洗衣机

技术领域

本发明涉及一种洗衣机。

背景技术

专利文献1公开了一种向滚筒内供给蒸汽的滚筒式洗衣机。

在专利文献1的滚筒式洗衣机中，以低于滚筒底面的水位向外桶(tub)内供给洗涤水，利用设于外桶内的洗涤用加热器对洗涤水进行加热而生成蒸汽并且使滚筒旋转，自滚筒侧壁的小孔向滚筒内供给蒸汽。

专利文献1：日本特开2014-151187号公报

发明内容

本发明提供一种能够高效地向收纳槽内供给蒸汽的洗衣机。

本发明的洗衣机具备：外桶；收纳槽，其设于外桶内；蒸汽生成部，其设于外桶并且用于生成蒸汽；以及送风部，其将由蒸汽生成部生成的蒸汽向收纳槽内供给。

另外，本发明的洗衣机具备：外桶；收纳槽，其设于外桶内；供水部，其向外桶供水；风供给单元，其向外桶供给风；蒸汽生成部，其设于外桶内并且用于生成蒸汽；以及控制部。并且，对于控制部而言，驱动供水部向外桶内供水，驱动蒸汽生成部利用所供给的水生成蒸汽，驱动风供给单元向收纳槽内吹送蒸汽。

本发明的洗衣机能够高效地向收纳槽内供给蒸汽。

附图说明

图1是表示实施方式1的洗衣机的结构的概略纵剖视图。

图2是表示实施方式1的洗衣机的结构的概略正面剖视图。

图3是表示实施方式1的洗衣机的蒸汽供给控制的流程图。

图4是表示以往的洗衣机的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从正面观察到的示意图。

图5是表示以往的洗衣机的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从横向观察到的示意图。

图6是表示实施方式1的洗衣机的蒸汽工序中的蒸汽的流动的示意图。

图7是表示实施方式1的洗衣机的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从横向观察到的示意图。

图8是表示实施方式4的洗衣机的结构的概略正面剖视图。

具体实施方式

以下，参照附图详细地说明实施方式。此外，本发明不限于附图和以下的说明。

(实施方式1)

以下，使用图1～图7对本发明的实施方式1的洗衣机100进行说明。

[洗衣机的结构]

图1是表示实施方式1的洗衣机100的结构的概略纵剖视图，图2是表示实施方式1的洗衣机100的结构的概略正面剖视图。首先，使用图1和图2对洗衣机100的结构进行说明。此外，以下有时将如图1所示设置洗衣机100的状态(相当于本发明的设置状态)下的铅垂方向记载为上下方向。这在其他实施方式的洗衣机中也是同样的。

如图1所示，洗衣机100是滚筒式洗衣机，具备壳体110以及在壳体110内收纳被处理物的槽单元200。槽单元200包括：作为本发明的收纳槽的一例的滚筒210，其具有围绕旋转轴线RX的大致圆筒形状的周壁211；以及外桶220，其收纳滚筒210。滚筒210构成为能够收纳被处理物，外桶220构成为积存水(以下也称为“洗涤水”)。即，洗衣机100具备外桶220以及设于外桶220内的滚筒210。被处理物例如是指衣物、帽子、鞋、玩具等。在周壁211形成有多个使滚筒210的内外连通的孔214，多个孔214使积存于外桶220的水通过滚筒210的内部。在滚筒210的内部，三个挡板(未图示)以成为预定的间隔的方式设置，挡板随着滚筒210的旋转而将被处理物抬起并使其向下方落下。

另外，本实施方式的洗衣机100具备蒸汽生成部160，该蒸汽生成部160设于外桶220，用于生成蒸汽。蒸汽生成部160包括热水加热器163，该热水加热器163是本发明的加热器的一例，对积存于外桶220内的洗涤水进行加热。在热水加热器163设有后述的温度熔断器(未图示)。本实施方式的蒸汽生成部160优选位于比滚筒210底面低的位置。这是因为，在蒸汽的作用下会产生上升气流，因此能够高效地将在外桶220内产生的蒸汽向滚筒210内供给。本实施方式的热水加热器163配置于外桶220的下部。即，蒸汽生成部160和热水加热器163在洗衣机100的设置状态下配置于滚筒210的下方。

另外，热水加热器163配置为其长度方向与洗衣机100的设置状态下的水平面大致平行。即，热水加热器163在洗衣机100的设置状态下水平地配置于滚筒210的下方。由此，与热水加热器163的长度方向设为与滚筒210的底面大致平行的情况相比，洗衣机100能够以较少的洗涤水淹没热水加热器163。在洗衣机100中，利用蒸汽所需的洗涤水为少量的结构，能够提高热效率，能够在短时间产生蒸汽。另外，在洗衣机100中，滚筒210的内部最下端和蒸汽所需的设定水位的距离较大，能够抑制因水位的误检测而导致收纳于滚筒210内的被处理物浸水的情况。此外，热水加热器163也可以设为其长度方向向下方倾斜。在该情况下优选的是，热水加热器163的发热部分比温度熔断器靠下方。由此，即使热水加热器163未被淹没地被加热，当成为预定的温度以上时也能由温度熔断器切断电力而停止加热。因此，即使将蒸汽所需的设定水位设于热水加热器163的附近，也能确保安全性。

在热水加热器163内置有温度熔断器。热水加热器163在达到预定的温度以上时利用温度熔断器自动地停止加热，因此即使在水位传感器321误检测了水位的情况下，也能抑制热水加热器163在未被淹没的状态下进行空烧的情况。此外，温度熔断器也可以设于外桶220的外壁，以代替内置于热水加热器163。再者也可以是，在由水温检测传感器161检测出的水温T超过了比上限温度调节温度高的预定的异常温度的情况下，使热水加热器163停止并且在操作部123显示出错误提示。

壳体110包括：前壁111，其形成有用于向槽单元200投入被处理物的投入口119；以及后壁112，其位于与前壁111所在侧相反的那一侧。壳体110还包括：壳体顶壁113，其在前壁111与后壁112之间大致水平地延伸；以及壳体底壁114，其位于与壳体顶壁113所在侧相反的那一侧。在滚筒210和外桶220分别形成有与形成于前壁111的投入口119连通的开口部213。

