吸入辅助器

技术领域

本发明涉及一种吸入辅助器，其装设在喷雾式吸入器的吹出口，并用以辅助雾状喷出的药剂粒子的吸入。

背景技术

在支气管哮喘或慢性阻塞性肺疾病(COPD)也就是在气管疾患的治疗中，吸入疗法是最为有效的治疗法之一。在现今的吸入疗法，为了吸入包含吸入式类固醇药剂、长效作用性β2激动剂、长效作用性抗胆碱剂等的粒子状的药剂，一般会使用干粉吸入器(Dry PowderInhaler，DPI)与定量喷雾式吸入器(Metered-Dose Inhaler，MDI；定量吸入器)。

其中，定量喷雾式吸入器(MDI)是通过气体的压力而喷射一定量的药剂的类型的吸入器。通过患者吸入从喷雾式吸入器喷射出的药剂粒子，药剂会经由呼吸器官而输送至人体气管。但是，像这样的喷雾式吸入器必须使药剂的喷射与吸入所述药剂的时机配合，而在例如患者是幼儿或高龄者等难以掌握药剂喷射的时机的情况，则为了能更确实地吸入药剂，会将吸入辅助器安装在喷雾式吸入器的药剂吹出口。作为吸入辅助器(也称作吸入储雾罐)，例如已知有专利文献1与专利文献2所公开的发明。

现有技术文件

专利文献

专利文献1：日本特开平8-266626号公报

专利文献2：日本特表2008-516658号公报

发明内容

发明所欲解决的课题

在专利文献1公开了一种用以进行吸入疗法用的液滴气溶胶的蒸发与分散的装置，包含：旋转对称的本体；管状构件，其配置在一侧的前端上并往本体内突出预定的长度；以及空气引入构件，在患者通过另一个管状构件而吸入积蓄在本体的气溶胶时，流入至本体的空气会通过其。通过像这样的构成，由于在本体内会形成外侧与内侧的两个螺旋状乱流，因此通过所述外侧的乱流能防止气溶胶粒子撞击管的内壁。然而，专利文献1的装置是从喷雾式吸入器喷射出的药剂粒子的导入口与用以吸入所述药剂粒子的吸入口设在一直线上。专利文献1的装置能以本体部的长度量将喷雾式吸入器所进行的喷射时机与吸入时机错开，但经由导入口而喷射至本体内的药剂的大部分会直接朝向吸入口。因此，会要求通过喷雾式吸入器将药剂雾状喷出至本体内后马上吸入药剂，从而时机调整的效果有限。因此，对于吸入能力较低的患者来说，仍然会有感觉到难以吸入药剂的情况。

又，在专利文献2则公开了一种用以将含有药剂的挥发性媒质经口摄取的储雾罐装置，所述装置具有：腔室，其具有呼气口；排出口，其能深入口中；以及蝶形阀。像这样通过在储雾罐设置阀门构造，由于患者能在任意的时机吸入从喷雾式吸入器喷射至本体部内的药剂，因此即使是吸入能力较低的患者也能相对容易地吸入药剂。然而，若在储雾罐设置阀门构造，由于储雾罐整体的构造会复杂化，因此在储雾罐是可重复利用的类型的情况，会有其分解、清洗、组装变困难的问题。又，在储雾罐是一次性的类型的情况，由于设置阀门构造会使储雾罐的制造成本变高，因此会有使用此储雾罐的患者的费用负担变大的问题。

于是，本发明主要的目的在于，提供一种吸入辅助器，即使不依靠阀门构造，患者也可以轻易地任意调整吸入药剂的时机。

解决课题的技术方案

本发明涉及一种吸入辅助器100，其装设在药剂的喷雾式吸入器的吹出口。本发明的吸入辅助器100能应用在一般的定量喷雾式吸入器(MDI)。本发明的吸入辅助器100具有：本体部10、导入口20、壁面部30以及吸入口40。本体部10构成为筒状，药剂粒子会从喷雾式吸入器喷射至其内部空间。本体部10优选为圆筒状，但也可以是三角筒状、四角筒状、五角筒状，或者是其他多角状。导入口20是用以将从吸入器的吹出口雾状喷出的药剂导入至本体部10内的开口部，并设在本体部10的一端侧。壁面部30是本体部10的另一端侧，并设在面对导入口20的位置。因此，本体部10成为一端侧设有导入口20而另一端侧设有壁面部30的有底筒状的构造。导入口20与壁面部30是设在一直线上。吸入口40是用以吸入被导入至本体部10内的药剂的开口部，并设在本体部10的侧面11。

