通过通信链路传输且与其它通信链路相关的功率管理指示符

技术领域

本公开大体上涉及用于操作经配置用于彼此通信的多链路站及接入点的系统及方法。此外，本公开涉及多链路站、接入点、WiFi芯片及WiFi网络。

背景技术

电气及电子工程师协会(IEEE)802.11标准是IEEE 802局域网(LAN)协议集的部分，且规定用于以各种频率实施无线LAN(WLAN)WiFi计算机通信的媒体接入控制(MAC)及物理层(PHY)协议集。所关注频带包含(但不限于)2.4GHz、5GHz、6GHz及60GHz频带。IEEE802.11be或极高处理量(EHT)是802.11 IEEE标准的下一个潜在修订。其可建立在802.11ax的基础上，专注于以固定及步行速度的WLAN室内及室外操作。

发明内容

一方面，本申请案提供一种用于操作经配置用于彼此通信的多链路站及接入点的方法，其中所述方法包括：通过第一通信链路在所述多链路站与所述接入点之间传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态；及随后根据所述功率管理指示符在所述多链路站与所述接入点之间通信。

另一方面，本申请案提供一种经配置用于与接入点通信的多链路站，其中所述多链路站包括：通信接口；及处理电路系统，其耦合到所述通信接口且经配置用于：通过第一通信链路在所述多链路站与所述接入点之间传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态，且根据所述功率管理指示符处置经由第二通信链路的通信。

另一方面，本申请案提供一种经配置用于与多链路站通信的接入点，其中所述接入点包括：通信接口；及处理电路系统，其耦合到所述通信接口且经配置用于：通过第一通信链路从所述多链路站接收功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态；及随后根据所述所接收功率管理指示符与所述多链路站一起操作。

另一方面，本申请案提供一种用于经配置以与接入点通信的多链路站的WiFi芯片，其中所述WiFi芯片经配置用于通过第一通信链路在所述多链路站与所述接入点之间传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态。

另一方面，本申请案提供一种WiFi网络，其包括：多链路站；及接入点；其中所述接入点及所述多链路站经配置用于：通过第一通信链路将功率管理指示符从所述多链路站传输到所述接入点，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态；及随后根据所述所接收功率管理指示符在所述多链路站与所述接入点之间操作。

附图说明

通过参考结合附图的详细描述，本公开的各种目的、方面、特征及优点将变得更加明显及更好地理解，在附图中，相似参考字符始终标识对应元件。在图中，相似参考数字通常指示等同、功能类似及/或结构类似的元件。

图1说明根据示范性实施例的用于操作经配置用于彼此通信的多链路站及接入点的方法的流程图；

图2说明根据示范性实施例的包括与多链路站通信耦合的接入点的WiFi网络；

图3A说明通过包括接入点及多链路站的WiFi网络进行的通信，用于与根据图3B的架构进行比较；

图3B说明根据示范性实施例的通过包括接入点及多链路站的WiFi网络进行的通信；

图4A说明通过包括接入点及多链路站的WiFi网络进行的通信，用于与根据图4B的架构进行比较；

图4B说明根据另一示范性实施例的通过包括接入点及多链路站的WiFi网络进行的通信；

图5说明根据示范性实施例的通过WiFi网络从多链路站传输到接入点的通信消息；

图6说明形成图5的通信消息的数据块的部分的功率管理位图；

图7是说明中可实施主题技术的一些方面的无线通信系统的实施例的图。

在附图及下面描述中阐述方法及系统的各种实施例的细节。

具体实施方式

下文是与用于根据IEEE 802.11操作的多链路站及接入点的多链路功率管理指示的技术、途径、方法、设备及系统相关的各种概念及其实施例的详细描述。上文介绍及下文详细论述的各种概念可以众多方式中的任何者实施，因为所描述概念不限于任何特定的实施方式。提供特定实施例及应用的实例主要用于说明性目的。

在实施例中，提供一种用于操作经配置用于彼此通信的多链路站及接入点的方法，其中所述方法包括通过第一通信链路在多链路站与接入点之间传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路(或任何其它通信链路)的功率管理状态。

在另一实施例中，提供一种经配置用于与接入点通信的多链路站，其中所述多链路站包括通信接口，及处理电路系统，所述处理电路系统耦合到通信接口且经配置用于通过第一通信链路在多链路站与接入点之间传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态。

在又一实施例中，提供一种经配置用于与多链路站通信的接入点，其中所述接入点包括通信接口，及处理电路系统，所述处理电路系统耦合到通信接口且经配置用于：通过第一通信链路从多链路站接收功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态，及随后根据所接收功率管理指示符与多链路站一起操作。

在又一实施例中，提供一种WiFi网络，其包括多链路站及接入点，其中所述接入点及所述多链路站经配置用于：通过第一通信链路将功率管理指示符从多链路站传输到接入点，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态，及随后根据所接收功率管理指示符在多链路站与接入点之间操作。

在又一实施例中，提供一种用于经配置用于与接入点通信的多链路站的WiFi芯片，其中所述WiFi芯片经配置用于通过第一通信链路在多链路站与接入点之间(特定来说是从多链路站到接入点)传输功率管理指示符，所述功率管理指示符指示第二通信链路的功率管理状态。

在本申请案的上下文中，术语“WiFi”可特别表示无线网络协议，特别是无线局域网(WLAN)协议，其可基于IEEE 802.11标准中的一或多者。此无线网络协议可用于装置的局域联网及因特网接入，从而允许附近的数字装置通过无线电波交换数据。

在本申请案的上下文中，术语“站”(其可缩写为“STA”)可特别表示有能力使用IEEE 802.11协议进行无线通信的装置。例如，站可为移动电话、膝上型计算机、桌上型个人计算机(PC)、交通工具(特定来说是汽车)、交通装备(特定来说是路灯或交通灯)或个人数字助理(PDA)。站可为固定的、移动的或便携式的。基于其传输特性，站可用作传输器及/或接收器。例如，站可为含有符合IEEE 802.11的媒体接入控制(MAC)及到无线媒体的物理层(PHY)接口的任何装置。

在本申请案的上下文中，术语“多链路站”可特别表示经配置用于经由多个单独通信链路操作的站。因此，多链路站可具有多链路操作(MLO)能力。多链路站可通过其与接入点通信的每一链路可映射到带(例如约2.4GHz、5GHz、6GHz的频带)及信道(其可定义指派带的子带，例如较窄频率范围，例如10MHz、20MHz、40MHz、80MHz或频带内的任何其它此范围)。多链路站的MLO能力可通过在不同链路上分割数据流来提供高处理量，可由于并行接入不同链路的可能性(例如，在不同链路上同时传输数据，包含具有较低延时的链路)而提供低延时，可通过利用多个链路来提供高可靠性(例如，为可靠性而经由不同链路重新传输分组，或基于拥塞或丢失动态地引导分组流)，且可基于特定应用的需要而将数据流指派到不同链路(例如，将例如视频会议的实时通信指派到低延时链路，且将例如文件传送的大有效载荷通信指派到高可靠性链路)。

在本申请案的上下文中，术语“接入点”(其可缩写为“AP”)可特别表示允许其它WiFi装置(特定来说是站)连接到有线网络的联网硬件装置。在一些实施方案中，接入点可为与路由器分离且连接到路由器(例如，经由有线连接)的独立装置；在其它实施方案中，接入点可包括路由器或是路由器自身的集成组件。例如，接入点可为固定的。例如，接入点可提供切换功能及/或路由功能。接入点可用作因特网的网关，且可管理某个网络(例如家庭网络)中的一或多个无线客户端(例如TV)。例如，可在交通工具(特定来说是汽车)、交通装备(特定来说是路灯或交通灯)等中实施此接入点。

在本申请案的上下文中，术语“通信链路”可特别表示站与接入点之间的通信路径或连接，通过所述通信路径或连接可在站与接入点之间传输消息、信号及/或其它数据。不同通信链路可彼此独立地用于通信。例如，链路可使用带的信道。此带可对应于频率范围(例如约2.4GHz、约5GHz或约6GHz)，而信道可与带的频率的子频带相关(例如，对于802.11a/h/j/n/ac/ax或类似协议，在从约5GHz到6GHz的1GHz带内的预定中心频率周围具有从10MHz到160MHz大小的重叠或非重叠子带)。

在本申请案的上下文中，术语“功率管理指示符”可特别表示任何数据结构(例如帧、位图、单个位、通信信号、通信消息、功率管理信号等)，所述数据结构指示对于多链路站可经由其与一个接入点且任选地与至少一个其它实体通信的特定链路实行或应实行功率管理的方式。因此，功率管理指示符可指示关于经指派链路的功率管理状态。例如，功率管理指示符可指示多链路站与接入点之间的通信链路当前是在功率节省模式下操作还是在没有功率节省操作的活动通信模式下操作。因此，功率管理(PM)指示符可指示节能功率管理状态(例如PM＝1)或可指示耗能活动通信功率管理状态(例如PM＝0)。在一些实施方案中，可标识额外功率管理状态(例如休眠或睡眠、低功率、高功率等)。功率管理对于多链路站可为有利的，所述多链路站可为电池供电装置。