洗衣机100还具备安装于前壁111的门体120。门体120在使形成于前壁111的投入口119封闭的关闭位置与使投入口119开放的打开位置之间转动。使用者能够使门体120转动至打开位置并经由前壁111的投入口119将被处理物向滚筒210投入。之后，使用者能够使门体120移动至关闭位置并且使洗衣机100洗涤被处理物。此外，图1所示的门体120位于关闭位置。

滚筒210绕在前壁111与后壁112之间延伸的旋转轴线RX旋转。投入至滚筒210的被处理物随着滚筒210的旋转而在滚筒210内移动，接收清洗、漂洗和脱水中的与用户选择的程序对应的处理。

滚筒210包括周壁211以及与处于关闭位置的门体120相对的底壁212。外桶220具备：底部221，其包围滚筒210的底壁212和周壁211的局部；以及前部222，其在底部221与门体120之间将滚筒210的周壁211的其他部分包围。

槽单元200包括安装于滚筒210的底壁212的旋转轴230。旋转轴230沿着旋转轴线RX朝向后壁112延伸。旋转轴230贯穿外桶220的底部221并在外桶220与后壁112之间暴露。

洗衣机100还具备：电动机231，其安装于外桶220的下方；带轮232，其安装于旋转轴230的暴露在外桶220外的部分；以及带233，其用于将电动机231的动力向带轮232传递。当电动机231工作时，电动机231的动力向带233、带轮232和旋转轴230传递。其结果是滚筒210在外桶220内旋转。

洗衣机100还具备密封件构造116，该密封件构造116配置于外桶220的前部222与门体120之间。转动至关闭位置的门体120对密封件构造116进行压缩。其结果是，密封件构造116在门体120与前部222之间形成液密密封构造。

洗衣机100实施对被处理物的量进行测量的布量检测。布量检测例如通过使滚筒210加速至预定的转速并根据此时的电动机231的电流值进行测量。

洗衣机100还具备作为本发明的风供给单元的一例的干燥单元700。干燥单元700向外桶220供给风。干燥单元700包括空气过滤器711、干燥管道710、作为本发明的空气加热部的一例的热交换部712、作为本发明的送风部的一例的送风风扇730、进气管750和送气管760。进气管750和送气管760构成设有送风风扇730并且与外桶220连接的、作为本发明的风路的一例的风路的一部分。

在此，空气过滤器711从自滚筒210送出的空气去除棉绒。热交换部712由热泵或干燥用加热器构成，与通过了空气过滤器711的空气交换热，由此对供给的风进行加热。干燥管道710收纳空气过滤器711和热交换部712。送风风扇730接合于干燥管道710，用于生成风。即，送风风扇730将由蒸汽生成部160生成的蒸汽向滚筒210内供给。进气管750规定自槽单元200至送风风扇730的空气的流动路径。送气管760规定自送风风扇730向槽单元200送出的空气的流动。

干燥单元700自进气管750吸入槽单元200的空气并经由送气管760向槽单元200送入空气，由此构成了包括槽单元200的循环风路。

当送风风扇730旋转时，在进气管750内形成负压环境，另一方面，在送气管760内形成正压环境，向滚筒210内供给风。因此，洗衣机100是具备由干燥单元700和槽单元200构成的循环风路的循环式的洗涤干燥机。

在进气管750和槽单元200的接合面设有进气口751，在送气管760和槽单元200的接合面设有送气口761。干燥单元700包括进气口751和送气口761。进气口751是这样的开口部：在送风风扇730的上游侧，在洗衣机100的设置状态下的蒸汽生成部160的上方位置将外桶220和进气管750连接，用于吸入外桶220内的空气。送气口761是这样的开口部：在热交换部712和送风风扇730的下游侧将外桶220和送气管760连接，用于向滚筒210内吹送空气(蒸汽)。对于进气口751而言，由于在蒸汽的作用下会产生上升气流，因此优选设于比本实施方式的蒸汽生成部160所包括的热水加热器163高的位置。特别优选的是，进气口751设于易于积存含有蒸汽的被加热的空气的外桶220上部。更优选的是，进气口751设于比送气口761高的位置。

在干燥单元700设有对干燥单元700内的空气的温度进行检测的干燥用温度传感器。此外，如本实施方式那样，也可以分别设置吸入温度传感器162a和吹出温度传感器162b来作为干燥用温度传感器，该吸入温度传感器162a对自进气口751吸入的空气的温度进行检测，该吹出温度传感器162b对由热交换部712加热后的空气的温度进行检测。即，吹出温度传感器162b是本发明的吹出温度检测部的一例，对送气口761附近的蒸汽的温度进行检测。

如图2所示，洗衣机100具备向外桶220供给水的供水单元139来作为本发明的供水部的一例。供水单元139包括连接于水龙头(未图示)的供水口140、供水阀141、收纳洗涤剂的洗涤剂收纳部150、以及将洗涤剂收纳部150和槽单元200连接的供水管151。

优选的是，供给的洗涤水以不冲到收纳于滚筒210的被处理物的方式向外桶220内部供给。因此，也可以是，将供水管151配置于外桶220的后侧上部，使由供水管151构成的流路沿着外桶220的后表面形成。另外，也可以设为，使供水阀141间歇地开放而减少所供给的水量，使供给的水沿着外桶220的内侧的面流下，从而避免水溅到滚筒210内部。此外，也可以是，具备：第1供水流路，在该流路中，以洗涤水冲到收纳于滚筒210的被处理物的方式进行供水；以及第2供水流路，在该流路中，以洗涤水不冲到收纳于滚筒210的被处理物的方式进行供水，根据用途来区分使用第1供水流路和第2供水流路。

另外，如图1所示，洗衣机100具备上游循环管640、下游循环管650、排水管660、排水阀690和线屑过滤器152。在此，上游循环管640规定自外桶220向循环泵610流动的水的路径。下游循环管650规定自循环泵610返回至外桶220的水的路径。排水管660规定向壳体110外的排水路径。线屑过滤器152回收线屑等异物。排水阀690安装于排水管660。将积存于外桶220的水排出的本实施方式的排水部包括排水阀690，并且由自滚筒210至排水管660的流路规定出。上游循环管640在与外桶220连接的连接部附近分支而形成气阱630，在气阱630上部与空气管631连接。在空气管631的上部设有水位传感器321，该水位传感器321是本发明的水位检测部的一例，对外桶220内的水位进行检测。