如上述构成，将壁面部30设在面对药剂的导入口20的位置，同时将吸入口40设在并非与此导入口20在同轴上的位置，通过此构成，因为雾状喷出的气流彼此发生撞击，从导入口20导入的药剂粒子会变得难以直接抵达吸入口40，所以即使不设置如现有的储雾罐的阀门机构，患者也能轻易地任意调整吸入药剂的时机。又，对于难以一次吸入所有药剂量的患者，也能将导入至本体部10内的药剂分成多次吸入。若更具体地来说，雾状喷出至本体部10的药剂粒子中，撞击本体部10的侧面11或壁面部30而未被捕集或沉淀的药剂粒子在雾状喷出后会残留在本体部10内片刻时间。而残留在此气体中并分散的药剂粒子会通过多次由口吸入，从设置在相对于导入口20的中心轴垂直的侧面方向的吸入口40，经由呼吸器官而输送至人体气管。像这样，在本发明中通过相异于现有技术的药剂吸入构造，能排除雾状喷出时对本体部10内面的撞击、沉淀、被捕集等的要因。换句话说，在现有技术中，因吸入时的吸入条件(呼吸次数或一次换气量等)的影响，撞击所造成的沉淀/捕集率会变化，相对于此，本发明即使是通常呼吸，药剂的吸入率也不会强烈地受到吸入条件的影响。

特别是，在本发明的吸入辅助器100中，吸入口40优选为沿着本体部10的切线方向延伸。也就是说，在本体部10形成为圆筒状的情况，从吸入辅助器100的壁面部30侧(或者导入口20侧)观看时，吸入口40并非沿着本体部10的半径方向延伸，而是成为沿着圆筒状的本体部10的切线方向延伸。像这样，通过将吸入口40形成在相对于本体部10的半径方向为偏向一侧的位置，在经由此吸入口40而吸入本体部10内的药剂粒子时，能在此本体部10内产生螺旋状的气流(参见图3)。通过此构成，能提高分散在本体部10内的药剂粒子的吸入效率。

在本发明的吸入辅助器100中，吸入口40优选为几乎是设在壁面部30的延长线上。在本发明中，吸入口40能设在本体部10的侧面11中的导入口20与壁面部30之间，但特别优选为设在靠近壁面部30的位置，特别是设在壁面部30的延长线上。通过像这样的构成，能有效率地吸入从导入口20朝向壁面部30雾状喷出的药剂粒子。

在本发明的吸入辅助器100中，壁面部30中的本体部10内侧的内面可以形成为凹面状。像这样，通过将壁面部30的内面形成为凹面状(特别是曲面状)，能将撞击到壁面部30的药剂粒子流往中心轴方向焦点化。通过此构成，药剂粒子会变得难以被捕集或是沉淀在本体部10的内面，其结果，会提升药剂的吸入率。也就是说，从喷雾式吸入器是药剂粒子以放射状而直线且间歇地雾状喷出至吸入辅助器100的本体部10内，在本体部10内药剂粒子会撞击侧面11或壁面部30而至少有一部分沉淀或被捕集，但是在本发明，提出了像这样的降低药剂粒子的沉淀或被捕集的方法。

在本发明的吸入辅助器100中，壁面部30中的本体部10内侧的内面可以形成有一个或多个突起或凹陷。突起或凹陷包含点状的或线状的。(线状的突起或凹陷也称作田埂状或槽状。)雾状喷出至吸入辅助器100的本体部10内的药剂粒子，会在雾状喷出后在侧面11与壁面部30两者的边界层反弹、撞击，或者沉淀、被捕集，但特别是因在壁面部30反弹后的药剂粒子流与后续雾状喷出的药剂粒子流两者撞击并合体会导致在本体部10内形成复杂的乱流。针对此点，在壁面部30的内面通过多个突起或凹陷而形成例如网眼构造，通过此构造而能对药剂粒子流做整流化。又，为了抑制药剂粒子的乱流，优选为：在壁面部30的内面形成多个突起或凹陷以做整流化，同时如前述将壁面部30的内面做成凹面状，使药剂粒子流往中心轴方向焦点化。

在本发明的吸入辅助器100中，本体部10的侧面11(特别是侧面11的内面)优选为至少一部分形成为从一端侧朝向另一端侧扩径的锥形状。雾状喷出至本体部10的药剂粒子是一边放射状地扩散一边分散至本体部10内，但通过将本体部10的侧面11做成锥形状，药剂粒子往本体部20的方向的喷雾流动会变少，从而能抑制药剂粒子在侧面11附着或被捕集。

