通信装置、用于控制通信装置的方法以及程序

技术领域

本发明涉及通信装置、用于控制通信装置的方法以及程序。

背景技术

3GPP(第三代合作伙伴计划)版本12(Rel-12)规范定义了用于与多个基站同时通信的双连接(DC)。通过双连接，用户设备(UE)使用由多个基站提供的分量载波(CC)执行同时传输(PTL 1)。具体地，UE划分EPS(演进分组系统)承载或分组序列，并将所划分的分组序列同时发送到由多个基站提供的CC。更具体地，UE将所划分的分组序列发送到用作主节点(MN)的主基站和用作辅节点(SN)的辅基站。在接收到分组后，主基站或辅基站对接收到的分组序列和从其他基站接收到的分组序列进行重新排序，以重构来自UE的分组序列。在重构分组序列之后，主基站或辅基站将重构的分组序列传送到核心节点(CN)。

在5G(其为当前正由3GPP制定的下一代通信标准)中同样定义了可以在作为不同无线系统的5G和LTE(长期演进)之间存在合作的非独立模式中使用DC。这允许UE同时执行LTE通信和5G通信，从而提高用户吞吐量。

引用列表

专利文献

PTL1：日本专利公开No.2016-127383

发明内容

技术问题

如上所述，当UE同时执行LTE通信和5G通信时，利用DC可以预计到性能改善，但是由于同时将针对多个系统的通信电路用于数据通信，预计功耗的增加。例如，如果用作UE的数码相机同时执行LTE通信和5G通信以便将捕获图像上传到服务器，则电池可能比仅使用LTE通信的情况更早耗尽。换言之，如果数码相机处于DC始终激活的状态，则电池可能会过早耗尽。因此，作为数码相机的主要功能的图像捕获功能无法使用，从而降低了用户便利性。

在这种情况下，为了在保持通信的同时降低功耗，可以想到使数码相机停止DC并且仅继续LTE通信。然而，由于LTE通信中的吞吐量约为5G通信中的吞吐量的十分之一，所以如果仅使用LTE通信，则预计数据通信将需要较长时间完成。在这种情况下，数码相机的用户不能按其意愿结束数据通信，从而降低了用户便利性。注意，当下载捕获图像时可能会出现类似的问题。

鉴于以上问题，本公开提供了一种技术，根据该技术，可以通过用户选择来确定在停止双连接(DC)后要使用的通信模式。

问题的解决方案

作为实现以上目的的一种手段，本发明的通信装置具有以下配置。具体地，该通信装置的特征在于包括：通信部件，用于使用主基站和辅基站执行数据通信；第一停止部件，用于当通信部件正在使用主基站和辅基站执行数据通信时，停止与辅基站的通信；确认部件，用于在通过第一停止部件停止与辅基站的通信的情况下，与用户确认数据通信是否继续；以及第二停止部件，用于在确认部件确认了数据通信不继续的情况下，停止与主基站的通信。

