板407a的台408、以及形成在台408上且在副扫描方向上引导侧板407a的槽409。

输送单元100用输送控制部210驱动电机405，驱动主动轮403旋转，使带404在Y轴方向(副扫描方向)上移动。支撑滑架200的台406随着带404的移动在Y轴方向(副扫描方向)上移动，从而可以使滑架200在Y轴方向(副扫描方向)上移动。侧板407a随着台406在Y轴方向(副扫描方向)上的移动，沿着台408的槽409在Y轴方向(副扫描方向)上移动。

如图2所示，打印头单元300由分别排出K、C、M、Y、CL、W的UV硬化型墨水(液体的一个例子)的打印头阵列(打印头)300K、300C、300M、300Y、300CL、300W构成，设置在滑架200的下表面上。

每个打印头阵列300K至300W具有一个或多个打印头。当打印头阵列是由多个打印头构成时，多个打印头既可以呈交错状，也可以排成一列。

各打印头具备作为驱动元件的压电元件，当通过CPU33(单元控制电路31)将驱动信号施加到压电元件上时，压电元件产生收缩运动，通过收缩运动产生压力变化，将UV硬化型墨水喷射到记录介质101上。这样，在记录介质101上便形成液体涂布面102(液体涂布面的一个例子)。

适合本实施方式的UV硬化型墨水例如有含有甲基丙烯酸酯系单体的墨水。甲基丙烯酸酯类单体具有皮肤敏感性较弱的优点，但与普通墨水相比，具有硬化收缩尺度大的特性。

照射单元400设置在滑架200的侧面(X轴方向的面)，根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号照射UV光。照射单元400主要由照射UV光的UV照射灯构成。

滑架200根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，控制Z轴方向(高度方向)和X轴方向(主扫描方向)的移动。

滑架200沿着导轨201在主扫描方向(X轴方向)上扫描移动。扫描部206具有主动轮203、从动轮204、传动带202和电机205。滑架200固定在架设于主动轮203和从动轮204之间的传动带202上。电机205驱动传动带202，使滑架200在扫描方向上左右扫描移动。导轨201由装置主体的侧板211A和211B支撑。

高度调整部207具有电机209和滑块208。高度调整部207驱动电机209使滑块208上下移动，从而使导轨201上下移动。通过导轨201的上下移动，滑架200上下移动，能够调整滑架200相对于记录介质101的高度。

接下来说明图1所示的喷墨打印装置10的图像形成动作。首先，输送单元100根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号在Y轴方向(副扫描方向)上移动，使记录介质101位于用来形成图像(液体涂布面102)的初始位置。

接着，滑架200根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，移动到适合打印头单元300喷射UV硬化型墨水的高度(例如在打印头单元300的打印头阵列300K～W中，各打印头的下表面与记录介质101的头间间隙为1mm的高度)。由高度传感器41检测打印头单元300的高度，从而让CPU33掌握。

接着，滑架200根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，在X轴方向(主扫描方向)上来回移动，在该来回移动时，打印头单元300根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，喷射UV硬化型墨水。这样，便在记录介质101上形成一次扫描的图像(液体涂布面102)。

接着，在记录介质101上形成一个扫描量的图像(液体涂敷面102)后，输送单元100根据来自CPU33(单元控制电路31)的驱动信号，在Y轴方向(副扫描方向)上移动一个扫描量。

接下来，交替进行形成一个扫描量的图像(液体涂布面102)的动作和使输送单元100向Y轴方向移动一个扫描量的动作，直到图像(液体涂布面102)的形成完成。

记录介质101上的图像(液体涂布面102)的形成结束后，在UV硬化型墨水平滑处理期间(以下称为“整平时间”)待机，之后，由照射单元400进行UV光的照射。

图6是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的多通打印处理的一例流程图。以下参考图5、图6，说明本实施方式涉及的喷墨打印装置10的一例多通打印处理流程。