洗衣机100具备作为本发明的水位检测部的一例的水位传感器321。水位传感器321由MEMS式压力传感器构成。水位传感器321通过采用MEMS式压力传感器从而能够高精度地检测水位，因此能够抑制向滚筒210内的浸水或热水加热器163的暴露。因此，无需为了应对水位的误检测而将自滚筒210的下端至热水加热器163的距离设为较长，因此设计的自由度提高。

此外，作为本发明的水位检测部的一例，也可以使用进行通过读取电极间的电位变化来检测水位的电极检测的传感器、进行由浮子传感器实现的水位检测的传感器，来代替由MEMS式压力传感器构成的水位传感器321。上述水位检测部能灵敏地反映水位的降低，因此能够有效地抑制热水加热器163在未被淹没的状态下进行空烧的情况。

线屑过滤器152也可以构成为在洗涤水成为高温的情况下其装卸被锁定。由此，在后述的蒸汽供给控制中，能够抑制线屑过滤器152被拆下而导致高温的洗涤水向外部流出的情况。

洗衣机100具备作为本发明的水温检测部的一例的水温检测传感器161。水温检测传感器161安装于外桶220的外侧壁面，对外桶220内的洗涤水的温度进行检测。此外，水温检测传感器161的安装部位并不限定于外桶220的外侧壁面，能够检测外桶220内的水温T即可，例如也可以是外桶220的内侧。

另外，洗衣机100具备操作部123。操作部123包括接收使用者的操作的按钮以及显示部。使用者能够利用操作部123的按钮来选择各种程序，与所选择的程序有关的信息被显示于显示部。此外，操作部123也可以由触摸面板构成。各种程序包括洗涤程序、干燥程序、自洗涤至干燥作为一环而进行的洗涤干燥程序、不对被处理物进行洗涤而仅利用蒸汽进行处理的空气洗程序、不放入被处理物而对洗涤槽进行处理的外桶清洁程序等。作为上述程序的一部分，进行后述的蒸汽供给控制。此外，各种程序也可以包括仅由蒸汽供给控制构成的程序。

另外，洗衣机100具备控制部170。控制部170除了控制洗衣机100整体以外，还特别执行蒸汽供给控制。对于控制部170而言，驱动供水单元139向外桶220内供水，驱动蒸汽生成部160利用所供给的水生成蒸汽，驱动干燥单元700向滚筒210内吹送蒸汽，详细内容将后述。此外，图1所示的控制部170的位置是一例，也可以配置于其他位置。另外，控制部170具有计算机系统，该计算机系统具有处理器和存储器。并且，通过使处理器执行存储器所存储的程序，从而使计算机系统作为控制部170来发挥功能。在此，处理器执行的程序预先存储于计算机系统的存储器，但既可以存储于存储卡等非临时性的存储介质来提供，也可以通过因特网等电通信线路来提供。

[蒸汽供给控制]

在蒸汽供给控制中，通过使蒸汽作用于被处理物从而发挥衣物的除皱、除菌、除臭、过敏原的去除或非活性化等效果。蒸汽供给控制例如包括向蒸汽生成部160供水的供水工序、生成蒸汽的蒸汽工序、使潮湿的被处理物干燥的干燥工序以及对外桶220内的洗涤水进行冷却的冷却工序。与蒸汽供给控制有关的工序时间和滚筒210的旋转时限等能基于被处理物的量或洗涤水的温度来确定。

以下，作为蒸汽供给控制的一例，对包括蒸汽工序和干燥工序的空气洗程序进行说明。以下，如图2所示，将比滚筒210的内底面高的水位设为A水位，将比滚筒210底面低的水位且是蒸汽工序的设定水位的水位设为B水位，将比B水位低的水位且是热水加热器163有可能暴露的水位设为C水位。

图3是表示实施方式1的洗衣机100的蒸汽供给控制(空气洗程序)的流程图。

如图3所示，当空气洗程序开始时(步骤S101)，控制部170执行供水工序(步骤S102)。具体而言，控制部170使供水阀141打开而向洗涤剂收纳部150供水，供给的水以不冲到收纳于滚筒210的被处理物的方式向外桶220内部供给(步骤S102)。控制部170对由水位传感器321检测出的水位是否为B水位以上进行判定(步骤S103)。在到达B水位之前(步骤S103，否)，控制部170使供水继续(步骤S102)。在由水位传感器321检测到已到达B水位的情况时(步骤S103，是)，控制部170使供水阀141关闭而进入蒸汽工序。即，控制部170执行向外桶220内吹送蒸汽的蒸汽工序。

当蒸汽工序开始时，控制部170使热水加热器163的通电开始(步骤S104)。这样，通过在供水完成的状态下开始蒸汽工序，能够在热水加热器163完全浸于洗涤水的状态下对热水加热器163进行加热。因此，能够抑制热水加热器163空烧的情况。此外，若是热水加热器163完全浸于洗涤水的状态，则也可以在供水工序中开始热水加热器163的通电。

控制部170使热水加热器163加热洗涤水，直至由水温检测传感器161检测出的洗涤水的温度达到作为预定的温度的上限温度调节温度为止。上限温度调节温度例如设定为60℃。积存于蒸汽生成部160的洗涤水在热水加热器163的附近进行过冷沸腾，生成蒸汽。此外，积存于蒸汽生成部160的洗涤水也可以通过通常的沸腾来生成蒸汽。

当洗涤水达到上限温度调节温度时，控制部170使热水加热器163停止。当洗涤水降低至比上限温度调节温度低的温度即下限温度调节温度时，控制部170再次使热水加热器163的通电开始。下限温度调节温度例如设定为55℃。

在本实施方式中，在使热水加热器163的通电开始并经过两分钟时，控制部170驱动送风风扇730(步骤S105)。即，对于控制部170而言，在生成蒸汽的蒸汽工序中，当外桶220内的水达到预定的水温时，使干燥单元700的送风开始。

另外，对于控制部170而言，在干燥单元700的驱动停止的状态下，驱动供水单元139向外桶220内供水，驱动蒸汽生成部160利用所供给的水生成蒸汽。然后，控制部170驱动干燥单元700向滚筒210内吹送蒸汽。这样，在成为B水位以上地完成了供水的状态下开始蒸汽工序，由此，能够抑制水位传感器321在由送风风扇730的驱动引起的风压的变化的影响下误检测水位的情况。此外，蒸汽工序中的送风风扇730的驱动也可以间歇地动作。在送风风扇730停止时利用水位传感器321检测水位，由此能够抑制由风压的变化引起的误检测。

