组织片处理装置

技术领域

本发明涉及组织片处理装置，更详细地说涉及为了制作从以人体为代表的生物采取的组织片的显微镜标本而进行所需的处理的组织片处理装置。

背景技术

作为为了利用显微镜观察从生物采取的组织片(被检体)所进行的预处理，进行标本制作处理，在该标本制作处理中依次进行固定处理、脱水处理、脱脂处理以及渗透处理(包埋处理)。在该标本制作处理中，广泛地使用自动地进行该处理的组织片处理装置(参照专利文献1：日本特开2015-1512号公报)。

使用上述组织片处理装置的标本制作处理大致如下这样进行。将从生物采取的组织片一片一片或多片多片地收纳于被称为盒的小型容器。接着，将一个或多个盒收纳于收纳容器(篮)。接着，将该收纳容器收纳于组织片处理装置的处理槽(蒸馏釜)。在此，启动组织片处理装置，使储存在各个药液瓶的多种药液以规定的顺序相对于处理槽内供给/排出。由此，使组织片浸渍于多种药液中进行标本制作处理。另外，自处理槽内排出的药液返回药液瓶，重复使用直到由于浓度降低或其他劣化而被判断为不能使用为止。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2015-1512号公报

发明内容

发明要解决的问题

在这样的组织片处理装置中，相对于一个处理槽供给/排出多种药液。因此，在自处理槽排出药液后有药液残留的情况下，该药液会混入接下来供给的其他药液。因而，若自处理槽排出药液时的药液的残留量较多，则容易使接下来供给的药液由于浓度降低而劣化。

在此，对于以往的组织片处理装置，药液向自处理槽排出药液后的处理槽的内表面、收纳容器以及盒附着比较多，药液容易劣化。因而，必须高频率地更换药液，因此，存在导致药液的使用量增加这样的课题。因此，期望自处理槽排出药液时的断液(药液的去除)的改善。

用于解决问题的方案

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的在于提供以下的组织片处理装置：能够使自处理槽排出药液时的断液良好，抑制因药液的浓度降低而产生的劣化，抑制药液的更换频率而减少药液的使用量。

本发明通过以下作为一个实施方式而记载的解决方案解决上述课题。

本发明的组织片处理装置的特征在于，该组织片处理装置包括：收纳容器，其收纳组织片；以及处理槽，其收纳所述收纳容器，在所述收纳容器设有多个贯通孔，所述处理槽相对于水平方向倾斜地配设于主体部，所述收纳容器为以与所述处理槽相同的角度倾斜地被收纳的结构。

根据以上内容，通过使处理槽倾斜地配设，能够使收纳于处理槽的收纳容器和组织片(作为一例，收纳于盒的状态)倾斜地配置。因而，能够促进使附着于盒、收纳容器的药液在重力的作用下沿着倾斜面(特别是收纳容器的底面)下降而从多个贯通孔滴落(从收纳容器向处理槽的底面排出)。而且，能够使流出至处理槽的底面的药液在重力的作用下沿着倾斜面(处理槽的底面)下降而汇集并且向处理槽外排出。其结果是，与以往相比，能够实现处理槽的断液良好的组织片处理装置。

此外，优选的是，所述处理槽以朝向所述主体部的面对作业人员的前表面去而下降的方式倾斜地配设。根据以上内容，与以往的不使处理槽倾斜的组织片处理装置相比，能够使收纳容器易于相对于处理槽取出放入。

此外，优选的是，该组织片处理装置包括对所述处理槽的上部的开口部进行开闭的开闭盖，在所述开闭盖的内表面，在关闭所述开闭盖的状态下处于倾斜方向的下方的第1端部具有第1槽部，在关闭所述开闭盖的状态下处于倾斜方向的上方的第2端部具有第2槽部。根据以上内容，能够利用第1槽部接收在开闭盖关闭的状态下在开闭盖的内表面凝结的药液，另一方面，能够利用第2槽部接收在开闭盖打开的状态下在开闭盖的内表面凝结的水滴。

此外，优选的是，所述贯通孔形成为多边形或长圆形，且设为：在该多边形的情况下所述贯通孔的一个顶部配置于在将所述收纳容器收纳于所述处理槽的状态下处于倾斜方向的下方的位置，在该长圆形的情况下所述贯通孔的一个端部配置于在将所述收纳容器收纳于所述处理槽的状态下处于倾斜方向的下方的位置。根据以上内容，通过使药液沿着多边形或长圆形的孔的内缘下降并从下端的顶部或端部滴落，能够促进药液从贯通孔滴落的作用。