输入需要打印的图像数据后，色版划分数据生成部511根据输入的图像数据(一例输入图像)，生成安装在喷墨打印装置10中的墨水的每种颜色的色版划分数据(步骤S801)。例如，在喷墨打印装置10用CMYK墨水进行打印的情况下，色版划分数据生成部511根据输入的图像数据生成CMYK的各色的色版划分数据。

接着，第一量子化处理部512采用点数据生成掩模，对色版划分数据生成部511生成的各色的色版划分数据进行点数据生成(步骤S802)。在此，点数据生成掩模是例如用于中间调处理的、设有阈值的抖动掩模。即，第一量子化处理部512用于将图像数据转换为点数据。此时，CPU33将图像数据转换为至少包含两种以上的点的点数据。点数据包括至少两种以上的点是，小液滴点和滴量比该小液滴的点多的大液滴点。点数据也可以包括滴量比小液滴点多但比大液滴点少的中滴点。

接着，第二量子化处理部513采用划分掩模，将第一量子化处理部512生成的点数据生成为扫描数据(步骤S803)。具体而言，第二量子化处理部513对点数据的各个点，决定在打印头每一次主扫描方向的扫描时由喷嘴221a、222a中的哪个喷嘴来形成点。在此，划分掩模是一例位数为二位以上的掩模。

在本实施方式中，第二量子化处理部514是一个示例，用于通过划分掩模和点信息的运算，将该点数据(主扫描走动)转换为每一次扫描的扫描数据。此时，第二量子化处理部514根据点数据包含的点的种类，改变该点的划分方法。这样便能够不用特定的灰度切换点的划分方法，连续改变点的划分方法。其结果，尤其在色阶渐变那样的图像中能够抑制画质恶化。

然后，单元控制电路31将生成的扫描数据传送到打印头内部的驱动电路，根据扫描数据，在记录介质101上执行图像的打印。

图7是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例扫描数据生成处理的示意图。接下来参考图7，说明本实施方式的喷墨打印装置10的一例扫描数据生成处理。以下说明以2通1/2隔行扫描进行多扫描时打印头的第1次和第3次扫描的扫描数据生成处理，而第2次和第4次扫描的扫描数据也以同样的方式生成。

首先如图7所示，第二量子化处理部513从点数据中提取打印头的第1次和第3次扫描中喷嘴221a、222a的扫描位置上存在的像素(第1次、第3次扫描中喷嘴位置点数据)。具体而言，图7的虚线表示喷嘴221a、222a在第1次和第3次扫描中的扫描位置，第二量子化处理部513提取存在于该扫描位置的像素(第1次和第3次扫描喷嘴位置点数据)。

接着，第二量子化处理部513对提取出的像素，通过利用划分掩模(第1次和第3次扫描掩模)执行掩模处理，从而生成第1次扫描及第3次扫描各自的扫描数据(第1次和第3次扫描数据)。例如如图7所示，第二量子化处理部513针对第1次和第3次扫描的点数据，分别用第1次和第3次扫描各自的划分掩模，生成扫描数据。

此时，第二量子化处理部513生成扫描数据，扫描数据表示点数据的像素之中，对与划分掩模的“1”对应的像素喷射液体，而对与划分掩模的“0”对应的像素不喷射液体。在此，对打印头的每次扫描都设置划分掩模，划分掩模表示在该扫描中从222a喷射液体的像素的位置，即点配置位置。划分掩模例如如图7所示，是表示每个点喷嘴221a、是否从喷嘴221a、222a喷射液体的二值数据。

在以2通1/2隔行扫描进行多扫描的情况下，用于副扫描方向上喷嘴221a和喷嘴222a位置重复的扫描数据的生成的划分掩模为互补关系。因此，第二量子化处理部513通过使用处于互补关系的划分掩模对点数据执行掩模处理，可以将点数据分解为与打印头的扫描次数相当的扫描数据。

下面参考图8，说明本实施方式涉及的喷墨打印装置10的一例按灰度划分点的划分方法。图8是用来说明第一实施方式涉及的喷墨打印装置实施的一例每个灰度的点的划分方法的示意图。在图8中，颜色较浅的区域比颜色较深的区域的注入量少。注入量相当于原点数据中包含的点之中各次扫描时打到记录介质101上的点的比例。首先，对分别适用于低灰度区域和高灰度区域的划分方法进行说明。