本发明的有益效果

根据本发明，可以通过用户选择来确定在停止DC之后要使用的通信模式，并且与传统技术相比可以提高用户便利性。

从以下结合附图进行的描述，本发明的其他特征和优点将变得清楚。注意，在整个附图中，相同的附图标记表示相同或相似的组件。

附图说明

被并入说明书中并构成说明书的一部分的附图示出了本发明的实施例，并与说明书一起用于解释本发明的原理。

图1是示出根据实施例的数码相机的硬件配置的示例的图。

图2是示出根据实施例的数码相机的软件功能配置的示例的图。

图3是示出根据实施例的网络配置的示例的图。

图4是第一实施例中当停止DC时的处理的操作流程图。

图5是示出第一实施例中用于确认是否继续捕获图像数据传送的画面的示例的图。

图6是示出第一实施例中用于确认捕获图像数据传送是否继续的画面的另一示例的图。

图7是根据第一实施例的数码相机和LTE基站的操作序列图。

图8是根据第二实施例的当停止DC时的处理的操作流程图。

图9是示出第二实施例中用于确认捕获图像数据传送是否继续的画面的另一示例的图。

图10是根据第二实施例的数码相机和LTE基站的操作序列图。

具体实施方式

以下，将参照附图通过实施例的示例详细描述本发明。注意，以下实施例中所示的配置仅为示例，并且本发明不限于所示的配置。

第一实施例

网络配置

图3中示出了本实施例的网络配置的示例。图3中所示的网络配置包括数码相机301、LTE基站302和5G基站303。LTE基站302可以根据符合3GPP标准的LTE通信系统执行通信，并且5G基站303可以根据符合3GPP标准的5G通信系统执行通信。作为UE的数码相机301位于LTE基站302和5G基站303两者的小区(可通信范围)中，并且支持用于同时与这两个基站进行通信的双连接(DC)能力。在本实施例中，数码相机301使用DC将捕获图像数据发送到LTE基站302和5G基站303，以便将捕获图像数据上传到诸如连接到核心网304的服务器之类的网络设备(未示出)。LTE基站302和5G基站303将从数码相机301接收的捕获图像数据发送到连接到核心网304的网络设备(未示出)。

在本实施例中，LTE基站302用作主基站(MN)，并且5G基站303用作辅基站(SN)。在DC通信中，作为主基站的LTE基站302控制数码相机301与LTE基站302之间以及数码相机301与5G基站303之间的同时通信，并且还控制与更上位的核心网304的通信。

数码相机配置

图1示出了根据本实施例的数码相机301的硬件配置的示例。作为硬件配置的示例，数码相机包括控制单元101、存储单元102、无线通信单元103、显示单元104、天线控制单元105、天线106、输入单元107和图像捕获单元108。控制单元101通过执行存储在存储单元102中的控制程序来执行数码相机301的总体控制。存储单元102存储由控制单元101执行的控制程序和诸如捕获图像数据、通信参数和认证信息之类的各种信息。当与LTE基站302和5G基站303连接时，可以使用通信参数和认证信息。可以通过控制单元101执行存储在存储单元102中的控制程序来执行后面将描述的数码相机301的各种操作。无线通信单元103执行通过LTE、5G等的蜂窝网络通信以及通过Wi-Fi等的无线通信。显示单元104具有与LCD或LED一起用于输出可视觉识别的信息的功能、以及与扬声器等一起用于声音输出的功能，并且执行各种显示。天线控制单元105控制天线106以便执行无线通信。输入单元107具有用于操作数码相机301的操作功能，并且接受用户执行的各种类型的输入/操作。注意，输入单元107和显示单元104可以通过组合在一起发挥作用而被配置成用户界面(UI)。图像捕获单元108具有图像捕获功能，执行图像捕获处理，并生成捕获图像数据。

图2示出了根据本实施例的数码相机301的软件功能配置的示例。作为软件功能配置的示例，数码相机具有发送单元201、接收单元202、连接控制单元203、确定单元204、显示控制单元205和数据传送控制单元206。

发送单元201和接收单元202各自经由无线通信单元103向(一个或多个)伙伴装置发送信号(例如，各种类型的消息/信息和捕获图像数据)和接收信号(例如，各种类型的消息/信息)。连接控制单元203通过由发送单元201和接收单元202发送和接收预定信号来控制和管理与LTE基站302和5G基站303的连接。在与LTE基站302通信期间，确定单元204基于预定条件执行通信继续确定处理，该通信继续确定处理是用于确定通信是否需要继续的处理。显示控制单元205控制由显示单元104执行的显示。此外，在显示单元104既用作输入单元107又用作UI的情况下，显示控制单元205可以控制UI。数据传送控制单元206控制和管理存储在存储单元102中的捕获图像数据的数据通信(数据传送)。注意，在下面的描述中，数据可以被视为数据文件。