此外，优选的是，所述贯通孔形成为圆形。根据以上内容，通过使药液沿着圆形的孔的内缘下降并从圆弧的下端滴落，能够促进药液从贯通孔排出的作用。

此外，优选的是，所述处理槽具有一个或多个排出口，所述排出口配设在所述处理槽的倾斜方向的最下部的位置。根据以上内容，能够使沿着倾斜下降的药液汇集在该倾斜面的最下部的位置并向处理槽外排出，使得其不残留在处理槽内。

发明的效果

根据本发明，能够实现以下的组织片处理装置：能够使自处理槽排出药液时的断液良好，抑制因药液的浓度降低而产生的劣化，抑制药液的更换频率而减少药液的使用量。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式的组织片处理装置的例子的概略图(立体图)。

图2是表示图1的组织片处理装置中的处理槽的例子的概略图(立体图)。

图3是表示收纳于图2的处理槽的收纳容器和收纳于该收纳容器的盒的例子的概略图(立体图)。

图4是表示图1的组织片处理装置中的图2的处理槽的配置例的概略图(侧视图)。

图5是图4的处理槽的放大图。

具体实施方式

以下，参照附图，对本发明的实施方式进行详细地说明。图1是表示本发明的实施方式的组织片处理装置10的例子的概略图(立体图)。此外，图2是表示图1的组织片处理装置10中的处理槽16的例子的概略图(立体图)。此外，图3是表示收纳于图2的处理槽16的收纳容器38和收纳于该收纳容器38的盒36的例子的概略图(立体图)。在所有的附图中，存在对具有相同功能的构件标注相同的附图标记且省略其重复的说明的情况。

本实施方式的组织片处理装置10是为了制作从以人体为代表的生物采取的组织片的显微镜标本而自动地进行所需的处理的装置。如图1所示，该组织片处理装置10构成为在方形的主体部12安装任意的脚轮14而能够移动。主体部12的上表面具备例如显示设定画面、进行中的处理等的监视器(未图示)。在该监视器(未图示)任意地搭载有触摸面板等操作部。此外，在主体部12的上表面开口有配设于主体部12的处理槽16(也称为蒸馏釜)的上部的开口部18，并安装有用于开闭该开口部18的开闭盖28(也称为蒸馏釜盖)。

在此，图2所示的处理槽16是使组织片浸渍于多种药液进行标本制作处理的容器。处理槽16具有一定的容积，在本实施方式中作为一例，该处理槽16形成为长方体状，但不限于此。例如也可以考虑形成为立方体状、圆筒状。此外，在本实施方式中作为一例，底部形成为平面状，但不限于此。例如也可以考虑将底部形成为漏斗状、棱锥/圆锥状。此外，在处理槽16的内表面，在侧面配设有供给药液的供给口20，在底面配设有排出药液的排出口22。另外，附图标记24表示马达，附图标记26表示能够通过马达24的驱动而旋转的旋转体，在与处理槽16外部的旋转体26的位置相对应的、处理槽16内部的位置具备搅拌件(未图示)。旋转体26和搅拌件(未图示)均具有内置有磁体的结构。由此，通过马达24的驱动使旋转体26旋转而使搅拌件(未图示)旋转，从而能够搅拌储存在处理槽16内的液体。

此外，从人体等采取的组织片通常如以下所示地这样收纳于处理槽16内。即，如图3所示，首先，使组织片一片一片或多片多片地收纳于被称为盒36的小型容器。接着，将一个或多个盒36收纳于收纳容器38(也称为篮)。接着，将该收纳容器38收纳于处理槽16内。该收纳容器38构成为具备固定盖38a，且任意地具备与盒36的大小相对应的分隔板38b。此外，在包含固定盖38a和分隔板38b的各构件设有多个贯通孔40。收纳容器38的形状不被限定，但在本实施方式中作为一例形成为俯视形状相对于处理槽16的俯视形状成为相似形的形状。由此，能够减少在收纳有收纳容器38时的处理槽16内产生的间隙，能够不浪费地使用处理槽16内的空间。关于用于解决本发明的课题的处理槽16和开闭盖28以及收纳容器38的特征结构，将在后面进行叙述。