发明效果

若根据本发明，则能提供一种吸入辅助器，即使不依靠阀门构造，患者也可以轻易地任意调整吸入药剂的时机。

附图说明

[图1]图1是表示吸入辅助器的一实施方式的立体图。

[图2]图2是示意性地表示吸入辅助器的纵向剖面的剖面图。

[图3]图3是示意性地表示吸入辅助器的横向剖面的剖面图。

[图4]图4是表示壁面部内面的整流化构造的例子。

[图5]图5是表示壁面部内面的焦点化构造的例子。

具体实施方式

以下，使用附图针对用以实施本发明的方式做说明。本发明并非限定为以下所说明的方式，还包含本领域技术人员从以下的方式在显而易知的范围内做适当变更的方式。

在图1至图3，表示有本发明的吸入辅助器100的一实施方式。图1是表示吸入辅助器100的整体构成的立体图，图2是纵向的剖面图，图3是横向的剖面图。如这些附图所示，吸入辅助器100是导入口20设在圆筒状的本体部10的一端，壁面部30设在本体部10的另一端侧，并构成为有底筒状。在本体部10形成有从一端横跨到另一端的侧面11，在靠近壁面部30的侧面11则设有具备吸入口40的吹嘴50。又，本体部10的内部空间是从导入口20直到吹嘴50的吸入口40为连通的。因此，患者通过一边咬住吹嘴50一边吸气，能吸入从导入口20导入至本体部10内的药剂粒子。

在吸入辅助器100的导入口20，能组装已知的定量喷雾式吸入器(MDI)的吹出口。现今已知的MDI的例子有Adoair(注册商标)气雾剂或Flutiform(注册商标)，但是能应用本发明的MDI并非限定为这些。

吸入辅助器100可以是可重复利用的类型与一次性的类型任一个。构成吸入辅助器100的材料并未有特别限制，但是在可重复利用的类型的情况，能是塑胶制、碳制或者金属制，而在一次性的类型的情况，则能是纸制或木制。本发明的吸入辅助器100因为构造上是单纯的，所以容易清洗且可维护性很好，另外其制造成本还能抑制在低价，所以不论是可重复利用的类型与一次性的类型任一个都能良好地利用。

如图1与图2所示，本体部10能区分为导入口侧平行部12、锥形部13以及壁面侧平行部14。也就是说，在导入口侧平行部12与壁面侧平行部14，本体部10的侧面11的内面在剖面观看下是平行地形成，而锥形部13则位在这些平行部12、14之间。但是，若将导入口侧平行部12的内径a(直径)与壁面侧平行部14的内径b(直径)做比较，则内径b的部分是形成为较大的(a＜b)。因此，位在这些平行部12、14之间的锥形部13是以侧面11的内径从导入口侧平行部12朝向壁面侧平行部14逐渐地扩径的方式，由预定的长度l所构成。

在图2中，是以符号θ表示有构成锥形部13的侧面11的内面的倾斜度。附带一提的是，此处所说的倾斜度θ是锥形角的一半的值。而构成锥形部13的侧面11的倾斜度θ的[％]能由数学式(b－a)/l×0.5求出。具体来说，导入口侧平行部12的内径a为了能适当地组装在MDI的吹出口，优选为做成30～35mm。又，壁面侧平行部14的内径b为了确保药剂粒子能有效率地扩散的空间的大小，优选为做成45～50mm。更进一步，锥形部13的长度l为了确保供从导入口20导入的药剂粒子做扩散的时间与长度，优选为做成80～180mm。其结果，构成锥形部13的侧面11的内面的倾斜度θ[度]，可以说优选为做成5～15度的范围。

如图2所示，吸入辅助器100在面对药剂的导入口20的位置设有壁面部30。具体来说，在图2表示了经过导入口20的中心而沿着本体部10的长边方向延伸的中心线C，在交叉于此中心线C的位置则配置有壁面部30。特别是，壁面部30优选为垂直于导入口20的中心线C。通过此构成，从导入口20朝向本体部10喷射的药剂粒子被认为会至少一部分撞击壁面部30，而反射至本体部10的内部空间侧。又，在本体部10为圆筒状的情况，壁面部30则成为圆形状。特别是本体部10与壁面部30会以同心圆而。

如图1至图3所示，在本体部10的侧面11形成有吹嘴50，所述吹嘴50具有吸入口40。吹嘴50优选为做成椭圆、正圆，或者其他容易被嘴巴咬住的形状。吹嘴50优选为设在本体部10中的壁面侧平行部14，特别是优选为沿着壁面部30的延长线上设置。更进一步，如图2所示，优选为在壁面部30与吹嘴50之间的内部空间没有形成台阶等。通过此构成，在吸入时壁面部30附近的药剂粒子流会顺畅地抵达吸入口40的出口。若在本体部10内的内部空间形成台阶，由于在此部分会有药剂粒子滞留或阻塞的疑虑，因此最好尽可能不设置像这样的台阶。但需要注意的是，即使在壁面部30与吹嘴50之间的内部空间产生台阶等，只要药剂粒子流是朝向吸入口40就没有问题。举例来说，若是5～15mm大小的台阶就能容许。