低灰度区域与高灰度区域相比，容易产生浓度不均。这种浓度不均的主要原因之一是，打印头的端部(以下称为打印头端部区域)的点直径与其他的不同。因此，最好是减少打印头的头端部区域的注入量的掩模A。

另一方面，在高灰度区域，浓度达到饱和，难以显示出浓度不均。但是，随着附着量的增加，容易出现表面状态不均，光泽不均开始变得显著(特别是在UV油墨中更加明显呈现)。如掩模A那样，当存在注入量的急剧变化的情况下，注入量发生变化的区域中产生表面状态的差异，发生光泽不均。因此，在高灰度区域中，最好是注入量变化少的掩模B。

根据以上所述，可以在高灰度区域和低灰度区域之间找到最佳掩模形状的折衷方案。因此，第二量子化处理部513根据灰度改变划分方法。这样就可以提高图像质量。

接下来用图9来说明本实施方式涉及的喷墨打印装置实施的一例按点的种类(以下称为液滴种类)改变点的划分方法所带来的效果。图9是第一实施方式涉及的喷墨打印装置实施的一例按液滴种类改变点的划分方法所产生的效果的示意图。在图9中，横轴表示输入(输入灰度)，纵轴表示输出(各液滴种类的注入量)。

在本实施方式中，第二量子化处理部513对按液滴种类改变点的划分方法。通常，如图9所示地控制打印中使用的液滴种类的置换。例如，在作为输入图像的灰度的输入灰度为50％的情况下，第二量子化处理部513转换包含50％的大液滴、50％的小液滴的点数据。如图9所示，第一量子化处理部512将输入图像转换为点数据，使得在低灰度部分中，与高灰度部分相比占全部点的小液滴的点的比例大，且占全部点的大液滴的点的比例小。然后，第二量子化处理部513对于点数据中包含的小液滴的点，使用在打印头的端部的打入量比打印头的中间部低的掩模(掩模A)，转换为扫描数据。第二量子化处理部513还对于点数据中包含的大液滴的点，使用点的注入量的变化率比小液滴用的掩模A小的掩模B，转换为扫描数据。

在此，例如在对图9所示的大液滴采用掩模B、对小液滴采用掩模A的情况下，随着输入灰度的增高，掩模B的注入量明显地连续增加。另外，例如在输入灰度为50％的情况下，第二量子化处理部513使用50％的掩模A，并使用50％的掩模B。其结果，第二量子化处理部513按液滴种类改变点的划分方法成为可能，可以根据浓度连续地改变划分方法，特别是能够抑制打色阶渐变那样的图像时发生的画质恶化。

图10和图11是第一实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法改变处理的示意图。在图10所示的点数据(RIP数据)中，00表示空隙，01表示小液滴，10表示中液滴，11表示大液滴。

在本实施方式中，第二量子化处理部513使用预先准备的划分掩模和运算表，执行第二量子化处理，将点数据转换为每次扫描的扫描数据。在此，运算表是将点数据和适用于该点数据的划分掩模对应起来的表。图10所示的划分掩模是点的种类为三种、位数为三的划分掩模，例如，也可以是横1px、纵8px、3比特的划分掩模。点数据例如也可以是横8px、纵8px、2比特的点数据。第二量子化处理部513也可以如图10所示，使用运算表，进行划分掩模和RIP数据的计算，生成扫描数据(参见图11)。

如上所述，第一实施方式涉及的喷墨打印装置10，可以根据浓度连续地改变点的划分方法，而无需在特定的灰度等级之间切换点。其结果，尤其在色阶渐变那样的图像中能够抑制画质的恶化。

<第二实施方式>

本实施方式是一例对不同的点数据所包含的点的种类采用不同的划分掩模之中点数据和进行运算的位数。以下省略对与第一实施方式相同的构成的说明。

图12～图14是第二实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法的改变处理的示意图。在本实施方式中，第二量子化处理部513可以对不同的点数据的种类(液滴种类)采用不同的划分掩模中运算的位数。在此，划分掩模的位数是点数据种类数量以上。在这种情况下，第二量子化处理部513可以在点数据包含的点的全部液滴种类中对相应点采用不同的划分方法。