接着，如图1所示，在主体部12内部的下部具备多层(在本实施方式中为两层)瓶架30。在该瓶架30配设有储存用于进行固定处理的福尔马林、用于进行脱水处理的乙醇、用于进行脱脂处理的二甲苯等的多个药液瓶32(仅图示了一部分)。由于标本制作的处理进行多次相同的处理，因此，在瓶架30配设有多个储存同种药液的药液瓶32。此外，在主体部12内部的中央部具备能够将该内部加温保持为一定温度的烘箱34。在该烘箱34配设有储存用于进行渗透处理(包埋处理)的石蜡的多个药液瓶(未图示)。由此，能够将在室温下固化的石蜡保持为熔融状态并进行待机以用于处理。另外，烘箱34的保持温度的一个例子为60[℃]左右。此外，在主体部12内部的上部具备去除药液蒸发出的气体的臭味的可替换的过滤器(未图示)。作为该过滤器(未图示)的一个例子，使用活性炭过滤器。

此外，组织片处理装置10在内部具备涉及动作的以下的结构。第一、具备在一侧经由管路与处理槽16连接且在另一侧经由各个管路与多个药液瓶32连接的选择阀(未图示)。该选择阀(未图示)能够连通处理槽16和从这些药液瓶32中选择出来的一个药液瓶32。作为该选择阀(未图示)的一个例子，使用旋转阀。

第二、在连接处理槽16和选择阀(未图示)的管路的途中具备切换阀(未图示)。该切换阀(未图示)除了经由管路与选择阀(未图示)连接以外，还相对于处理槽16经由各个管路与供给口20和排出口22连接。在向处理槽16供给(输送)药液时，该切换阀(未图示)与供给口20间的管路设为打开状态且与排出口22间的管路设为关闭状态，从而将选择阀(未图示)和供给口20连通。此外，在自处理槽16排出(输送)药液时，该切换阀(未图示)与排出口22间的管路设为打开状态且与供给口20间的管路设为关闭状态，从而将排出口22和选择阀(未图示)连通。此外，当在处理槽16内将组织片浸渍于药液中时，将向供给口20和排出口22双方的管路设为关闭状态，从而将处理槽16和选择阀(未图示)之间切断。

第三、具备经由管路与处理槽16连接的空气泵(未图示)。该空气泵(未图示)进行处理槽16内的气体更换。此外，在自所选择的药液瓶32向处理槽16输送(引入)药液时，对处理槽16内进行减压。此外，在自处理槽16向所选择的药液瓶32输送(送出)药液时，对处理槽16内进行加压。

第四、选择阀(未图示)、切换阀(未图示)以及空气泵(未图示)借助各自的布线与控制部(未图示)电连接。该控制部(未图示)包括CPU和存储器，预先设定有动作程序，基于从上述的操作部等输入的设定信号进行上述各结构的控制。由此，能够使选择阀(未图示)、切换阀(未图示)以及空气泵(未图示)连动。

根据以上的结构，通过选择阀(未图示)的动作选择期望的药液瓶32并且通过切换阀(未图示)的切换使切换阀与供给口20间的管路成为打开状态，从而开通从该药液瓶32经由供给口20至处理槽16内的流路。然后，利用空气泵(未图示)将处理槽16内减压从而能够将该药液瓶32的药液向处理槽16内供给(输送)。接着，通过切换阀(未图示)的切换使切换阀与供给口20间的管路成为关闭状态，从而能够将药液储存于处理槽16内而浸渍组织片。接着，通过选择阀(未图示)的动作选择期望的药液瓶32(储存有药液的罐或除此以外的罐)并且通过切换阀(未图示)的切换使切换阀与排出口22间的管路成为打开状态，从而开通从处理槽16内经由排出口22至该药液瓶32的流路。然后，利用空气泵(未图示)将处理槽16内加压从而能够将处理槽16内的药液向该药液瓶32排出(输送)。而且，通过控制部(未图示)的控制，能够按正确的顺序对多个药液瓶32进行这一系列的动作。即，作为具体的药液处理例，能够对处理槽16内的组织片实施标本制作处理，在该标本制作处理中，将处理槽16内的组织片浸渍于福尔马林而进行固定处理、浸渍于乙醇而进行脱水处理、浸渍于二甲苯而进行脱脂处理、浸渍于石蜡而进行渗透处理(包埋处理)。

在此，自处理槽16内向药液瓶32排出(输送)的药液被重复使用直到由于浓度降低或其他劣化而被判断为不能使用为止。在本实施方式的组织片处理装置10搭载有浓度传感器(未图示)。由此，作业人员能够在运转开始时等确认各药液的浓度而确认各药液瓶32可否再使用。