下面描述由确定单元204执行的通信继续确定处理的示例。作为一个示例，确定单元204可以确认是否已经确定数码相机301需要执行蜂窝网络通信。作为具体示例，确定单元204可以确认控制单元101是否正在执行需要蜂窝网络通信的应用(服务)。这种应用的一个示例是用于经由蜂窝网络通信远程控制数码相机301的应用。在这种情况下，确定单元204可以确定在控制单元101正在执行应用(服务)时需要继续与LTE基站302的通信。换言之，确定单元204可以确定当控制单元101没有在执行应用(服务)时不需要继续与LTE基站302的通信。作为另一示例，当在数据传送控制单元206的控制下正在执行捕获图像数据传送时，确定单元204可以确认捕获图像数据传送所需的剩余时间是否小于或等于预定时间(预定值)。在这种情况下，如果剩余时间小于或等于预定时间，则确定单元204可以确定需要继续与LTE基站302的通信，否则可以确定不需要继续与LTE基站302的通信。剩余时间可以由数据传送控制单元206基于需要传送的捕获图像数据的剩余量和到目前为止与LTE基站302的通信的平均吞吐量来计算。

处理流程

下面参照图4描述本实施例的数码相机301的操作。图4是本实施例中当DC被停止时的处理的流程图。在数码相机301正在执行DC通信并传送捕获图像数据的情况下，可以响应于控制单元101确定要停止DC通信的事实来开始图4中所示的处理。例如，可以响应于控制单元101在DC通信期间检测到数码相机301的剩余电池电量小于预定值的事实来做出停止DC通信的确定。此外，在控制单元101正在执行捕获图像数据传送应用时，可以在正在执行的应用的程序中的适当定时确定要停止DC通信。此外，控制单元101可以根据经由输入单元107给出的用户指令来确定停止DC通信。

首先，在步骤S401中，连接控制单元203执行用于停止与5G基站303(SN)的5G通信的处理。此时，连接控制单元203可以控制数码相机301的状态。例如，连接控制单元203可以将数码相机301的状态改变为RRC空闲状态，RRC空闲状态指作为5G UE状态的待机状态。此外，连接控制单元203可以将数码相机301的状态改变为RRC非活动状态，RRC非活动状态指作为5G UE状态的处于待机和连接之间的中间状态。此外，连接控制单元203可以通过完全停止数码相机301的5G通信功能来将数码相机301的状态改变为不具有作为5G UE的状态的状态。

在连接控制单元203停止与5G基站303的5G通信之后，发送单元201通知LTE基站(MN)已经停止了与5G基站303的5G通信(S402)。这里，发送单元201可以例如向LTE基站302发送链路故障信息消息，或者发送指示已经停止了与5G基站303的通信的另一消息。

随后，在步骤S403中，确定单元204执行通信继续确定处理，以确定与LTE基站302的通信(与MN的通信)是否需要继续。通信继续确定处理如上所述。如果确定与LTE基站302的通信需要继续(S404中为是)，则连接控制单元203在继续与LTE基站302的通信的同时结束该处理。另一方面，如果确定与LTE基站302的通信不需要继续(S404中为否)，则处理移动到步骤S405。在步骤S405中，显示控制单元205在显示单元104上显示用于确认是否继续捕获图像数据传送的画面，并与用户确认是否继续捕获图像数据传送。

图5和6示出了用于确认是否继续捕获图像数据传送的画面的示例。在图5中，包括消息“通过LTE通信继续数据传送？”的画面被显示，以便与用户确认是否继续捕获图像数据传送。此外，在图6中，包括由数据传送控制单元206通过上述方法等计算出的捕获图像数据传送所需的剩余时间的画面被显示，以便与用户确认是否继续捕获图像数据传送。在这两个图的画面示例中，如果用户经由输入单元107选择了“是”，则连接控制单元203在继续与LTE基站302通信的同时结束该处理。另一方面，如果选择了“否”，则数据传送控制单元206结束捕获图像数据的传送，并且连接控制单元203停止与LTE基站302的LTE通信(与MN的通信)(S407)，并且结束该处理。