又，吹嘴50的吸入口40优选为相对于本体部10的内部空间是正交。具体来说，在图2，表示了经过吸入口40的中心而沿着吹嘴50延伸的中心线O，此吸入口40的中心线O优选为正交于所述导入口20的中心线C。又，此吸入口40的中心线O优选为平行于壁面部30而延伸。附带一提的是，对于本发明来说吸入口40的中心线O与导入口20的中心线C正交并非是必要的，设计上能为任意的角度。举例来说，这些中心线O、C所形成的角度优选为设成60～120度，特别优选为设成80～100度。又，在中心线O、C没有正交的情况，也没有必要使中心线C与壁面部30正交。在此情况，则优先维持中心线O与壁面部30两者的平行关系，而中心线C与壁面部30所形成的角度则能设成为80～100度的范围。

又，如图3所示，吹嘴50的吸入口40优选为沿着本体部10的切线方向延伸。也就是说，在图3是以符号R表示了圆筒状的本体部10的内周的半径方向，但是吹嘴50的吸入口40的中心线O并没有与此本体部10的半径方向R一致。附带一提的是，吸入口40的中心线O相对于延伸在本体部10的半径方向R的一条直线是呈平行，但是吸入口40的中心线O并没有重叠于此延伸在半径方向R的直线，而是呈偏向一侧。另一方面，在图3是以符号T表示了圆筒状的本体部10的内周的切线方向。内周的切线T指的是，相对于沿着内周的某个特定半径方向延伸的直线R呈平行的直线。附带一提的是，内周的切线T与沿着半径方向延伸的直线R并没有重叠，所述两条直线必定是相离一定距离。而在此情况，吹嘴50的吸入口40的中心线O是平行于此本体部10的切线方向T而延伸。像这样，通过使吸入口40偏向一侧，在吸入时能在本体部10的内部空间产生如图3所示的螺旋流。其结果，提升了药剂的吸入效率。

图4表示了壁面部30的内面31的整流化构造的例子。在此整流化构造，于壁面部30的内面31设有多个线状或点状的突起或凹陷。在图4(a)所示的例子，多个线状的突起(田埂状)或凹陷(槽状)形成为格子状(网眼状)。也就是说，在图4(a)所示的格子状的图案，形成有在一方向延伸的多个线状的突起或凹陷，以及在与于所述方向交叉方向延伸的多个线状的突起或凹陷。另一方面，在图4(b)所示的例子，多个线状的突起或凹陷是形成为条纹状。也就是说，在图4(b)所示的条纹状的图案，多个线状的突起或凹陷只在一方向平行地延伸。又，在图4(c)所示的例子，多个点状的突起或凹陷是以预定间隔做配置。附带一提的是，突起或凹陷各自的尺寸、突起或凹陷的间隔(间距)能对应雾状喷出的气流的特性、导入至本体部10的药剂粒子的粒子径等而适当调整。本发明的吸入辅助器100是在面对导入口20的位置设置壁面部30，而在此壁面部30的内面31能应用如图4所示的整流化构造也是本发明的特征之一。

图5表示了壁面部30的内面31的焦点化构造的例子。如图5所示，壁面部30的内面31能做成凹面状地凹陷的面。在本体部10为圆筒状的情况，壁面部30构成为圆形状，而壁面部30的内面31会同样成为半球形状地凹陷的面。特别是如图5所示，优选为壁面部30的凹面的最深部位在导入口20的中心线C的延长线上。像这样，通过将壁面部30的内面31做成凹面状，撞击到此壁面部30的药剂粒子会朝向本体部10的中心反射。如同前述，药剂粒子若导入至本体部10则会一边放射状地扩散一边朝向壁面部30行进，但即使壁面部30维持是平面，在此壁面部30反射后的药剂粒子会再次分散至撞击本体部10的侧面11的方向。更进一步，通过将壁面部30做成凹面状并对药剂粒子流焦点化，能抑制在壁面部30反射后的药剂粒子在侧面11的内面被捕集。

又，能并用图4所示的整流化构造与图5所示的焦点化构造。也就是说，能将壁面部30的内面31成型为凹面状(特别是曲面)，同时能在所述凹面形成多个突起或凹陷。

附带一提的是，还能使壁面部30的内面31与图5所示的例子相反地凸面状地隆起。在此情况，由于在壁面部30的内面31反射后的药剂粒子会变得容易撞击本体部10的侧面11，因此这不能说是优选的，但如果做成凸面状具有某种意义，那也可以采用这样的构成。

以上，在本申请说明书，为了表现本发明的内容而一边参见附图一边进行了本发明的实施方式的说明。但需要注意的是，本发明并非限定为上述实施方式，还包含本领域技术人员根据本申请说明书记载的事项所做的显而易见的变更形态或改良形态。

附图标记说明

10：本体部

11：侧面

12：导入侧平行部

13：锥形部

14：壁面侧平行部

20：导入口

30：壁面部

31：内面

40：吸入口

50：吹嘴

100：储雾罐