在蒸汽工序中，控制部170使电动机231连续或间歇地动作，该电动机231使滚筒210旋转。滚筒210的转速例如设定为使收纳于滚筒210的被处理物翻滚的约50r/min～60r/min。在滚筒210以约50r/min～60r/min进行旋转的情况下，滚筒210内的被处理物被挡板向滚筒210内的上方抬起，并自上方落下。在本实施方式中，在滚筒210的背面设有送气口761，因此被处理物在自上方落下时会通过送气口761的前方而被吹送蒸汽。由此，被处理物能够高效地获得蒸汽的效果。另外，在被处理物为衣物的情况下，在自上方落下时能利用吹送的风使衣物展开，因此能够高效地使衣物的褶皱伸展开。

控制部170对由水位传感器321检测出的水位是否低于C水位进行判定(步骤S106)。在水位为C水位以上的情况下(步骤S106，否)，控制部170进入步骤S108的处理。在水位低于C水位的情况下(步骤S106，是)，控制部170使热水加热器163的通电停止并进入步骤S108的处理(步骤S107)。控制部170对从开始热水加热器163的通电起是否经过了蒸汽工序时间ts进行判定(步骤S108)。在经过蒸汽工序时间ts之前(步骤S108，否)，控制部170反复进行自步骤S104起的处理。当经过蒸汽工序时间ts时(步骤S108，是)，控制部170使蒸汽工序结束并向干燥工序转移(步骤S109)。蒸汽工序时间ts例如设定为5分钟左右。

蒸汽工序后的被处理物因蒸汽而潮湿，是无法立即使用或穿着的状态。因此，与一般的洗衣机的干燥工序相同，需要在使滚筒210旋转的同时仅驱动送风风扇730或同时驱动热交换部712和送风风扇730从而对潮湿的被处理物进行干燥。即，控制部170执行对收纳于外桶220内的被处理物进行干燥的干燥工序。

在本实施方式中，当干燥工序开始时，控制部170使热水加热器163停止，使干燥功能的驱动也就是送风风扇730和热交换部712的驱动开始(步骤S109)。此外，控制部170根据由吸入温度传感器162a检测出的吸入温度和由吹出温度传感器162b检测出的吹出温度的差值来判定被处理物的干燥程度。随着被处理物的干燥，用于使被处理物的水分蒸发的热量变小，因此控制部170在吸入温度和吹出温度的差值变小时判定为干燥的程度变高。

接下来，说明对外桶220内的洗涤水进行冷却的冷却工序。冷却工序的目的是将洗涤水冷却至预定的温度以下并进行排水，从而抑制使用者被烫伤的情况。此外，若蒸汽工序后的洗涤水的水温T为预定温度以下，则也可以不执行冷却工序。在本实施方式中，洗涤水的散热量比自干燥空气获得的热量大，因此干燥工序的一部分兼作冷却工序，但也可以独立地执行冷却工序和干燥工序。

在本实施方式中，对洗涤水进行自然冷却，直至由水温检测传感器161检测出的洗涤水的温度低于预定的温度。控制部170对由水温检测传感器161检测出的水温T是否小于50℃进行判定(步骤S110)。在由水温检测传感器161检测出的水温T为50℃以上的情况下(步骤S110，否)，控制部170利用处于驱动状态的送风风扇730来冷却洗涤水。此外，如前述那样，洗涤水散热的热量比自干燥空气获得的热量大，因此即使在驱动了热交换部712的状态下也能冷却洗涤水。

另外，控制部170将进行冷却的时间即自然冷却时间t′与后述的t2相加(步骤S111)。每当经过作为预定时间的自然冷却时间t′就进行水温T的判定。

在冷却工序后或在冷却工序时洗涤水被冷却至预定的水温以下的情况下执行排水动作。在本实施方式中，当水温T低于50℃时(步骤S110，是)，控制部170执行排水动作(步骤S112)。对于控制部170而言，在使排水阀690打开时，外桶220内的洗涤水经由排水管660向洗衣机100外排出。由排水产生的水流对在进行蒸汽工序时在热水加热器163表面析出的水垢进行冲洗。由此，能抑制水垢的堆积，因此能够抑制因杂质的堆积而导致热水加热器163的蒸汽生成能力下降的情况。这样，对于控制部170而言，在向外桶220内吹送蒸汽的蒸汽工序结束时，在使蒸汽生成部160的驱动停止之后使干燥单元700(送风风扇730)的驱动开始。然后，对于控制部170而言，当外桶220内的水达到预定的水温(该例中为50℃)时，将外桶220内的水排出。

对于控制部170而言，在排水动作完成之后，对是否经过了干燥工序时间td进行判定(步骤S113)。在经过干燥工序时间td之前(步骤S113，否)，控制部170持续维持热交换部712的驱动。干燥工序时间td设定为作为预定时间的t2与自然冷却时间t′之和。例如将t2设定为约5分钟。此外也可以是，在进行了多次自然冷却的情况下将多次的自然冷却时间t′与t2相加。在经过干燥工序时间td时(步骤S113，是)，干燥工序完成，空气洗程序完成(步骤S114)。

[蒸汽工序的作用]

图4是表示以往的洗衣机1000的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从正面观察到的示意图，图5是表示该洗衣机1000的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从横向观察到的示意图。

如图4和图5所示，以往的洗衣机1000具备供水单元1139、蒸汽生成部1160、滚筒1210、外桶1220、电动机1231、循环泵1610和干燥单元1700。供水单元1139包括供水口1140、供水阀1141、洗涤剂收纳部1150和供水管1151。蒸汽生成部1160包括热水加热器1163。在滚筒1210和外桶1220分别形成有开口部1213。在滚筒1210形成有多个使滚筒1210的内外连通的孔1214。干燥单元1700包括进气管1750、送风风扇1730和送气管1760。在以往的洗衣机1000中，对存储于蒸汽生成部1160的洗涤水进行加热来生成蒸汽，并且使滚筒1210旋转而自滚筒1210侧壁的孔1214向滚筒1210内供给蒸汽。这样，在以往的洗衣机1000中，使用由滚筒1210的旋转产生的自然对流来作为将蒸汽向滚筒1210内供给的手段。因此，在以往的洗衣机1000中存在如下课题：向滚筒1210内的被处理物供给的蒸汽量较少，无法充分地发挥蒸汽的效果。