在本申请案的上下文中，术语“链路的功率管理状态”可特别表示多链路站与接入点之间的通信链路在功率管理方面的当前操作条件。例如，功率管理状态可指示多链路站与接入点之间的特定通信链路是在活动功率模式下操作还是在休止模式下操作。在此上下文中，术语“休止模式”可特别表示其中以低功耗或甚至无功耗操作相应通信链路的功率节省模式。在此休止或低功率模式期间，可有利地降低站(其可为电池供电的站)的功耗(例如，通过降低放大器或信号产生器的功率或停用放大器或信号产生器、停用接收或传输硬件等)。可通过在站与接入点之间传递的功率管理指示符的对应功率管理状态来调整通信链路的休止模式或活动模式。当休止模式被激活时，此功率管理状态可具有逻辑值“1”(PM＝1)，或当休止模式被去激活及/或活动模式被激活时，此功率管理状态可具有逻辑值“0”(PM＝0)。然而，可在其它示范性实施例中使用功率管理状态的任何其它值、属性及/或条件。

在本申请案的上下文中，术语“根据所接收功率管理指示符进行操作”可特别表示可调整多链路站与接入点之间的协作或合作以符合功率管理指示符。这可涉及例如激活或去激活多链路站与接入点之间的通信。例如，可基于为所述通信链路通信的功率管理指示符来执行多链路站与接入点之间通过特定通信链路的通信或非通信或某个通信模式。当去激活多链路站与接入点之间的链路时，例如多链路站也可能暂时地与所述接入点以外的另一实体通信。在一些实施方案中，可维持通信链路的状态，使得如果或当多链路站或接入点的功率管理状态随后改变时，可经由通信链路恢复通信，而不执行额外链路初始化步骤(例如，同步、握手或其它此类方法)。

一般来说，本文论述的系统及方法的实施例可允许使用多链路站与接入点之间的任何通信链路用于传输表征多链路站与接入点之间的任何其它通信链路的功率管理状态的信息。因此，在此类实施例中，某个通信链路不限于通过所述通信链路传输指示其自己的功率管理状态的关于多链路站与接入点之间的通信的信息，但也可用于指示一或多个其它通信链路的功率管理状态。这可增加在站与接入点之间使用多个通信链路的灵活性，且任何适当(例如当前空闲的)通信链路可用于指示也与一或多个其它通信链路相关的功率管理状态。

应理解，相应链路(例如第一或第二链路等)的数目仅是为清楚(即，用于区分链路)而提及的，但不应理解为限制性的。例如，“第一链路”或“第二链路”可为任何链路。特定来说，可使用任何链路来指示功率管理状态。还可用一个功率管理指示符来指示所有链路的功率管理状态。例如，可存在多于两个通信链路。

在功率管理方面，对于所描述通信架构，各种有利实施例是可能的：特定来说，此方法还可允许通过一个通信链路传输表征多链路站与接入点之间的多个通信链路的功率管理状态的功率管理指示符。此多链路功率管理指示符可加快功率管理通信，且相对于针对每一通信链路使用单独功率管理指示符传输的实施例还可减少功率管理传输的数目。另一有利实施例可涉及用于在多链路设置中使用多链路功率管理来扫描(例如，但不限于，在漫游方面)关于一或多个潜在通信伙伴接入点的多链路站的通信环境的有效扫描机制。这可允许系统通过消除必须首先通过不同通信链路传输多个功率管理指示符来执行加速扫描。在又一实施例中，所描述功率管理架构还可特别有利于其它多链路应用，例如多链路单无线电(MLSR)应用，例如特别是增强型多链路单无线电(eMLSR)或TDM(时分复用)多角色应用。另外，此实施例可减少用于功率管理的所花费的时间及/或传输的数目，且因此可使无线通信更有效。因此，示范性实施例可例如减少扫描时间，可促进更快的漫游，及/或可例如在TDM多角色用例中增加接通持续时间。

更具体来说，示范性实施例可提供用于灵活功率管理的系统、方法及构件，其中多链路站使用与接入点的任何期望通信链路来传输关于所述期望通信链路及/或任何其它不同通信链路的功率管理指示符。作为IEEE 802.11协议(例如IEEE 802.11be协议)中多链路操作的部分，STA MLD(多链路装置)中的所有附属站(STA)可在不同通信链路上与AP MLD中的所有附属接入点(AP)建立连接，且可以非常灵活的方式传输指示通信链路的功率管理的信息。例如，MLD STA可独立地对通信链路中的每一者进行功率管理。

例如，示范性实施例可用于汽车应用。例如，汽车可装备有根据示范性实施例配置的站。此汽车相关站可与交通装备(例如路灯或交通灯)通信地耦合。所述交通装备可提供有根据示范性实施例配置的接入点。当汽车经过交通装备时，汽车与交通装备之间可发生无线通信，如本文描述。例如，实施例可应用于交通工具对交通工具的通信，更一般来说应用于交通工具对一切事物的通信。例如，可根据IEEE 802.11p标准进行用于汽车应用的AP-STA通信。因此，示范性实施例可用于交通工具环境中的无线接入(WAVE)配置。

在下文中，将解释方法、多链路站、接入点、WiFi芯片及WiFi网络的另外示范性实施例：

在实施例中，所述功率管理指示符还指示第一通信链路的功率管理状态。尽管实施例不限于此方法，但在优选实施例中，使用某个通信链路来传输关于所述通信链路的功率管理状态及关于至少一个另外通信链路的功率管理状态的信息也可能是有利的。相对于针对每一链路个别地传递的功率管理指示符，通过一个通信链路传输多链路功率管理指示符可显著加速传递关于多个链路(例如，定义多链路站与相应接入点之间的多个链路的功率管理状态)的功率管理指示符的过程。描述性地说，功率管理指示符可为指示多个通信链路的功率管理状态同时仅通过一个通信链路传输的多链路功率管理指示符。

在实施例中，功率管理指示符额外地指示一或多个另外通信链路的功率管理状态。因此，所传输功率管理信息可能不只是用于第二通信链路。例如，其可用于数目为N个的链路，其中N可为大于或等于1的任何整数。

在实施例中，所述功率管理指示符包括群组中的一者，所述群组包括：单个功率管理位，其指示第一通信链路及第二通信链路两者的功率管理状态；及功率管理位序列，每一功率管理位指示第一通信链路及第二通信链路中的经指派者的功率管理状态。因此，当多个通信链路的功率管理状态相同时，单个位可足以用于传输关于所有所述通信链路的功率管理信息。即使不同通信链路的功率管理状态不同，一起提交的功率管理位的短序列也可以有效方式指示所述链路的功率管理状态。

在实施例中，第一通信链路及第二通信链路涉及不同带或涉及同一带的不同信道。例如，不同带可涉及无线通信的不同频率范围。每一带可被细分为针对每一带定义多个信道的多个子带。用作用于站与接入点之间的通信的通信连接的任何通信链路可使用相同带或不同带的不同信道中的一者。

在实施例中，所述方法包括在切换到多链路站的另一操作模式之前，将功率管理指示符从多链路站传输到接入点。在所述其它操作模式期间，多链路站可与所述接入点以外的另一实体通信。对应地，多链路站及/或WiFi网络可经配置以在切换到多链路站的另一操作模式之前将功率管理指示符从多链路站传输到接入点，在所述另一操作模式期间所述多链路站与所述接入点以外的另一实体通信。额外地或替代地，所述方法可包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者可经配置用于在从多链路站的另一操作模式切换之后将功率管理指示符从多链路站传输到接入点，在所述另一操作模式期间多链路站与所述接入点以外的另一实体通信。在所述其它操作模式中，多链路站可例如在扫描或漫游过程期间(如例如在图3B中，下文更详细论述)与一或多个其它接入点通信。在另一实施例中，所述其它操作模式(例如并发操作模式)可对应于由多链路站提供与由多链路站与接入点之间的通信提供的服务不同的额外服务。仍然参考先前提及的实施例，可通过用于多链路站与接入点之间的通信的信道以外的另一信道提供额外服务(如例如在图4B中，下文描述)。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于将功率管理指示符作为单个功率管理帧传输。在本申请案的上下文中，术语“帧”可表示数字数据传输单元，特定来说是连续的位序列。通过仅使用在单个通信链路上传输的单个帧来指示多个通信链路(特定来说包含或不包含在其上传输所述帧的通信链路)的功率管理状态，而不是在多个通信链路上传输多个帧(每一帧指示仅一个链路的功率管理)，可使有效功率管理成为可能。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的一或多者经配置用于将功率管理指示符从多链路站传输到接入点。因此，多链路站可为向接入点传递一或多个通信链路的功率管理状态的活动通信实体。对应地，可相应地调整多链路站与接入点之间通过相应通信链路的后续通信或任何其它操作。