在步骤S405中停止LTE通信之后，连接控制单元203可以控制数码相机301的状态。例如，连接控制单元203可以将数码相机301的状态改变为RRC空闲状态，RRC空闲状态指作为LTE UE状态的待机状态。此外，连接控制单元203可以通过完全停止LTE通信功能来将数码相机301的状态改变为不具有作为LTE UE的状态的状态。

注意，如果数据传送控制单元206正在执行多种类型的捕获图像数据传送处理，例如当控制单元101正在执行多个捕获图像数据传送应用时，则可以在步骤S405中针对所有各种类型的捕获图像数据传送处理执行确认处理。在这种情况下，在后续步骤S406中，如果没有针对所有类型的捕获图像数据传送处理选择与LTE基站302的通信的继续，则连接控制单元203可以停止与LTE基站302的通信并结束该处理。

下面参照图7描述本实施例中当DC停止时的信号流程。图7示出了当DC停止时在数码相机301和LTE基站302之间执行的处理操作的序列。注意，图7假设没有事先确定数码相机301的通信需要蜂窝网络通信。

当数码相机301的剩余电池电量在DC通信期间降至预定值以下时，开始图4中所示的DC停止处理，并且数码相机301停止与5G基站303的通信(F701、S401)。在停止与5G基站303的通信之后，数码相机301发送链路故障信息消息，以通知LTE基站302已经停止了与5G基站303的通信(F702、S402)。当接收到链路故障信息消息时，LTE基站302执行用于停止DC通信的处理，并且向数码相机301发送RRC连接重新配置消息，该RRC连接重新配置消息是用于更新与基站的连接的设置的通知(F703)。响应于RRC连接重新配置消息，数码相机301向LTE基站302发送RRC连接重新配置完成消息(F704)。

如果已经确定与LTE基站302的通信不需要继续(S404中为否)，则数码相机301与用户确认捕获图像数据传送是否继续(F705、S405)。如果用户选择不继续捕获图像数据传送(F706，S406中为否)，则数码相机301停止与LTE基站302的通信(F707，S407)。

如上所述，根据本实施例，如果DC通信被停止，则通过用户选择来确定数码相机301是否继续与LTE基站302(MN)的通信。结果，当低吞吐量的通信不满足用户的意愿时，可以根据用户的判断来停止与LTE基站302的通信，从而提高了用户便利性。

第二实施例

在第一实施例中，描述了在数码相机301已经执行关于与LTE基站302的通信的通信继续确定处理之后用户确认是否继续与LTE基站302的通信的方法。以下，作为第二实施例，描述在用户已经确认是否继续与LTE基站302的通信之后数码相机301确定是否继续与LTE基站302和5G基站303的通信的方法。下面，将描述与第一实施例的不同之处。

处理流程

下面参照图8描述根据本实施例的数码相机301的操作。图8是本实施例中当DC被停止时的处理流程图。可以响应于控制单元101在数码相机301正在执行DC通信并传送捕获图像数据时确定停止DC通信而开始图8中所示的处理。例如，可以响应于控制单元101在DC通信期间检测到数码相机301的剩余电池电量小于预定值的事实来做出停止DC通信的确定。此外，在控制单元101正在执行捕获图像数据传送应用时，可以确定在正在执行的应用的程序中的适当定时停止DC通信。此外，控制单元101可以根据经由输入单元107给出的用户指令来确定停止DC通信。

首先，在步骤S801中，显示控制单元205在显示单元104上显示用于确认捕获图像数据传送是否继续的画面，并且与用户确认捕获图像数据传送是否继续。图9示出了用于确认是否继续捕获图像数据传送的画面的示例。在图9中，包括消息“结束数据传送？”的画面被显示，以便与用户确认是否继续捕获图像数据传送。如果用户在图9所示的画面中经由输入单元107选择了“是”，则连接控制单元203在继续与LTE基站302的通信的同时结束该处理。另一方面，如果选择了“否”，则数据传送控制单元206结束捕获图像数据的传送，并且连接控制单元203停止与5G基站303(SN)的5G通信(S803)。