图6是表示实施方式1的洗衣机100的蒸汽工序中的蒸汽的流动的示意图，图7是表示该洗衣机100的蒸汽工序中的蒸汽的流动的、从横向观察到的示意图。

如图6和图7所示，在本实施方式的蒸汽工序中，利用热水加热器163对积存于蒸汽生成部160的水进行加热，并且驱动送风风扇730。如图6和图7所示，对于在蒸汽生成部160产生的蒸汽而言，(a)向槽单元200的上部上升，(b)自进气口751经由送气管760向干燥单元700导入。然后，对于蒸汽而言，(c)自干燥单元700经由进气管750自送气口761向滚筒210内的被处理物供给。由此，能够向滚筒210内的被处理物供给大量的蒸汽，能够提高被处理物的含水率。

洗衣机100也可以变形为，在蒸汽工序中对作为本发明的空气加热部的一例的热交换部712进行驱动。在该变形例1的洗衣机中，在蒸汽工序中使热交换部712动作，由此能够将高温的蒸汽向滚筒210送入，因此被处理物除皱性能、除菌除臭性能等提高。再者，通过将蒸汽保持为高温，从而在变形例1的洗衣机中，能够抑制蒸汽凝结而导致向外桶220内吹送的蒸汽量减少的情况。

另外，洗衣机100也可以变形为，在蒸汽工序中驱动电动机231而使滚筒210旋转。在该变形例2的洗衣机中，使滚筒210旋转来搅拌被处理物，由此能够使蒸汽均匀地作用于被处理物。

另外，在被处理物是衣物的情况下，通过使滚筒210旋转来解开衣物，因此在变形例2的洗衣机中蒸汽能有效地发挥作用。另外，在变形例2的洗衣机中，通过使送风风扇730动作，从而使由循环风进行牵引的力作用于衣物，因此去除衣物的褶皱的能力提高。此外，在被处理物为鞋或布制玩偶等的情况下，可以在滚筒210静止的状态下吹送蒸汽。

此外，在洗衣机100这样的滚筒式洗衣机的情况下，优选的是，蒸汽的温度设定为70℃以下。即，优选的是，对于控制部170而言，在由吹出温度传感器162b检测出的蒸汽的温度为70℃以上的情况下使热交换部712的加热停止。这是因为，特别是在被处理物为聚酯纤维的情况下，在聚酯容易发生塑性变形的70℃以上的温度下，处于折叠状态的衣物有可能产生二次褶皱。另一方面，若是将本发明应用于自上方悬挂被处理物的护理机类型的衣物处理装置的情况，则优选的是将蒸汽的温度设定为70℃以上。这是因为，特别是在被处理物为聚酯纤维的情况下，处于悬挂状态的衣物能通过用70℃以上的蒸汽进行处理而高效地伸展开褶皱。另外，通过在高温下进行处理，也能够期待除菌效果。

[效果等]

本实施方式的洗衣机100具备外桶220、设于外桶220内的滚筒210、热水加热器163和送风风扇730。热水加热器163设于外桶220并且是生成蒸汽的蒸汽生成部160的一部分。送风风扇730将由热水加热器163生成的蒸汽向滚筒210供给。

由此，利用送风风扇730将在外桶220内生成的蒸汽向滚筒210供给。因此，与以往的洗衣机相比，洗衣机100能够使向滚筒210内供给的蒸汽量增加。即，洗衣机100能够高效地将蒸汽向滚筒内供给。

本实施方式的洗衣机100具备外桶220、设于外桶220内的滚筒210、供水单元139、干燥单元700、热水加热器163和控制部170。供水单元139向外桶220供水。干燥单元700向外桶220供给风。热水加热器163设于外桶220内并且是生成蒸汽的蒸汽生成部的一部分。对于控制部170而言，驱动供水单元139向外桶220内供水，驱动热水加热器163利用所供给的水生成蒸汽，驱动送风风扇730向滚筒210内吹送蒸汽。

由此，利用送风风扇730将在外桶220内生成的蒸汽向滚筒210供给。因此，与以往的洗衣机相比，洗衣机100能够使向滚筒210内供给的蒸汽量增加。即，洗衣机100能够高效地将蒸汽向滚筒内供给。

也可以是，本实施方式的洗衣机100的蒸汽生成部160包括对积存于外桶220内的水进行加热的热水加热器163，热水加热器163在洗衣机100的设置状态下配置于滚筒210的下方。

由此，在洗衣机100中，能够以收纳于滚筒210内的衣物等被处理物不被润湿的方式在外桶220内积存水并且在外桶220的下部生成蒸汽。另外，由于被加热的蒸汽会上升，因此洗衣机100能够高效地向滚筒210内供给蒸汽。

本实施方式的洗衣机100的干燥单元700也可以包括送风风扇730、进气管750和送气管760、进气口751。送风风扇730生成风。进气管750和送气管760构成设有送风风扇730并且与外桶220连接的风路的一部分。进气口751是这样的进气口：在送风风扇730的上游侧，在洗衣机100的设置状态下的热水加热器163的上方位置处将外桶220和进气管750连接，用于吸入外桶220内的空气。

由此，比空气轻的蒸汽在产生时会向外桶220的上部上升，并自进气口751被吸入。

因此，洗衣机100能够高效地将所产生的蒸汽吸入并向滚筒210供给。

本实施方式的洗衣机100的干燥单元700也可以包括送气口761，该送气口761在送风风扇730的下游侧将外桶220和送气管760连接，用于向滚筒210内吹送空气。

由此，将吸入的蒸汽在处于正压环境的送风风扇730的下游侧向滚筒210内吹送。

因此，洗衣机100能够高效地向滚筒210内送入蒸汽。

也可以是，本实施方式的洗衣机100还具备对外桶220内的水位进行检测的水位传感器321，热水加热器163配置于滚筒210的下方。另外，对于本实施方式的洗衣机100的控制部170而言，也可以在干燥单元700的驱动停止的状态下驱动供水单元139向外桶220内供水，并驱动热水加热器163利用所供给的水生成蒸汽。然后，对于本实施方式的洗衣机100的控制部170而言，也可以驱动干燥单元700向滚筒210内吹送蒸汽。