示范性实施例可有利地应用于通过多链路站扫描通信环境的过程。在此上下文中，术语“扫描”可表示发现一或多个接入点是否可用于多链路站的环境中的潜在通信的过程。特定来说，扫描可为主动扫描或被动扫描。在主动扫描期间，多链路站可主动地(或积极地)向其环境中的潜在接入点发送活动消息(其可表示为“探测请求”)。如果多链路站的通信环境中存在接入点，那么所述接入点(或多个接入点)可对所述活动消息作出响应(“探测请求”)，使得所述站知道哪个接入点或哪些接入点当前可用于与所述多链路站的潜在无线通信。在被动扫描期间，多链路站可监听由接入点发送的周期性信标且推断接入点的存在。虽然在此类实施例中可能不需要多链路站的应答，但多链路站可理解存在一或多个接入点用于潜在通信。在被动扫描期间，站可简单地监听而不对信标作出响应。

扫描过程的一种用途是在漫游过程期间。漫游可描述在将多链路站(其可为例如智能电话的便携式装置)从一个位置(在此处多链路站可能已与初始接入点连接)移动到另一位置(在此处多链路站可随后与目标接入点连接)时扫描以发现所述多链路站可通信地连接到的一或多个接入点。因此，漫游可描述由站执行的将其连接从初始接入点传送到目标接入点的过程。在漫游方面，可如上文描述那样执行扫描，包含主动及/或被动扫描。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在从相关联信道(其可在多链路站与接入点之间建立)转变到扫描环境以寻找至少一个另外接入点的扫描信道之前传输功率管理指示符。图3B中说明与扫描相关的实施例，下面将更详细地论述。在此上下文中，“相关联信道”可为归属信道，经由所述归属信道，特定来说通过与接入点通信，站先前已被连接且相关联用于提供服务。与此相反，“扫描信道”可为在其上执行多链路站的扫描过程的信道。当从归属信道(例如用于提供经指派应用)转变到扫描信道(用于扫描站的环境以寻找作为站的潜在后续通信伙伴装置的接入点)时，多链路站可仅通过一个通信链路发送多链路功率管理指示符。所述多链路功率管理指示符可定义关于所述站的至少两个或优选所有通信链路的功率管理状态。因此，可显著减少在多链路操作中用于发送功率管理相关数据的时间。

仍然参考先前描述的实施例，在从相关联信道转变到扫描信道之前传输的功率管理指示符可指示第一通信链路及第二通信链路中的节能功率管理状态(例如PM＝1)。更一般来说，所述多链路功率管理指示符可对应于所有链路。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在离开扫描环境以寻找至少一个另外接入点以进入(或重新进入)相关联信道的扫描信道之后传输功率管理指示符。再次参考先前描述的实施例，即使在扫描之后从扫描信道返回到归属信道之后，也可发送对至少两个或优选所有通信链路指示后续功率管理状态的多链路功率管理指示符。

仍然参考先前描述的实施例，在离开扫描信道以进入相关联信道之后发送的功率管理指示符可指示第一通信链路及第二通信链路中的耗能活动通信功率管理状态(例如PM＝0)。更一般来说，所述多链路功率管理指示符可对应于所有链路。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在所述接入点与至少一个另外接入点之间漫游之前及/或之后传输功率管理指示符。特定来说，漫游可表示由移动站实行或涉及移动站发现一或多个接入点作为潜在通信伙伴装置的过程，特定来说是当从一个接入点周围的空间范围移动到另一接入点周围的另一空间范围时。在漫游期间，站及接入点可通过自动执行的过程连接，例如用于形成基本服务集(BSS)网络。漫游可对应于从连接到初始BSS的初始接入点的多链路站的通信连接转变为连接到另一目标BSS的另一目标接入点的多链路站的通信连接。通过经由关于另一链路的一个链路传输功率管理指示符，且特定来说定义多个链路的功率管理状态，可显著减少在漫游方面用于功率管理的时间。例如，不同于在多个链路中的每一者上发送功率管理指示符，本文论述的系统的实施方案使得能够传输单个多链路功率管理指示符，从而大大减少所需的传输时间且允许更快地切换到新的接入点或链路。因此，可加速漫游的过程。

在另一实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在从相关联信道转变到另一信道之前，结合通过分时(time sharing)向多链路站提供不同通信服务的并发操作模式来传输功率管理指示符。在此上下文中，通过分时向多链路站提供不同通信服务的并发操作模式可涉及其中可执行至少第一通信服务(例如在多链路站上使用浏览器)及第二服务(例如在多链路站上串流视频)，使得可准同时地向多链路站的用户提供这两个通信服务的场景。图4B中说明与并发操作模式相关的实施例，下文将更详细论述。当通过一个通信链路灵活地传输关于另一通信链路的功率信号指示符，且优选地通过一个通信链路发送多链路功率管理指示符以表征至少两个或优选地甚至所有链路的功率管理状态时，可有效地执行此并发操作模式的调度。

仍然参考先前描述的实施例，在结合并发操作模式从相关联信道转变到另一信道之前传输的功率管理指示符可指示第一通信链路中及第二通信链路中的节能功率管理状态(例如PM＝1)。更一般来说，所述多链路功率管理指示符可对应于所有链路。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在转变到另一信道之后传输另外功率管理指示符，所述另外功率管理指示符指示关于另一信道的耗能活动通信功率管理状态(例如PM＝0)。特定来说，所述另外功率管理指示符可对应于在离开相关联信道之后已进入的通信链路。多链路站经由另一信道的通信可与不同于先前连接的接入点的实体实行。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在从上述另一信道进入或重新进入相关联信道时，结合通过分时向多链路站提供不同通信服务的并发操作模式来传输功率管理指示符。特定来说，在从另一信道(重新)进入相关联信道时结合并发操作模式传输的功率管理指示符可指示第一通信链路中及第二通信链路中的耗能活动通信功率管理状态。因此，当离开另一信道且返回到归属信道时，可传输多链路功率管理指示符，其可定义至少两个且优选地通信链路中的每一者中的功率管理状态。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于在从另一信道进入相关联信道之前传输另外功率管理指示符，所述另外功率管理指示符指示关于另一信道的节能功率管理状态(例如PM＝1)。特定来说，所述另外功率管理指示符可对应于在离开另一信道之后将重新进入相关联信道的通信链路。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于结合增强型多链路单无线电(eMLSR)操作及TDM(时分复用)多角色操作中的至少一者来传输功率管理指示符。

关于TDM多角色操作，可在同一信道或通信链路上或在不同信道或通信链路上执行并发操作模式。对于TDM多角色系统，通过在信道或通信链路之间来回移位，可通过时分复用(TDM)来支持不同信道或通信链路。作为TDM多角色操作的实例，多链路站(例如智能电话)可连接到接入点且可传输视频数据(例如串流视频、视频会议等)，而多链路站的用户额外地使用浏览器来接入网页或其它内容。在此场景中，可通过TDM多角色实行双信道通信(其中可使用不同带或相同带的信道)。

关于增强型多链路单无线电(eMLSR)操作，在站(或接入点)一次只能通过一个无线电传输及接收的场景中，可利用多链路单无线电配置。例如，eMLSR操作可通过允许装置在其被调谐到的信道上发送单个多链路功率管理指示符，使得一次只能调谐到单个信道或子信道的缩减功能无线电能够选择最佳通信链路进行传输，而不必重新调谐到每一额外信道且发送单独功率管理指示符。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于将通信消息从多链路站传输到接入点，所述通信消息包含媒体接入控制(MAC)报头及后续数据块，所述数据块包括功率管理指示符。因此，所述通信消息可为包括MAC报头及后续数据块的帧。在许多实施例中，并非在MAC报头中利用具体地且仅与通过其传输帧的通信链路相关的单个功率指示位，可存在包含在帧的数据块中且包含用于多个通信链路的功率管理位的多链路功率管理位图。特定来说，功率管理位图可指示用于传递帧的通信链路及至少一个其它通信链路中的功率管理。功率管理信息不需要包含在MAC报头中。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于通过第一通信链路、通过第二通信链路且通过多链路站与至少一个接入点(且任选地至少一个另外通信实体)之间的至少一个另外通信链路在多链路站与相应接入点之间传输通信消息。因此，示范性实施例可使用两个、三个或甚至多于三个通信链路以在多链路站与接入点之间进行通信。这可实现具有高数据处理量的有效通信。在一些实施例中，经由第一通信链路传输的功率管理指示符可指示至少两个其它通信链路的功率管理状态，例如关于上文提及的第二及第三(或更多)通信链路的功率管理状态。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于使用包括不同通信频率及不同通信频带的群组中的至少一者而通过第一通信链路及通过第二通信链路传输通信消息。在实施例中，不同通信链路可对应于不同带的不同通信频率及/或同一带的不同信道。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站及WiFi网络中的至少一者经配置用于通过第一通信链路及通过第二通信链路同时或通过时间复用传输通信消息。因此，可同时使用不同通信链路，其中不同通信链路可使用所传输信号的不同频率。还可能应用时分复用(TDM)或类似调度用于通过各个通信链路在不同时隙中传输。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站、接入点及WiFi网络中的至少一者经配置用于基于IEEE 802.11协议或任何合适协议(包含例如IEEE 802.11be的草案协议)在多链路站与接入点之间传输通信消息。