如此，组织片处理装置10在处理槽16内连续地进行多种药液的供给/排出。因此，在排出药液后，附着于处理槽16内(处理槽16的内表面、收纳容器38以及盒36)而残留的药液会混入接下来供给的其他药液。因而，若在排出药液时的断液(药液的去除)较差，则容易促进因药液的浓度降低引起的劣化。该情况不仅在不同种类的药液间成为问题，也会在相同种类的药液间成为问题。

即，例如在基于乙醇的脱水处理中，通过多次(在本实施方式中为7次)浸渍处理，水分逐渐从组织片渗出来。通常，处理次数为越少次的，从组织片渗出的水分越多，每当重复进行处理时，渗出的水分逐渐减少，在最后的处理中变为最少，因此，越是先用于处理的乙醇，处理所带来的浓度降低越大。因此，控制部(未图示)自浓度传感器(未图示)接收储存于各个药液瓶32的乙醇的浓度的信息，进行从浓度最低的乙醇起依次用于处理的控制，从而将乙醇整体的劣化抑制为最小限度。因而，若残留在处理槽16内的乙醇混入接下来供给的乙醇，则浓度低的乙醇混入浓度高的乙醇，因此，接下来供给的乙醇的浓度降低而劣化。

以上的例子在基于二甲苯的脱脂处理等中也同样地发生。其结果是，必须高频率地更换药液，导致药液的使用量增加。于是，本发明根据以下的特征结构实现了排出药液时的断液(药液的去除)良好的组织片处理装置10。

图4是表示本实施方式的组织片处理装置10的处理槽16的配置例的概略图(侧视图)。此外，图5是图4的处理槽16的放大图(放大了图4中的V所示的部分的图)。另外，图5的虚线示出主体部12的上表面，且示出水平方向。

首先，如图4和图5所示，处理槽16相对于水平方向倾斜地配设于主体部12，具有收纳容器38以与处理槽16相同的角度倾斜地被收纳的结构。在此，“相同”不限定于完全相同，也包含相差几度的情况。

根据以上内容，能够使处理槽16、收纳容器38以及收纳于该收纳容器38的放入有组织片的盒36全部倾斜地配设于主体部12。因而，在重力的作用下，能够使附着于盒36、收纳容器38的药液沿着倾斜的收纳容器38的底面(特别是内表面)下降并促进其从多个贯通孔40向处理槽16的底面排出。而且，能够使流出(滞留)至处理槽16的底面的药液沿着倾斜面(处理槽16的底面)下降而汇集，并且从排出口22向处理槽16外排出。其结果是，与以往相比较，能够实现处理槽16的断液良好的组织片处理装置10。处理槽16的倾斜角度基本上设定得较大时的断液良好，优选40～50[°]的范围。另一方面，在考虑到随着倾斜角度增大而使处理槽16的容积增加所引起的药液使用量的增加、主体部12的高度增加所引起的组织片处理装置10的大型化的情况下，优选5～20[°]的范围。但倾斜角度并不限定于上述的范围。另外，在本实施方式中，构成为8[°]。

在此，设于处理槽16的排出口22在本实施方式中作为一例而配设在处理槽16的倾斜方向的最下部的位置。根据以上内容，能够使沿着倾斜下降的药液汇集在该倾斜的最下部的位置并向处理槽16外排出，使得其不留在处理槽16内。因此，能够最大程度发挥由上述的将处理槽16倾斜地配设的结构产生的作用效果。但“倾斜方向的最下部的位置”不限于图2、图4以及图5所示的排出口22的位置，还包含该位置的周边的处理槽16的底面的位置和处理槽16的侧面的位置、以及倾斜方向的最下部的底面和侧面之间的角部的位置。另外，排出口22的数量、形状等不特别限定。

此外，处理槽16在本实施方式中作为一例以朝向主体部12的面对作业人员的前表面(瓶架30和烘箱34开口的那一侧的面)去而下降的方式倾斜地配设。根据以上内容，与不使处理槽16倾斜的以往的装置相比较，能够得到收纳容器38易于相对于处理槽16取出放入的这一效果。但是，不限定处理槽16的倾斜的朝向，作为其他的例子也考虑朝向主体部12的左右的侧方倾斜地配设的结构。