由此，在洗衣机100中，能够在干燥单元700的送风停止的状态下执行供水工序，因此能够抑制水位传感器321因风压而误检测水位的情况。

因此，在洗衣机100中，能够抑制用于生成蒸汽的积存于外桶220的下部的水的水位低于C水位的情况。

也可以是，在本实施方式的洗衣机100中，还具备对外桶220内的水温T进行检测的水温检测传感器161，对于控制部170而言，在蒸汽工序中，在外桶220内的水达到预定的水温时使干燥单元700的送风开始。

由此，在洗衣机100中，在已达到生成蒸汽的水温之后开始送风，从而能够高效地供给蒸汽。

对于本实施方式的洗衣机100的控制部170而言，也可以在蒸汽工序中在预定的时刻使干燥单元700的送风暂时停止。

由此，在洗衣机100中，在对蒸汽工序中的水位的变动进行检测时能够抑制因风压而误检测水位的情况。

本实施方式的洗衣机100的干燥单元700也可以包括对供给的风进行加热的热交换部712。

由此，在洗衣机100中，能够将高温的蒸汽向滚筒210送入，因此能够使被处理物的除皱性能、除菌除臭性能等提高。另外，在洗衣机100中，通过对由干燥单元700吹送的蒸汽进行加热，能够抑制蒸汽的温度降低而凝结的情况。

本实施方式的洗衣机100的干燥单元700也可以包括送气口761和吹出温度传感器162b。送气口761在热交换部712的下游侧将外桶220和送气管760连接，用于向滚筒210内吹送蒸汽。吹出温度传感器162b对送气口761附近的蒸汽的温度进行检测。另外，也可以是，对于控制部170而言，在由吹出温度传感器162b检测出的蒸汽的温度为70℃以上的情况下，使热交换部712的加热停止。

由此，在洗衣机100中，能够抑制由于吹送高温的蒸汽而导致作为被处理物的衣物产生二次褶皱的情况。

对于本实施方式的洗衣机100的控制部170而言，也可以执行向外桶220内吹送蒸汽的蒸汽工序以及对收纳于外桶220内的被处理物进行干燥的干燥工序。

由此，在洗衣机100中，在用大量的蒸汽对被处理物进行了处理之后对处于湿润状态的被处理物进行干燥，由此，在运转结束后使用者能够立即使用或穿着处理好的被处理物。

对于本实施方式的洗衣机100的控制部170而言也可以是，在蒸汽工序结束时，在使热水加热器163的驱动停止之后使干燥单元700的驱动开始，当外桶220内的水达到预定的水温时将外桶220内的水排出。

由此，在洗衣机100中，通过送风来使外桶220内的水自然冷却，由此能够在不对外桶220内进行追加的供水的前提下使外桶220内的水温T降低。

也可以是，本实施方式的洗衣机100的蒸汽生成部160包括对积存于外桶220内的水进行加热的热水加热器163，热水加热器163在洗衣机100的设置状态下水平地配置于滚筒210的下方。

由此，在倾斜地设置有滚筒210的洗衣机100这样的滚筒式洗衣机中，水面和热水加热器163呈大致平行，因此能够以最低限度的水量使热水加热器163完全浸水。

(实施方式2)

实施方式2的洗衣机与实施方式1的不同之处在于，在洗涤程序中实施蒸汽供给控制。即，实施方式2的洗衣机的控制部的控制内容不同于实施方式1的洗衣机100的控制部170。实施方式2的洗衣机的其他结构与实施方式1的洗衣机100相同，因此在此以实施方式2的洗衣机的控制部为中心进行说明。

洗涤程序包括清洗工序、漂洗工序和脱水工序。在清洗工序、漂洗工序和脱水工序中的至少一个工序中实施蒸汽工序。以下，依次说明在清洗工序中实施蒸汽工序的情况(以下也称为“应用例1”)、在漂洗工序中实施蒸汽工序的情况(以下也称为“应用例2”)、在脱水工序中实施蒸汽工序的情况(以下也称为“应用例3”)。此外，以下，虽然对应用例1～3进行说明来作为在清洗工序、漂洗工序和脱水工序中的1个工序内实施蒸汽工序的情况，但也可以在清洗工序、漂洗工序和脱水工序中的多个工序中实施蒸汽工序。

[应用例1：清洗工序中的蒸汽工序]

以下，对应用例1的控制部在清洗工序最后阶段实施蒸汽工序的情况进行说明。

在运转刚开始后，应用例1的控制部将洗涤水供给至比滚筒210的内底面高的A水位。在供水时，收纳于洗涤剂收纳部150的洗涤剂与洗涤水一起向外桶220内供给，开始清洗工序。

在清洗工序中，应用例1的控制部使电动机231动作，该电动机231使滚筒210旋转，执行组合有拍洗、按洗、揉洗等的清洗动作，将附着于被处理物的污垢去除。在此，拍洗是将被处理物拍向滚筒210的清洗方法。按洗是在使滚筒210高速旋转并使被处理物贴在滚筒210的状态下进行清洗的清洗方法。揉洗是使滚筒210的旋转方向在较短的时间反转的清洗方法。另外，同时通过驱动循环泵610对被处理物施加洗涤水，进一步提高被处理物的清洁效果。

当到达清洗工序最后阶段时，应用例1的控制部排水至B水位，实施蒸汽工序。这是为了防止在衣物等被处理物浸于洗涤水的状态下利用热水加热器163对洗涤水进行加热而导致被处理物损伤的情况。当然，也可以在保持A水位的状态下实施蒸汽工序。

对于应用例1的控制部而言，在蒸汽工序之后实施对外桶220内的洗涤水进行冷却的冷却工序。对于应用例1的控制部而言，在通过向外桶220内供水来使洗涤水的温度下降至预定温度之后排出洗涤水，并向漂洗工序转移。当漂洗工序、脱水工序结束时，洗涤程序完成。

这样，通过在清洗工序中实施蒸汽工序，能获得针对被处理物的除菌、除臭、过敏原的去除或非活性化、解开缠绕的被处理物的效果等效果。

此外，在此对在清洗工序的后半段执行蒸汽工序的情况进行了说明，但也可以变形为在清洗工序的初始阶段执行蒸汽工序。对于在清洗工序的初始阶段实施蒸汽工序的情况而言，应用例1的变形的控制部首先将洗涤水供给至B水位并执行蒸汽工序。在蒸汽工序后，应用例1的变形的控制部进一步将洗涤水供给至A水位并执行清洗动作。此外，作为进一步的变形，应用例1的进一步的变形的控制部也可以在从一开始就供水至A水位之后实施蒸汽工序。