在实施例中，所述方法包括及/或多链路站、接入点及WiFi网络中的至少一者经配置用于通过第一通信链路及通过第二通信链路为包括因特网应用程序、因特网语音协议(VOIP)应用程序、对等(p2p)应用程序及游戏应用程序的群组中的至少一者传输通信消息。因此，示范性实施例可实现对用于视频串流或游戏应用程序的手持装置(如智能电话)的有效功率管理协调。然而，所述应用程序仅为示范性的，且根据示范性实施例，许多其它应用程序是可能的。

在实施例中，多链路站经配置为单无线电站。因此，示范性实施例可使用单无线电支持多个链路。因此，一个无线电可服务于两个或更多个通信链路。替代地，多链路站也可为多无线电站。

在实施例中，接入点经配置为多链路接入点。因此，接入点可经配置用于通过至少两个不同通信链路与多链路站通信。

根据示范性实施例，可以调适站及接入点两者使它们有能力通过一个通信链路产生、传递及/或处理功率管理指示符，以用于指定至少一个其它通信链路的功率管理状态，且优选地(但不是必要地)用于也指定上述通信链路的功率管理状态。当调适站及/或接入点的配置以向它或它们提供所描述有效功率管理能力时，可对应地调整站及/或接入点的软件及/或硬件。

在与eMLSR连接相关的应用中，可能仅一个无线电服务于两个通信链路。然而，eMSLR连接及协议的许多实施例缺少用于指示多个链路的功率管理状态的规定。

另外，由于潜在链路(需要单独功率管理指示符传输)的数目增加，不利用本文论述的系统及方法的许多此类实施例经历关于频谱中的每一新带或新信道的漫游/扫描时间的显著增加。

使用多链路站，多链路操可为可能的，其中站可在多个链路中与同一接入点相关联，且在每一链路上同时操作。

然而，对于扫描操作，在许多实施例中，站可能需要频繁地重新调谐接收器或离开相关联信道以扫描其它信道。当从相关联信道重新调谐时，站可向接入点发送功率管理指示，其指示站将要睡眠或暂时脱离信道且将以节能模式操作。当返回到相关联信道时，站可向接入点发送另一功率管理指示，其指示站将以耗能活动模式操作。在许多实施例中，对于多链路操作关联模式中的每一漫游/扫描，站可在每一链路中发送个别功率管理帧以向接入点指示对应链路的功率节省状态。为此，站可切换到每一相关联链路的个别信道以循序地发送功率管理指示。然而，在调度扫描信道的同时在每一相关联链路中发送管理帧可能由于切换信道或子信道及传输每一管理帧所花费的时间而增加扫描/漫游时间。

根据示范性实施例，多链路站及/或接入点可通过减少漫游/扫描时间来提供更好的漫游体验。特定来说这可通过以下来实现：使用另一操作性链路以传输所述功率管理状态来指示单个链路或多个链路的功率管理状态，减少或消除链路之间用于传输每一链路的个别功率管理状态的切换(例如，重新调谐传输器、产生新分组等)。

因此，在许多实施方案中，多个相关联链路的功率管理状态可使用用于传输的链路中的任一者、使用含有关于每一相关联链路的功率管理状态的信息的单个帧来传递。

对于扫描的实例，通过使用多链路功率管理指示符，可执行以下过程以更快地完成扫描(例如用于漫游)。为避免花费在发送多个功率管理指示符上的时间，非AP(例如，站类型)MLD(多链路装置)可在相关联链路中的任一者上发送多链路功率管理指示符，以将多个链路中的每一者的功率管理状态通知给AP(例如，接入点类型)MLD(多链路装置)。示范性过程可为如下：

1.在离开相关联信道(其也可被表示为归属信道)时，可以通过在链路中的一者中发送多链路功率管理帧来指示可例如表征所有相关联链路的节能状态(例如，PM＝1)的功率管理状态。

2.此后，可以在一定的驻留时间内调度扫描信道。

3.在重新进入相关联(或归属)信道时，可以通过在通信链路中的一者中发送对应多链路功率管理帧来指示可例如表征所有相关联链路的耗能状态(例如，PM＝0)的功率管理状态。

经由一个通信链路的此多链路功率管理传输的示范性应用是漫游及扫描以及eMLSR连接。特定来说，示范性实施例对于TDM多角色应用且特定来说对于多角色装置(例如与另一连接同时提供eMLSR连接)是有利的。然而，所属领域的技术人员将理解，示范性实施例也可应用于完全不同的应用。

特定来说，示范性应用可应用于在单个帧中指定多个链路的功率管理状态的任何机制。额外地替代地，示范性实施例可应用于用单个位或使用指示个别链路的功率管理状态的单独位来指定多链路配置的功率管理状态的任何机制。此外，示范性实施例可应用于允许将一个带上的通信链路的功率管理状态通知给另一带的任何机制。除此之外，示范性实施例可应用于允许在一信道上通知另一个信道上的通信链路的功率管理状态的任何机制。

有利地，示范性实施例可有助于减少扫描时间(特定来说是漫游时间)，因为可通过使用具有多链路功率管理位图的单个帧作为功率管理指示符来指示多个链路的功率管理状态。此外，对应实施例还可通过减少TDM(时分复用)多角色像例如STA及邻居感知联网(NaN)的同时操作中的信道切换及功率管理通知时间来帮助有效地利用传输媒体。在示范性实施例中，可规定使用eMLSR连接中的另一链路中的功率管理帧来指示特定链路的功率管理状态。

图1说明根据示范性实施例的用于操作经配置用于彼此通信的多链路站100及接入点102的方法的流程图200。关于用于描述图1的附图标记，特别参考图2到图4B。

参考附图标记201，所述方法包括多链路站100及接入点102经由包含至少第一通信链路106及第二通信链路108的多个通信链路建立通信。建立通信可包括执行握手或同步程序、配置程序或任何其它此类步骤。

参考附图标记202，多链路站100可确定是否调整一或多个链路的功率管理。可响应于定时器的期满、触发器的接收或其它此类原因来执行调整功率管理。在一些实施方案中，可调整功率管理以允许在接入点之间进行扫描、漫游及转变，用于响应于链路条件的改进通信，或进行其它此类操作。如果不调整功率管理，那么通信可继续且可重复步骤201及/或202。

响应于确定调整功率管理设置，参考附图标记203，多链路站100可选择链路(例如，第一通信链路106)。在各种实施方案中，链路可为第一链路或编号最低的链路(例如，LINK0)，或可为将被设置为降低功率或全功率状态的第一链路，或可为其功率管理状态将被修改的第一链路。

参考附图标记204，在一些实施例中，可将所选择链路在功率管理操作之后将处于的功率状态记录到位图(例如，通过将对应于链路的预定位设置为对应于功率管理状态的预定值)。在一些实施方案中，可仅将正被改变的功率状态添加到位图中；在其它实施方案中，可仅将改变为全功率(或降低功率)的功率状态添加到位图；在其它实施方案中，可将每一链路的功率状态添加到位图。

参考附图标记205，如果存在额外链路，那么可针对每一额外链路重复步骤203到204。

参考附图标记206，一旦位图完成，可产生包括位图的多链路功率管理指示符104、104’，且所述多链路功率管理指示符104、104’可由多链路站100发送到接入点102，如上文论述。多链路功率管理指示符104、104’可经由例如第一通信链路106的单个链路传输，且可指示一或多个额外链路(例如，第二通信链路108)的功率管理状态。

参考附图标记207，所述方法进一步包括随后根据所接收至少一个功率管理指示符104、104’在多链路站100与接入点102之间操作。这可包含降低到对应链路硬件(例如，传输器、接收器、放大器、滤波器、转换器、处理器等)的功率，重新使用链路以用于其它通信，增加功率或重新建立链路(例如，用于从降低功率返回到全功率状态的链路)，或执行任何其它此类功能。

图2说明根据示范性实施例的包括与多链路站100通信耦合的接入点102的WiFi网络116。尽管未展示，但在多链路站100的环境中也可存在至少一个另外接入点以及其它装备(例如，路由器、交换机、防火墙、网关或任何其它类型及形式的计算装置或装备)。