例如如图12、图13所示，第二量子化处理部513在大液滴时以四位、中液滴时以二位、小液滴时以一位的值，判定0(不喷射)和1(喷射)。这样，第二量子化处理部513便生成如图14所示的扫描数据。

如此，第二实施方式涉及的喷墨打印装置10可以获得与第一实施方式相同的作用效果。

<第三实施方式>

本实施方式是一例划分掩模的位数小于该点数据包含的点的种类的数量。以下省略对与第一实施方式相同之处的说明。

图15和图16是第三实施方式涉及的喷墨打印装置的一例点的划分方法的变更处理的示意图。在本实施方式中，划分掩模的位数小于点的种类的数量。这样能够减少使划分方法不同的液滴种类数量，从而使从点数据到扫描数据的转换处理的处理速度高速化。然后，如图15所示，第二量子化处理部513使用运算表，进行划分掩模和RIP数据的运算。这样，第二量子化处理部513便生成如图16所示的扫描数据。

如上所述，根据第三实施例的喷墨打印装置10，由于能够减少使打分方法不同的液滴种类的数量，所以能够提高从点数据到扫描数据的转换处理的处理速度。

<第四实施方式>

在本实施方式中举例说明，对点数据所包含的点中构成低灰度部分的点的打印头的端部的注入量比中央部低，对点数据所包含的点中构成高灰度部分的点的该点的注入量的变化率比低灰度部分小。以下省略对与上述实施方式相同之处的说明。

图17和图18是第四实施方式涉及的喷墨打印装置所进行的一例点的划分方法的改变处理的示意图。本实施方式的划分掩模中，对于点数据所包含的点之中构成低灰度部分的点，打印头的端部的划分量小于中央部的划分量小的掩模。这样，就能够减少低灰度区域中打印头端部区域的注入量，抑制浓度不均。

本实施方式的划分掩模是对于构成高灰度部分的点注入量的变化率小于低灰度部分的掩模。这样便可以抑制高灰度区域中注入量的急剧变化，从而抑制光泽不均的产生。例如，在图17所示的液滴种类的情况下，第二量子化处理部513如图18所示地对小液滴使用浓度不均抑制掩模A，对大液滴使用光泽不均抑制掩模B。

如上所述，第四实施方式涉及的喷墨打印装置10通过按照灰度等级改变划分方法，能够在低灰度区域中减少打印头端部区域的注入量，抑制浓度不均，并且在高灰度区域中抑制注入量的急剧变化，抑制光泽不均的产生。

由本实施方式的喷墨打印装置10执行的程序预先安装在ROM等中提供。除此之外，本实施方式的喷墨打印装置10执行的程序也以可安装的形式或可执行的形式的文件保存在CD-ROM、软盘(FD)、CD-R、DVD(Digital Versati le Di sk)等计算机可读记录介质中来提供。

此外，本实施方式的喷墨打印装置10执行的程序还可以保存在与互联网等网络连接的计算机中，经由网络下载来提供。进而，本实施方式的喷墨打印装置10执行的程序可以通过互联网等网络来提供或发行。

本实施方式的喷墨打印装置10中执行的程序是包括上述各部(色版划分数据生成部511、第一量子化处理部512、第二量子化处理部513)的模块结构，CPU33(一例处理器)作为实际的硬件，从上述ROM等内存32中读出程序并执行，从而将上述各部上调到主存储装置上，在主存储装置上生成色版划分数据生成部511、第一量子化处理部512、第二量子化处理部513。

附图标记说明

3                               控制器单元

31                              单元控制电路

32                              内存

33                              CPU

34                              I/F

10                              喷墨打印装置

19                              导杆

29                              导轨

200                             滑架

300                             打印头单元

300K、300C、300M、300Y、300CL、300W  打印头

511                             色版划分数据生成部

512                             第一量子化处理部

513                             第二量子化处理部