[应用例2：漂洗工序中的蒸汽工序]

以下，对应用例2的控制部在漂洗工序中实施蒸汽工序的情况进行说明。

对于漂洗工序而言，设有1次或者多次漂洗工序，在应用例2中，以在即将进行脱水工序之前的最终漂洗工序中设置蒸汽工序的情况为例进行说明。

为了利用蒸汽获得解开缠绕的被处理物的效果，优选的是在最终漂洗工序的最后阶段实施蒸汽工序。在漂洗工序的初始阶段，应用例2的控制部与通常的洗衣机同样地在A水位以上执行漂洗，在漂洗工序最后阶段排水至B水位并实施蒸汽工序。

应用例2的控制部在蒸汽工序后实施冷却工序。在冷却工序中，应用例2的控制部在通过向外桶220内供水而使洗涤水的温度下降至预定温度之后排出洗涤水，并向脱水工序转移。此外，作为冷却手段，也可以是对水温T自然地冷却至预定的温度的冷却时间进行设定的方法。

这样，在应用例2中，通过在漂洗工序中实施蒸汽工序，能获得除菌、除臭、过敏原的灭活、解开缠绕的被处理物的效果等效果。

[应用例3：脱水工序中的蒸汽工序]

以下，对应用例3的控制部在脱水工序中实施蒸汽工序的情况进行说明。

脱水工序中的蒸汽工序可以是在脱水工序初始阶段供水至B水位并且在使滚筒210高速旋转的同时执行蒸汽工序的方法以及在滚筒210的高速旋转结束之后供水至B水位并执行蒸汽工序的方法中的任一方法。在执行蒸汽工序之后向冷却工序转移，应用例3的控制部在对洗涤水进行了冷却之后向洗衣机100外排水。

这样，通过在脱水工序中实施蒸汽工序，能获得除菌、除臭、过敏原的去除或非活性化、将缠绕的被处理物解开所实现的褶皱的减轻等效果。

(实施方式3)

实施方式3的洗衣机与实施方式1的不同之处在于：在实施了洗涤～干燥这一系列动作之后实施蒸汽供给控制。即，实施方式3的洗衣机的控制部的控制内容不同于实施方式1的洗衣机100的控制部170。实施方式3的洗衣机的其他结构与实施方式1的洗衣机100相同，因此在此以实施方式3的洗衣机的控制部为中心进行说明。

[第一次干燥工序后的蒸汽供给控制]

以下，对在干燥工序后实施蒸汽工序的情况进行说明。

当清洗工序、漂洗工序和脱水工序这一系列动作完成时，实施第一次干燥工序。在干燥工序中，实施方式3的控制部在使滚筒210旋转的同时对送风风扇730和热交换部712进行驱动，对因洗涤而润湿的被处理物进行干燥。此时，实施方式3的控制部驱动排水阀690以使其成为连续或者间歇地打开的状态。当被处理物变干燥时，由于不再使用能量来使被处理物所含的水蒸发，因此在滚筒210中循环的风的温度会逐渐升高。

对于实施方式3的控制部而言，在由干燥用温度传感器(吸入温度传感器162a和吹出温度传感器162b)检测出空气已达到预定的温度的情况时，将排水阀690设为关闭的状态并使供水阀141打开，将洗涤水供给至B水位。为了抑制水飞溅至滚筒210内的被处理物的情况，也可以在供水时使送风风扇730和热交换部712停止。另外，预定的温度是指暖风温度接近温度平衡的减速干燥期间后半段的温度。在该阶段，被处理物成为干燥至能够使用或穿着的程度的状态。

当供水完成时实施蒸汽工序。当蒸汽工序完成时，按照在蒸汽工序后使潮湿的被处理物干燥的第2干燥工序、冷却工序、排水动作的顺序进行干燥程序。

在本实施方式的干燥程序中，在第一次干燥工序后实施蒸汽工序，因此能够在槽单元200被加热的状态下开始蒸汽工序，因此易于获得蒸汽的效果。

如本实施方式那样，通过在干燥工序后执行蒸汽工序，能获得被处理物除菌除臭、附着于被处理物的过敏性物质的灭活、由蒸汽实现的被处理物的干燥褶皱的减轻等效果。

(实施方式4)

[具备第2供水管的洗衣机的结构]

实施方式4的洗衣机100a与实施方式1的洗衣机100的不同之处在于：具备将供水阀141和上游循环管640连接的第2供水管153来作为本发明的第2供水部的一例。另外，实施方式4的洗衣机100a的控制部170a的控制内容不同于实施方式1的洗衣机100的控制部170。实施方式4的洗衣机100a的其他结构与实施方式1的洗衣机100相同，因此在此以不同点为中心进行说明。

图8是表示本发明的实施方式4的洗衣机100a的结构的概略正面剖视图。

此外，图8所示的控制部170a的位置为一例，也可以配置于其他位置。另外，控制部170a具有计算机系统，该计算机系统具有处理器和存储器。并且，通过使处理器执行存储器所存储的程序，从而使计算机系统作为控制部170a发挥功能。在此，处理器执行的程序预先存储于计算机系统的存储器，但既可以存储于存储卡等非临时性的存储介质来提供，也可以通过因特网等电通信线路来提供。

以下，使用图8对与实施方式1不同的排水动作进行说明。

在蒸汽工序完成后，在外桶220内的温度为预定的水温以上的情况下，控制部170a使供水阀141和排水阀690同时打开。自供水阀141供给的水经由第2供水管153向上游循环管640直接供给，并且与自外桶220内排出的洗涤水合流。由此，洗涤水在自洗衣机100排出之前在上游循环管640中被冷却。因此，不需要另外设置冷却工序的时间，因此实施方式4的洗衣机100a能够以比实施方式1的洗衣机100短的时间完成蒸汽供给控制。

[作用等]