根据图2的WiFi网络116包括接入点102，接入点102当前与多链路站100通信地耦合，且因此与多链路站100相关联。接入点102与多链路站100之间的无线通信在图2中用附图标记154指示，且可包含任何类型及形式的通信链路(例如，WiFi、蜂窝、蓝牙、NFC或任何其它通信协议或协议的组合)。例如，多链路站100可经配置以通过第一通信链路106及第二通信链路108(在无线通信154中以虚线展示)通信。

例如，多链路站100可为移动装置，例如智能电话。例如，多链路站100可经配置为单无线电站，例如，仅包括一个无线电的站。特定来说，多链路站100可经配置用于通过第一通信链路106将功率管理指示符(参见图3B或图4B中的附图标记104、104’)传输到接入点102，其中所述功率管理指示符可指示第二通信链路108的功率管理状态。此外，所述功率管理指示符可额外地指示第一通信链路106的功率管理状态。相应地，在所提及功率管理协调中可涉及至少一个另外通信链路。在通过第一通信链路106从多链路站100接收到所述功率管理指示符时，接入点102可单独地从所传输功率管理指示符导出第一通信链路106及第二通信链路108中的每一者的功率管理状态。例如，在一些实施方案中，每一链路可对应于位图中的位，且值(例如，0或1)可对应于预定功率管理状态(例如，降低功率或全功率)。因此，例如“01100011”的位图可指示链路2、3、7及8上的降低功率以及链路1、4、5及6上的全功率。可利用其它位图实施方案。例如，在一些实施方案中，位图可包括{链路(1ink)，状态(state)}元组或元组系列(例如“{1，0}，{2，1}，{3，1}，…”)。在另一实施方案中，位图可由在节能模式(例如“2、3、7、8”)(或相反地，在全功率模式，例如“1、4、5、6”)中的链路的标识组成。因此，接入点102可经配置用于处理所获得功率管理指示符以导出相应通信链路106、108的相应功率管理状态。例如，接入点102可经配置用于从所传输功率管理指示符个别地导出第一通信链路106及第二通信链路108的功率管理状态。例如，相应通信链路106、108的导出功率管理状态可为节能功率管理状态(PM＝1)，其中将多链路站100与接入点102通信地耦合的相应通信链路106、108处于休止或去激活模式。替代地，相应通信链路106、108的导出功率管理状态可为耗能活动功率管理状态(PM＝0)，其中将多链路站100与接入点102通信地耦合的相应通信链路106、108可处于活动数据传输模式。通过仅在一个通信链路106上发送多链路功率管理指示符但包含关于多个通信链路106、108的信息，功率管理协调的过程可变得灵活且可被加速。在由接入点102解释功率管理指示符以导出一或多个功率管理状态之后，可根据所接收功率管理指示符(例如，将停用的链路硬件断电，将降低功率链路硬件重新用于到其它装置的其它链路等)及其中定义的通信链路106、108的功率管理状态来执行接入点102与多链路站100之间的后续操作(特定来说是数据通信)。

特定来说，多链路站100可装备有经配置用于部分或完全控制上文描述的过程的单片集成WiFi芯片150(例如，用硅技术制造)。尽管所提及功能性可单独在WiFi芯片150中实施，但其它示范性实施例可在多个协作芯片中提供所述功能性。还可能至少部分地通过硬接线电路系统及/或至少部分地通过软件来实现功率管理功能性的至少部分。

如图2中所展示，多链路站100可包括通信接口112，例如用于与接入点102进行无线通信的至少一个天线(例如传输天线及/或接收天线，或传输及接收天线)。此外，多链路站100可包括耦合到通信接口112且经配置用于控制上文提及的过程的执行的处理电路系统114。例如，处理电路系统114可形成WiFi芯片150的部分。处理电路系统114可例如包括一或多个处理器或核。除此之外，多链路站100可包括输入/输出单元158(例如触摸屏)，其使得用户能够输入数据及/或指令及/或使得能够向用户显示信息。可在多链路站100中提供用于存储计算机可用指令的一或多个存储媒体118(例如至少一个硬盘及/或至少一个存储器芯片)，当所述计算机可用指令由处理电路系统114使用时致使处理电路系统114执行上文提及的过程。

接入点102可经配置为多链路接入点。同样如在图2中所展示，接入点102可包括通信接口160，例如包括用于与多链路站100进行无线通信的至少一个天线(例如传输天线及/或接收天线，或传输及接收天线)。此外，接入点102可包括用于执行处理任务的处理电路系统162及用于存储数据的一或多个存储媒体164。如附图标记172所指示，接入点102可以无线或有线方式与其它装置通信地耦合，参见例如图7。

多链路站100及接入点102可通过第一通信链路106及第二通信链路108同时或通过时间复用(例如时分复用，TDM)传输通信消息。此外，可基于IEEE 802.11协议在多链路站100与接入点102之间交换通信消息。例如，多链路站100及接入点102可协作用于提供因特网应用。

图3B说明根据示范性实施例的通过包括接入点102及多链路站100的WiFi网络116(参见图2)的通信。

在详细描述图3B之前，将参考图3A解释通过图3B的实施例解决的问题。

图3A说明通过包括接入点及多链路站(两者均未展示)的WiFi网络进行的通信，用于与根据图3B的架构进行比较。

在图3A中，绘制通过第一通信链路306及第二通信链路308使用无线电386沿时间轴388的通信。例如，仅提供单个无线电386。无线电386可经编程以在一个频带(例如在2.4GHz或5GHz)中操作。然后，站可通过单个带连接到接入点。所涉及装置可支持多个带。使用相关联信道(其也可表示为归属信道)通过第一通信链路306的数据通信用附图标记340指示，而通过第二通信链路308的数据通信用附图标记342指示。在时间间隔t1期间，第一通信链路306用于扫描操作344。在扫描操作344期间，站可尝试在附近寻找一或多个接入点。出于此目的，站可例如在所有信道中监听来自接入点的信号。扫描操作344可为主动(例如，发送探测请求)或被动(例如，监听信道上的其它信号)。在所述时间间隔t1期间，无线电386可用于在另一信道中发现、漫游或扫描。描述性地说，t1对应于扫描有限数目个信道以不影响延时且切换回增强型多链路单无线电(eMLSR)信道的时间。在扫描操作344之后，通信从扫描操作344切换到在相关信道(或归属信道)中通过第一通信链路306的数据通信，参见附图标记348。此后，通信切换到在相关联信道(或归属信道)中通过第二通信链路308的数据通信，参见附图标记352。

同样如在图3A中所展示，在根据附图标记340的通信间隔结束时在第一通信链路306中传输第一功率管理指示符346，且所述第一功率管理指示符346指示第一通信链路306的后续功率管理状态，特定来说指示第一通信链路306中的节能功率管理状态(PM＝1)。此外，随后在根据附图标记342的通信间隔的开始处在第二通信链路308中传输第二功率管理指示符347，且所述第二功率管理指示符347指示第二通信链路308的功率管理状态，特定来说指示第二通信链路308中的节能功率管理状态(PM＝1)。同样如在图3A中所展示，在根据附图标记348的通信间隔的开始处在第一通信链路306中传输第三功率管理指示符354，且所述第三功率管理指示符354指示第一通信链路306的功率管理状态，特定来说指示第一通信链路306中的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。此外，随后在根据附图标记352的通信间隔的开始处在第二通信链路308中传输第四功率管理指示符356，且所述第四功率管理指示符356指示第二通信链路308的功率管理状态，特定来说指示第二通信链路308中的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。在第四功率管理指示符356之后，可在第二通信链路308中处置业务。如可从图3A中看出，四个串行功率管理指示符346、347、354、356中的任何者所需的时间由“X”指示(且尽管展示为相等或近似相等的时间段，但在各种实施方案中每一间隔可相等或不相等)。因此，在根据图3A展示的实施方案中，用于功率管理协调的时间等于4X。因此，扫描所需的时间约为t1+4X(尽管如上文所述，可利用其它时间，例如对于指示符346、347、354、356中的每一者为X

因此，在根据图3A的在相关联非AP MLD(例如，多链路装置类型站)上的扫描或漫游程序中，所述非AP MLD需要在短持续时间内频繁地离开信道(例如暂时不能使用所述信道)以驻留在每一扫描信道上。在用于调度非AP MLD STA上的扫描的所说明程序中，当离开相关联(或归属)信道时，非AP MLD在所有活动链路306、308上发送PM＝1帧。此外，所述程序涉及在对应于时间间隔t1的驻留时间内调度扫描信道。此外，当扫描之后再次进入相关联信道(特定来说是归属信道)时，非AP MLD在所有相关联链路306、308上发送PM＝0帧。

因此，在进入或离开对应于扫描操作344的扫描信道时，过程在所有相关联链路306、308上发送PM＝1/PM＝0帧，这增加扫描时间。在单无线电操作中，此时间进一步增加，因为为了在每一相关联链路306、308上发送PM帧，站需要切换到信道、发送PM帧，且接着循序地切换到下一信道以发送PM帧。