在连接控制单元203停止与5G基站303的5G通信之后，发送单元201通知LTE基站(MN)已经停止与5G基站303的5G通信(S804)。随后，在步骤S805中，确定单元204执行通信继续确定处理，以确定与LTE基站302的通信是否需要继续。通信继续确定处理如上所述。注意，由于捕获图像数据的传送在步骤S803中结束，因此确定单元204可以基于例如控制单元101是否正在执行需要蜂窝网络通信的应用(服务)来确定是否需要继续与LTE基站302的通信。如果确定与LTE基站302的通信需要继续(S806中为是)，则连接控制单元203在继续与LTE基站302的通信的同时结束该处理。另一方面，如果确定与LTE基站302的通信不需要继续(S806中为否)，则连接控制单元203停止与LTE基站302的LTE通信(与MN的通信)(S807)，并且结束该处理。

下面参照图10描述本实施例中当DC被停止时的信号流程，图10示出了当DC被停止时在数码相机301和LTE基站302之间执行的处理操作的序列。注意，图10假设没有事先确定由数码相机301的通信需要蜂窝网络通信。

如果在DC通信期间数码相机301的剩余电池电量降至预定值以下，则开始图9中所示的DC停止处理，并且数码相机301与用户确认是否继续捕获图像数据传送(F1001、S801)。如果用户选择不继续捕获图像数据传送(F1002，S802中为否)，则数码相机301结束捕获图像数据传送，并停止与5G基站303的通信(F1003，S803)。在停止与5G基站303的通信之后，数码相机301发送用于通知LTE基站302已经停止与5G基站303的通信的链路故障信息消息(F1004)。当接收到链路故障信息消息时，LTE基站302执行用于停止DC通信的处理，并且向数码相机301发送RRC连接重新配置消息，该RRC连接重新配置消息是用于更新与基站的连接的设置的通知(F1005)。

响应于RRC连接重新配置消息，数码相机301向LTE基站302发送RRC连接重新配置完成消息(F1006)。如果数码相机301确定与LTE基站302的通信不需要继续(S806中为否)，则数码相机301停止与LTE基站302的通信(F1007，S807)。

如上所述，根据本实施例，在确认数据传送是否可以继续之后，数码相机301可以确定与LTE基站302(MN)和5G基站303(SN)的通信是否可以继续。这使得如果用户使数据传送的通信优先于功耗，则可以在不停止与5G基站通信的情况下继续数据传送。

在上述实施例中，已经描述了MN是LTE基站而SN是5G基站的情况，但本发明不限于此。MN可以是5G基站，并且SN可以是LTE基站。在这种情况下，可以通过将实施例的5G基站和LTE基站相互替换来应用本发明。

此外，在上述实施例中，已经描述了数码相机301上传捕获图像数据的情况，但是上述处理也可以应用于数码相机301下载捕获图像数据的情况。要下载的数据量可以是预先确定的，例如是数码相机301预先知道的。在这种情况下，当执行处理时，以上实施例中的捕获图像数据的传送被替换为捕获图像数据的下载。

此外，在上述实施例中，在与5G基站303(SN)的通信被停止(DC通信停止)的定时与用户确认是否继续捕获图像数据传送，但确认的定时不限于此。例如，可以在数码相机301中预先设置指示用户是否希望继续捕获图像数据传送的设置。此外，在上述实施例中，确认是通过画面(如图5、图6或图9所示)执行的，但是确认可以通过任何方法来执行，并且可以在不使用这样的画面的情况下执行。

其他实施例

本发明可以通过以下方式来实现：经由网络或存储介质向系统或装置提供用于实现上述实施例的一个或多个功能的程序，并使系统或装置的计算机中的一个或多个处理器读出并执行该程序。本发明还可以由用于实现一个或多个功能的电路(例如，ASIC)来实现。

本发明不限于以上实施例，在不脱离本发明精神和范围的情况下，可以进行各种改变和修改。因此，为了让公众了解本发明的范围，提出所附权利要求。

本申请要求基于2018年10月24日提交的日本专利申请No.2018-200300的优先权，其全部内容通过引用并入本文。