本实施方式的洗衣机100a也可以还具备：排水阀690，其构成将积存于外桶220内的水排出的排水部的一部分；以及第2供水管153，其以与所排出的水合流的方式进行供水。也可以是，对于控制部170a而言，在向外桶220内吹送蒸汽的蒸汽工序结束时，使热水加热器163的驱动停止并执行由排水阀690实现的排水和由第2供水管153实现的供水。

由此，能够迅速地冷却排出的洗涤水的温度，因此洗衣机100a能够在短时间完成蒸汽供给控制。

(其他实施方式)

在实施方式1～4中，作为本发明的洗衣机的一例，对滚筒式洗衣机进行了说明。本发明的洗衣机并不限定于滚筒式洗衣机，也可以是立式洗衣机、护理机。

在实施方式1～4中，作为本发明的蒸汽生成部的一例，对与外桶220一体地形成的蒸汽生成部160进行了说明。本发明的蒸汽生成部只要与本发明的外桶连通地设置即可，因此也可以是设于本发明的外桶的下部的作为独立部件的蒸汽用水槽。

在实施方式1～4中，作为本发明的供水部的供水的一例，对在使送风停止的状态下使供水单元139执行供水的结构进行了说明。只要能排除风压的影响地检测水位就能够执行供水，因此并不限定于在使送风停止的状态下执行供水的结构。例如，供水也可以在以一定转速驱动送风风扇730的状态下进行。在使送风风扇730以一定转速旋转的情况下产生的风压为大致恒定。因此，供水前后的压差相当于水压的变化，因此能够抑制水位传感器321误检测水位的情况。另外，本发明的洗衣机也可以使用如下结构：在本发明的风供给单元内设置风压检测部，根据由本发明的水位检测部检测出的压力来获取风压的差，由此计算出水位。本变形的洗衣机能够在送风的同时执行供水。

在实施方式1～4中，作为使本发明的蒸汽生成部和本发明的风供给单元的驱动开始的时刻的一例，对在由热水加热器163实现的加热之后开始驱动送风风扇730的结构进行了说明。使本发明的蒸汽生成部和本发明的风供给单元的驱动开始的时刻并不限定于此。在蒸汽工序中，既可以同时开始驱动热水加热器163和送风风扇730，也可以先开始驱动送风风扇730。另外，也可以构成为，在由水温检测传感器161检测出的洗涤水的温度达到预定的温度时开始送风风扇730的驱动。由此，在本变形的洗衣机中，能够抑制洗涤水因空气的循环而被散热的情况，能够高效地使水温T上升。

在实施方式1～4中，作为在蒸汽工序中将水位控制成不会成为有可能使加热器暴露的水位的结构的一例，对两个结构进行了说明。即，说明了在低于C水位的情况下使热水加热器163停止的结构和使送风风扇730间歇地动作并且在送风风扇730停止时对水位进行检测的结构。将水位控制成不会成为有可能使加热器暴露的水位的结构并不限定于上述结构。例如，也可以设为，在蒸汽工序中，当外桶220内的水位低于预先设定的再供水水位(未图示)时，将供水阀141打开并再供水至预定的水位。再供水水位设定得比C水位高，由此，能够抑制热水加热器163的一部分比水面靠上方的情况。另外，也可以构成为，在蒸汽工序中，在水位传感器321检测出压力急剧下降的情况下使热水加热器163停止。这是因为，压力急剧下降并非是送风风扇730的送风的影响，而是漏水所引起的水位变化的影响的可能性较高。

在实施方式1～3中，作为在排水前对洗涤水进行冷却的结构的一例，对在水温T为50℃以上的情况下进行自然冷却的冷却工序进行了说明。冷却工序能够在排水前对洗涤水进行冷却即可，因此并不限定于此。例如，也可以在将排水阀690关闭的状态下驱动送风风扇730而使空气在外桶220内循环，由此促进对洗涤水的散热。另外，在滚筒210内部的最下端和B水位的距离足够的情况下，也可以在冷却工序中进一步供水来降低洗涤水的温度。

在实施方式1中，作为对外桶220内的洗涤水进行冷却的方法，对花时间进行自然冷却的方法进行了说明。对外桶220内的洗涤水进行冷却的方法也可以是例如向外桶220内进一步供给洗涤水而使外桶220内的水温T降低的方法、在供水的同时实施排水来降低排水温度的方法。例如，在以A水位执行蒸汽供给控制的程序中，为了迅速地冷却洗涤水，也可以进一步供给洗涤水来使洗涤水的温度降低。另一方面，在以B水位执行蒸汽供给控制的程序中，也可以仅在B水位和滚筒210底面的距离足够的情况下进一步供给洗涤水来使洗涤水的温度降低。

本发明能够应用于将蒸汽向收纳槽内供给的洗衣机。具体而言，本发明能够应用于立式洗衣机、滚筒式洗衣机、双槽式洗衣机等。

100、洗衣机；100a、洗衣机；110、壳体；111、前壁；112、后壁；113、壳体顶壁；114、壳体底壁；116、密封件构造；119、投入口；120、门体；123、操作部；139、供水单元(供水部)；140、供水口；141、供水阀；150、洗涤剂收纳部；151、供水管；152、线屑过滤器；153、第2供水管(第2供水部)；160、蒸汽生成部；161、水温检测传感器(水温检测部)；162a、吸入温度传感器；162b、吹出温度传感器(吹出温度检测部)；163、热水加热器(加热器)；170、控制部；170a、控制部；200、槽单元；210、滚筒(收纳槽)；211、周壁；212、底壁；213、开口部；214、孔；220、外桶；221、底部；222、前部；230、旋转轴；231、电动机；232、带轮；233、带；321、水位传感器(水位检测部)；610、循环泵；630、气阱；631、空气管；640、上游循环管；650、下游循环管；660、排水管；690、排水阀；700、干燥单元(风供给单元)；710、干燥管道；711、空气过滤器；712、热交换部(空气加热部)；730、送风风扇(送风部)；750、进气管；751、进气口；760、送气管；761、送气口；1000、洗衣机；1139、供水单元；1140、供水口；1141、供水阀；1150、洗涤剂收纳部；1151、供水管；1160、蒸汽生成部；1163、热水加热器；1210、滚筒；1213、开口部；1214、孔；1220、外桶；1231、电动机；1610、循环泵；1700、干燥单元；1730、送风风扇；1750、进气管；1760、送气管；RX、旋转轴线；T、水温；td、干燥工序时间；ts、蒸汽工序时间；t′、自然冷却时间。