最后，根据图3A的扫描过程需要大量时间。

回到图3B的实施例，说明用于操作如图2中所展示彼此通信地耦合的多链路站100及接入点102的方法，其中与根据图3A的方法相比，扫描时间(特定来说是漫游时间)可显著减少。

在图3B中，绘制通过第一通信链路106(在时间轴188之上)及第二通信链路108(在时间轴188之下)使用无线电186沿时间轴188的通信。例如，仅提供单个无线电186。无线电186可经编程以在一个频带(例如在2.4GHz或5GHz)中操作。然后，多链路站100可通过单个带连接到接入点102。所涉及装置可支持多个带。多链路站100与接入点102之间通过第一通信链路106的数据通信可使用相关联活动信道110(其也可表示为归属信道)来执行，而多链路站100与接入点102之间通过第二通信链路108的数据通信也是可能的，但在图3B中未说明。活动信道110可为多链路站100当前与之相关联的信道。在时间间隔t1期间，第一通信链路106用于扫描信道130中的扫描操作。例如，一方面活动信道110及另一方面扫描信道130可在不同频率值下操作。在通过扫描信道130进行扫描期间，多链路站100可尝试在附近寻找一或多个接入点。出于此目的，多链路站100可在所有信道中监听来自接入点的信号。更一般来说，使用扫描信道130的扫描过程可为主动的或被动的。在所述时间间隔t1期间，无线电186可用于在另一信道中发现、漫游或扫描。描述性地说，t1对应于扫描有限数目个信道以不影响延时且切换回eMLSR信道的时间。在使用扫描信道130进行扫描之后，通信切换回活动信道110，用于在相关联活动信道110(或归属信道)中通过第一通信链路106进行后续数据通信。

同样如在图3B中所展示，在扫描之前，在通信间隔的结束处使用活动信道110在第一通信链路106中传输第一功率管理指示符104，且所述第一功率管理指示符104指示第一通信链路106及第二通信链路108的功率管理状态，特定来说指示第一通信链路106及第二通信链路108两者中的节能功率管理状态(PM＝1)。因此，在从相关联活动信道110转变到用于扫描环境以寻找至少一个另外接入点的扫描信道130之前传输的功率管理指示符104可指示第一通信链路106及第二通信链路108两者的节能功率管理状态。描述性地说，第一功率管理指示符104可表示为多链路功率管理指示符。

此外，在完成扫描之后，随后使用活动信道110在第一通信链路106中传输第二功率管理指示符104’，且所述第二功率管理指示符104’指示第一通信链路106及第二通信链路108两者的功率管理状态，特定来说指示第一通信链路106及第二通信链路108两者中的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。因此，在离开扫描环境以寻找至少一个另外接入点以重新进入相关联信道110的扫描信道130之后传输的功率管理指示符104’可指示第一通信链路106及第二通信链路108中的耗能活动通信功率管理状态。描述性地说，第二功率管理指示符104’可表示为另外的多链路功率管理指示符。

有利地，对于可靠的功率管理协调来说，仅在扫描(例如漫游)之前及之后从多链路站100向接入点102传输两个功率管理指示符104、104’就足够。在根据图3B的实施例中，不需要传输额外功率管理指示符。如可从图3B中看出，两个功率管理指示符104、104’中的任何者所需的时间由“X”指示。因此，根据图3B，用于功率管理协调的时间等于2X。因此，扫描所需的时间约为t1+2X。与根据图3A的架构相比，在图3B的实施例中可省略两个功率管理指示符，且可显著减少用于扫描及功率管理协调总共所需的时间。

可通过在多链路站100与接入点102之间通过第一通信链路106传输多链路功率管理指示符104、104’来实现根据图3B的扫描(例如漫游)过程的加速，其中功率管理指示符104、104’指示第二通信链路108的功率管理状态，且还指示第一通信链路106的功率管理状态。例如，所述功率管理指示符104、104’中的任何者可为指示第一通信链路106及第二通信链路108两者的功率管理状态的单个功率管理位。替代地，所述功率管理指示符104、104’中的任何者可为功率管理位的序列，其各自指示第一通信链路106及第二通信链路108(例如在不同时)中的经指派者的功率管理状态。特定来说，将相应功率管理指示符104、104’作为单个功率管理帧从多链路站100传输到接入点102可能是有利的。

因此，根据图3B用多个功率管理指示符104、104’执行的漫游(或其它种类的扫描)可避免用于发送多个功率管理指示符346、347、348、356的时间。换句话说，呈多链路站100的形式的非AP MLD可有利地在相关联通信链路106、108中的任一者上发送多链路功率管理指示符104、104’，以将所有通信链路106、108的功率管理状态一起通知到呈接入点102形式的AP MLD。

在许多实施方案中，可通过将具有某个功率管理状态(在所展示实施例中为PM＝1)的多链路功率管理指示符104作为帧在通信链路106、108中的一者中(例如，在所展示实施例中是在通信链路106中)发送而指示所有相关联通信链路106、108的对应功率管理状态。此后，可以在驻留时间t1内在扫描信道130中调度扫描。再次，t1可表示扫描有限数目个信道以不影响延时且切换回eMLSR信道的时间。在重新进入相关联活动信道110(归属信道)时，可以通过在通信链路106、108中的一者(例如，在所展示实施例中的通信链路106)中发送呈功率管理指示符104’形式的多链路帧来指示所有相关联通信链路106、108的某个功率管理状态(在所展示实施例中为PM＝0)。

下文实例展示当两个通信链路指示用于扫描(特定来说是漫游)的功率节省模式时所节省的时间：

在此实例中，假设某个区域中的信道的总数目为“Y”。例如在一些实施方案中，178个信道可用(例如，值Y＝178)。此外，经调度以完成Y信道中的扫描的时隙“t1”的数目可为“Z”。每一时隙t1可指示用于调度扫描信道130而不影响延时且切换回归属信道、相关联信道或活动信道110的时间。

在所描述场景中，在没有多链路功率管理指示(比较图3A)的情况下，每时隙t1发送功率管理帧所花费的时间可为4X，其中“X”是在单个通信链路306、308中指示PM＝1或PM＝0所花费的时间。

与此相反，根据示范性实施例(比较图3B)的用多链路功率管理指示每时隙t1发送功率管理帧所花费的时间可为2X，其中“X”是在单个通信链路106、108中指示PM＝1或PM＝0所花费的时间。

总扫描时间可计算如下：(所调度的时隙t1的数目)*(t1+每时隙t1指示功率管理状态所花费的时间)

根据图3A的过程，在没有多链路功率管理指示的情况下，总扫描时间为：Z*(t1+4X)

根据图3B的示范性实施例用多链路功率管理指示，总扫描时间为：Z*(t1+2X)

对于100个活动信道的实例，“Z”的典型值可为50。最后，对于需要指示功率节省模式(或功耗模式)的相对大量的链路，时间节省可特别明显。

图4B说明根据另一示范性实施例的通过包括接入点102及多链路站100的WiFi网络116(参见图2)的通信。

在详细描述图4B之前，将参考图4A解释由图4B的实施例解决的问题。

图4A说明通过包括接入点及多链路站(两者均未展示)的WiFi网络进行的通信，用于与根据图4B的架构进行比较。

在图4A中，绘制通过第一通信链路306及通过第二通信链路308沿时间轴388用无线电386进行的通信。使用相关联信道(其也可表示为归属信道)通过第一通信链路306的数据通信用附图标记340指示，而通过第二通信链路308的数据通信用附图标记342指示。在时间间隔t1期间，第一通信链路306用于时分复用(TDM)操作362。在时分复用操作362期间，可执行额外任务或额外服务(例如使用多链路站观看视频)，而多链路站也执行另一任务(例如浏览)。因此，在所述时间间隔t1期间，无线电386可用于任何期望的TDM操作。在时分复用操作362之后，通信切换回在相关联信道(或归属信道)中通过第一通信链路306进行数据通信，参见附图标记348。此后，通信切换到在相关联信道(或归属信道)中通过第二通信链路308进行数据通信，参见附图标记352。

再次参考图4A，根据附图标记340的通信涉及通过第一通信链路306在多链路站与接入点之间的通信。根据附图标记362的通信涉及通过第一通信链路306在多链路站与另一通信伙伴之间的通信。相同的第一通信链路306可用于不同信道(例如，与根据附图标记340的通信相关的第一信道及与根据附图标记362的通信相关的第二信道)。此外，根据附图标记352的通信涉及通过第二通信链路308在多链路站与接入点之间的通信。