此外，由于处理槽16倾斜地配设于主体部12的结构，因此，作为一例安装于处理槽16的上部的开闭盖28也具有在关闭了开闭盖28的状态下以与处理槽16相同的角度倾斜的结构(参照图1和图4。附图是打开了开闭盖28的状态)。在此，在本实施方式中作为一例，开闭盖28构成为，在内表面的在关闭了开闭盖28的状态下处于倾斜方向的下方的第1端部28a具有第1槽部42，在内表面的在关闭了开闭盖28的状态下处于倾斜方向的上方的第2端部28b具有第2槽部44。根据以上内容，在进行标本制作处理期间将开闭盖28关闭了的状态下，能够使由于凝结而附着于开闭盖28的内表面的药液沿着开闭盖28的倾斜下降而被位于倾斜下方的第1槽部42接收。另一方面，在标本制作处理完成之后，在开闭盖28打开的状态下，能够使由于凝结而附着于温度比室温高的开闭盖28的内表面的水滴沿着开闭盖28的倾斜下降而被位于倾斜下方的第2槽部44接收。因而，能够防止水分进入处理槽16内，特别是能够防止在开闭盖28打开时水分附着于处理槽16内的组织片。

另外，在本实施方式中作为一例，该开闭盖28具有从主体部12的前表面侧朝向后表面侧打开的结构，可以与处理槽16的倾斜相配合地适当设定可动范围。由此，能够防止在打开开闭盖28时作业人员的视线与开闭盖28的长度方向重合而给作业人员带来压迫感、容易错误地关闭开闭盖28等情况。

此外，如图3所示，在本实施方式中作为一例，在收纳于处理槽16的收纳容器38设置的贯通孔40形成为圆形。发明人们对收纳容器38的形态进行了各种研究的结果是，该结构是向处理槽16外排出药液的优选的结构的例子。根据以上内容，首先，能够通过将孔配设于收纳容器38而使药液从该孔向处理槽16的底面滴落并向下方移动。而且，在本实施方式中，通过在倾斜地配置的收纳容器38中配置不具有角部和端部的圆形的贯通孔40，从而能够使药液沿着圆形的孔的内缘下降并从圆弧的下端滴落而促进药液从贯通孔40排出的作用。另外，在本实施方式中，贯通孔40构成为由冲孔金属形成的孔，但不限定于此，例如也可以在编织金属线而构成收纳容器38的基础上形成孔等。

而且，作为其他的例子，贯通孔40也可以形成为多边形或长圆形。此时，优选的是，设为以下的结构(未图示)：在贯通孔40形成为多边形的情况下该贯通孔40的一个顶部配置于在将收纳容器38收纳于处理槽16的状态下处于倾斜方向的下方的位置，在贯通孔40形成为长圆形的情况下该该贯通孔40的一个端部配置于在将收纳容器38收纳于处理槽16的状态下处于倾斜方向的下方的位置。发明人们对收纳容器38的形态进行了各种研究，结果是，该结构也是向处理槽16外排出药液的优选结构的其他例子。根据以上内容，通过使多边形的顶部或长圆形的端部配置在收纳容器38的处于倾斜方向的下方的位置，从而能够使药液沿着多边形或长圆形的孔的内缘下降并从下端的顶部或端部滴落而促进药液从贯通孔40滴落的作用。另外，上述的多边形包含三角形、四边形(正方形、长方形、菱形等)、五边形等，而且还包含以其顶部带圆角而形成的三角形、四边形(正方形、长方形、菱形等)、五边形等为基准的形状。此外，上述的长圆形包含从椭圆形到长端部带圆角而形成的棒状形状。此外，贯通孔40的数量、大小等不特别限定，也考虑贯通孔40的形状还形成为除了上述的两个例子以外的形状。

根据以上的结构，通过使处理槽倾斜地配设，能够使收纳于处理槽的收纳容器和组织片(作为一例，收纳于盒的状态)倾斜地配置。因而，能够使附着于盒、收纳容器的药液在重力的作用下沿着倾斜面(特别是收纳容器的底面)下降而促进该药液从多个贯通孔滴落(从收纳容器向处理槽的底面排出)。而且，能够使流出至处理槽的底面的药液在重力的作用下沿着倾斜面(处理槽的底面)下降而汇集并且向处理槽外排出。其结果是，与以往相比，能够提供以下的组织片处理装置：能够使处理槽的断液良好，抑制因药液的浓度降低而产生的劣化，抑制药液的更换频率而减少药液的使用量。

另外，本发明不限定于以上说明的实施方式，能够在不脱离本发明的范围内进行各种变更。