同样如在图4A中所展示，在根据附图标记340的通信间隔结束时在第一通信链路306中传输第一功率管理指示符346，且所述第一功率管理指示符346指示第一通信链路306的功率管理状态，特定来说指示第一通信链路306中的节能功率管理状态(PM＝1)。此外，随后在根据附图标记342的通信间隔的开始处在第二通信链路308中传输第二功率管理指示符347，且所述第二功率管理指示符347指示第二通信链路308的功率管理状态，特定来说指示第二通信链路308中的节能功率管理状态(PM＝1)。同样如在图4A中所展示，在根据附图标记348的通信间隔的开始处在第一通信链路306中传输第三功率管理指示符354，且所述第三功率管理指示符354指示第一通信链路306的功率管理状态，特定来说指示第一通信链路306中的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。此外，随后在根据附图标记352的通信间隔的开始处在第二通信链路308中传输第四功率管理指示符356，且所述第四功率管理指示符356指示第二通信链路308的功率管理状态，特定来说指示第二通信链路308中的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。在第四功率管理指示符356之后，可在第二通信链路308中处置业务。此外，在时分复用操作362的开始处传输第五功率管理指示符364，且在时分复用操作362的结束处传输第六功率管理指示符366。第五功率管理指示符364可指示用于具有多链路连接的TDM连接的耗能活动功率管理状态(PM＝0)。第六功率管理指示符366可指示用于具有多链路连接的TDM连接的节能功率管理状态(PM＝1)。因此，根据图4A必须循序地发送大量功率管理指示符346、347、354、356、364、366。如可从图4A看出，在所说明的实施方案中，四个功率管理指示符346、347、354、356中的任何者所需的时间由“X”指示(尽管在一些实施方案中可能需要不相等时间段)。此外，在所说明的实施方案中，两个额外功率管理指示符364、366中的任何者所需的时间由“Y”指示(尽管在一些实施方案中可能需要不相等时间段)。因此，根据图4A，用于功率管理协调所花费的时间等于4X+2Y。

根据图4A的通信架构涉及TDM多角色或eMLSR场景。为调度与体现为非AP MLD STA的多链路站100的TDM多角色连接，可实行以下过程：当离开根据附图标记的340相关联信道(其也可表示为归属信道)时，非AP MLD可在所有活动链路306、308上发送PM＝1帧。在调度与多链路连接实行分时的连接时，可发送PM＝0功率管理指示符。此外，可在离开与多链路连接经历分时的连接时发送功率管理指示符PM＝1。当重新进入相关联(或归属)信道时，非AP MLD可在所有相关联链路306、308上发送PM＝0帧。

最后，根据图4A的TDM过程花费大量时间。

回到图4B的实施例，经改进TDM多角色或eMLSR过程包括结合使用多链路站100通过分时提供不同通信服务(例如浏览及视频串流)的并发操作模式，在从相关联信道110转变到其它信道120之前传输功率管理指示符104。功率管理指示符104可表示为多链路功率管理指示符，其指示在第一通信链路106及在第二通信链路108两者中的节能功率管理状态(PM＝1)，且仅经由第一通信链路106传输。此外，在从另一信道120重新进入相关联信道110时，经由第一通信信道106传输功率管理指示符104’。所述功率管理指示符104’指示在第一通信链路106及在第二通信链路108两者中的耗能活动通信功率管理状态(PM＝0)，且仅经由第一通信链路106传输。所述多链路功率管理指示符104、104’结合根据图4B的增强型多链路单无线电(eMLSR)/TDM(时分复用)多角色操作来传输。简单地说，TDM多角色/eMLSR操作可使用多链路功率管理指示符104、104’来实行，所述多链路功率管理指示符104、104’各自仅通过单个通信链路传输(在所展示实施例中为106)，但包括关于所有通信链路106、108的功率管理信息。

同样可从图4B看出，在转变到另一信道120之后传输另外功率管理指示符122，其中所述另外功率管理指示符122指示关于另一信道120的耗能活动通信功率管理状态(PM＝0)。对应地，在从另一信道120重新进入相关联活动信道110之前，经由另一信道120传输又一功率管理指示符123。在所展示实施例中，另一功率管理指示符123指示关于另一信道120的节能功率管理状态(PM＝1)。

对于可靠功率管理协调来说，仅在另一信道120中通信之前及之后传输多链路功率管理指示符104、104’且仅传输与另一信道120相关的另外功率管理指示符122、123就足够。在根据图4B的实施例中，不需要传输额外功率管理指示符。如可从图4B中看出，两个功率管理指示符104、104’中的任何者所需的时间由“X”指示。此外，两个另外功率管理指示符122、123中的任何者所需的时间由“Y”指示。因此，根据图4B，用于功率管理协调所花费的时间等于2X+2Y。与根据图4A的架构相比，在图4B的实施例中，通过用高效的多链路功率管理指示符替换耗时的功率管理指示符的循序传输，可省略两个功率管理指示符。因此，可显著减少TDM操作及功率管理协调总共所需的时间。

在下文中，将解释根据图4B的用多链路功率管理指示符104、104’在呈多链路站100形式的非AP MLD STA上调度TDM多角色连接的程序：在离开相关联活动信道110时，可使用非AP MLD型多链路站100上的通信链路106、108中的任一者上的具有功率管理状态PM＝1的多链路功率管理帧来为所有通信链路106、108指示功率管理状态PM＝1。然后可以调度需要与多链路连接分时的连接。然后，在重新进入相关联活动信道110时，可使用非AP MLD(例如多链路站100)上的链路106、108中的任一者上的根据功率管理状态PM＝0的多链路功率管理帧为所有链路106、108指示功率管理状态PM＝0。

有利地，由于移除额外功率管理交换开销，因此可减少在信道上所花费的时间。

图5说明根据示范性实施例的通过WiFi网络116从多链路站100传输到接入点102的呈帧的形式的通信消息124。图6说明形成图5的通信消息124的数据块128的部分的功率管理位图138。

更具体来说，图5的通信消息124包含媒体接入控制(MAC)报头126及后续数据块128，所述后续数据块128包括功率管理指示符104。MAC报头126可包括地址字段。MAC报头126的部分是帧控制块161。MAC报头126的继帧控制块161之后的另一部分173可包括地址信息。帧控制块161可指示正被传输的帧的类型(例如管理帧、数据帧等)。数据块128包括类别字段163，后跟组织标识符165、功率管理指示符104及呈帧检查序列(FCS)167的形式的帧控制校验和。类别字段163可指示正被传输的帧的类型。组织标识符165可标识供应商，且因此对于不同的供应商可不同。FCS 167可允许通信消息124的接收器(例如，接入点102)检查帧是否已被正确接收。例如，数据块128可为用于发起多链路功率管理的供应商特定动作帧。出于此目的，功率管理指示符104可经配置为多链路功率管理位图138。

仍参照图5的通信消息124，附图标记171展示被划掉的标记为B12的位。标记为B12的位可提供关于通过其传输所述位的链路的功率管理信息。在实施例中，标记为B12的位可在MAC报头126中省略，且可根据功率管理指示符104由多链路功率管理位图138替代。

图6中进一步详细说明所述多链路功率管理位图138的构造。如在图6中所展示，表示功率管理指示符104的多链路功率管理位图138可对应于位的序列。例如，标记为B3的位具有逻辑值“1”，且可指示功率管理状态PM＝1，例如节能模式。例如，标记为B8的位具有逻辑值“0”，且可指示功率管理状态PM＝0，例如，耗能活动模式。在图6的实例中，功率管理指示符104包括标记为B0到B15的16位。例如，标记为B0的位可对应于LINK0(例如，第一通信链路106)，标记为B1的位可对应于LINK1(例如，第二通信链路108)，等等。因此，根据图6的多链路功率管理位图的16位配置可支持多达16个不同的通信链路。可利用其它配置(例如，2位、4位、8位、32位、64位或任何其它此值，或如上文论述的其它类型的位图)。

再次参考图5，说明用于递送多链路功率管理指示符104的机制。为此目的可使用任何机制，其可整体或个别地指定多个通信链路106、108、…的功率管理状态。实例机制可使用供应商特定帧来递送多链路功率管理指示符104。供应商特定动作帧指示个别链路的功率节省模式的位图。MAC报头126中的位B12(其为功率管理位)将不用于指示功率节省模式。与此相反，在多链路功率管理位图138中指示各个链路106、108、…的功率管理状态。在一些实施方案中，可设置分组报头选项字段中的旗标或预定位以指示应使用功率管理位图138而不是MAC报头中的功率管理位。在其它实施方案中，可在通信的初始设置期间或在启动分组流时启用多链路功率管理。

图6说明用于指示多链路功率管理指示符104的动作帧的帧格式。在所说明的多链路功率管理位图138中，B0对应于链路LINK 0，B1对应于LINK 1，…。多链路功率管理元件中的链路对应位为“1”可指示链路继续或进入功率管理状态PM＝1。多链路功率管理元件中的链路对应位为“0”可指示链路继续或进入功率管理状态PM＝0。

图7是说明无线通信系统(例如，WiFi网络116)的实施例的图，其中可实施主题技术的一些方面。WiFi网络116包含接入点102、103、105；体现为无线站100(STA)的无线通信装置；及网络硬件组件234。无线站100可为膝上型计算机、或平板计算机、个人数字助理、个人计算机及/或蜂窝电话。此类站100的其它实例还可或替代地包含含有无线通信能力的其它类型的装置。在图7的实施例中，也可实施对等(p2p)装置。这例如对于屏幕镜像或无线传屏(miracast)应用程序可为有利的，对于TV也是有利的。

可经实施以根据本文描述的各种实例、实施例、选项及/或其等效物等中的任何者来操作的站100的一些实例可包含(但不限于)家庭及企业等内的电器用具，例如冰箱、微波炉、加热器、加热系统、空调器、空调系统、照明控制系统及/或任何其它类型的电器用具等；例如用于天然气服务、电气服务、供水服务、因特网服务、缆线及/或卫星电视服务及/或任何其它类型的计量目的等的仪表；可穿戴在用户或人身上的装置，包含手表、监测器，例如监测活动水平、身体机能(例如心跳、呼吸)及身体活动、身体运动或缺乏运动的装置；医疗装置，包含静脉给药监测及/或控制装置、血液监测装置(例如，血糖监测装置)及/或任何其它类型的医疗装置等；房屋监测装置，例如移动检测/监测装置、门关闭/半开检测/监测装置、安全/报警系统监测装置及/或任何其它类型的房屋监测装置；多媒体装置，包含电视、计算机、音频回放装置、视频回放装置及/或任何其它类型的多媒体装置等；及/或通常包含无线通信能力、功能性、电路系统等的任何其它类型的装置。一般来说，经实施以支持无线通信的任何装置可实施为站100，以根据本文描述的各种实例、实施例、选项及/或其等效物等中的任何者来操作。

接入点(AP)102、103、105经由局域网(LAN)连接236、238及240可操作地耦合到网络硬件234。网络硬件234(其可为路由器、交换机、网桥、调制解调器、系统控制器等)为图7的通信系统提供广域网(WAN)连接242。接入点102、103、105中的每一者可具有相关联天线或天线阵列，以在其区域中与无线通信装置通信。通常，无线通信装置向特定接入点102、103、105注册以从通信系统接收服务。对于直接连接(例如，点到点通信)，无线通信装置经由所分配信道直接通信。各种无线通信装置或站100及AP 102、103、105中的任何者可包含处理电路系统及/或通信接口，以支持与无线通信装置或站100及AP 102、103、105中的任何其它者的通信。在操作的实例中，在装置中的一者(例如，站100及AP 102、103、105中的任一者)内实施的处理电路系统及/或通信接口经配置以处理从装置中的另一者(例如，站100及AP 102、103、105中的任何其它者)所接收的至少一个信号及/或产生待传输到装置中的另一者的至少一个信号。

各种站100及AP 102、103、105中的任一者的处理电路系统及/或通信接口可经配置以支持与各种装置、站100及AP 102、103、105中的任何其它者的通信。此类通信可在装置之间是单向或双向的。另外，此类通信可在一个时间在装置之间是单向的，且在另一时间在所述装置之间是双向的。

在实例中，装置(例如，站100及AP 102、103、105中的任一者)包含通信接口及/或处理电路系统(及可能地，其它可能电路系统、组件、元件等)以支持与其它装置的通信，且产生及处理用于此类通信的信号。通信接口及/或处理电路系统操作以执行各种操作及功能以实行此类通信(例如，通信接口及处理电路系统可经配置以彼此结合、协同地、相依地执行某些操作，且独立于彼此单独执行其它操作)。在一些实例中，此处理电路系统包含执行如本文描述的此类操作的所有能力、功能性及/或电路系统等。在一些其它实例中，此通信接口包含执行本文描述的此类操作的所有能力、功能性及/或电路系统等。在甚至其它实例中，此处理电路系统及通信接口包含至少部分地彼此协作地执行如本文描述的此类操作的所有能力、功能性及/或电路系统等。

可使用对一或多个指令进行编码的有形计算机可读存储媒体(或一或多种类型的多个有形计算机可读存储媒体)部分或完全实现本公开的范围内的实施方案。有形计算机可读存储媒体在本质上也可为非暂时性的。

计算机可读存储媒体可为可由通用或专用计算装置读取、写入或以其它方式存取的任何存储媒体，包含能够执行指令的任何处理电子装置及/或处理电路系统。举例来说，非限制性地，计算机可读媒体可包含任何易失性半导体存储器，例如RAM、DRAM、SRAM、T-RAM、Z-RAM及TTRAM。计算机可读媒体还可包含任何非易失性半导体存储器，例如ROM、PROM、EPROM、EEPROM、NVRAM、快闪、nvSRAM、FeRAM、FeTRAM、MRAM、PRAM、CBRAM、SONOS、RRAM、NRAM、跑道(racetrack)存储器、FJG及千足虫(Millipede)存储器。

此外，计算机可读存储媒体可包含任何非半导体存储器，例如光盘存储器件、磁盘存储器件、磁带、其它磁存储装置，或能够存储一或多个指令的任何其它媒体。在一或多个实施方案中，有形计算机可读存储媒体可直接耦合到计算装置，而在其它实施方案中，有形计算机可读存储媒体可例如经由一或多个有线连接、一或多个无线连接或其任一组合间接耦合到计算装置。

指令可直接执行或可用于开发可执行指令。举例来说，指令可实现为可执行或不可执行的机器代码，或者实施为高级语言中的指令，所述指令可经编译以产生可执行或不可执行的机器代码。此外，指令还可实现为或可包含数据。计算机可执行指令还可以任何格式组织，包含例程、子例程、程序、数据结构、对象、模块、应用程序、小程序及函数等。如所属领域的技术人员认识到，包含(但不限于)指令的数目、结构、序列及组织的细节可在不改变底层逻辑、功能、处理及输出的情况下发生显著变化。

应注意，本公开的某些段落可结合装置、操作模式、传输链等参考例如“第一”及“第二”的术语用于识别或区分彼此或其它者。这些术语不希望在时间上或根据序列使实体(例如，第一装置及第二装置)相关，尽管在一些情况下，这些实体可包含此关系。这些术语也不限制可在系统或环境内操作的可能实体(例如，装置)的数目。

尽管方法及系统的前述书面描述使一般技术人员能够制作及使用目前被视为是其最佳模式的内容，但一般技术人员将理解并了解本文中的特定实施例、方法及实例的变化、组合及等效物的存在。因此，本方法及系统不应受到上文描述的实施例、方法及实例的限制，而应受到本公开的范围及精神内的所有实施例及方法的限制。

现已描述一些说明性实施例，显然，前述内容是说明性的而不是限制性的，已经通过实例的方式呈现。特定来说，尽管本文中所呈现的许多实例涉及方法动作或系统元件的特定组合，但所述动作及所述元件可以其它方式组合以实施相同目标。仅结合一个实施方案论述的动作、元件及特征不希望从其它实施例或多个实施例中的类似角色排除。

本文使用的措辞及术语仅用于描述的目的，且不应视为限制性的。本文使用“包含”“包括”“具有”“含有”“涉及”“特征是”“特征在于”及其变体，意指涵盖其后列出的项目、其等效物及额外项目，以及包括在其后排他性地列出的项目的替代实施例。在一个实施方案中，本文描述的系统及方法由所描述元件、动作或组件中的一个、多于一个的每一组合或所有组成。

对本文以单数形式提及的系统及方法的实施例或元件或动作的任何引用也可包括包含多个这些元件的实施例，且对本文的任何实施方案或元件或动作的任何复数引用也可包括仅包含单个元件的实施例。以单数或复数形式的引用不希望将目前所公开的系统或方法、其组件、动作或元件限于单个或多个配置。对基于任何信息、动作或元件的任何动作或元件的引用可包含其中动作或元件至少部分基于任何信息、动作或元件的实施例。

本文公开的任何实施方案可与任何其它实施方案组合，且对“实施方案”、“一些实施例”、“替代实施方案”、“各种实施方案”、“一个实施方案”或类似者的引用不一定相互排斥，且希望指示结合实施方案描述的特定特征、结构或特性可包含在至少一个实施方案中。如本文使用的此类术语不一定都指代相同实施方案。任何实施方案可以与本文所公开的方面及实施例一致的任何方式包含地或排他性地与任何其它实施方案组合。

对“或”的引用可解释为包含性，使得使用“或”描述的任何术语可指示单个、多于一个及全部所描述物品中的任何者。

在图式、具体实施方式或任何权利要求中的技术特征后跟附图标记的情况下，包含所述附图标记的唯一目的是增加图式、具体实施方式或权利要求书的可理解性。因此，附图标记或其不存在对任何权利要求要素的范围都没有任何限制作用。

本文描述的系统及方法可以其它特定形式体现，而不脱离其特性。前述实施例是说明性的，而不是限制所描述系统及方法。因此，本文描述的系统及方法的范围可由所附权利要求书而不是前述描述来指示，且落在权利要求书的等效性的含义及范围内的改变包括在其中。