图像形成装置监控方法、装置、系统及存储介质

技术领域

本申请涉及图像形成装置技术领域，具体地涉及一种图像形成装置监控方法、装置、系统及存储介质。

背景技术

图像形成装置是一种通过成像原理在记录介质上形成图像的设备，例如打印机、复印机、传真机、多功能图像制作和复印装置、静电印刷装置和任何其它类似装置。目前，个人、企业或其它机构在日常操作中均需要大量使用图像形成装置进行相应的业务处理。例如，创建内部文档(如备忘录、演示文稿、各种记录和流程等)，以及供外部使用(如患者、客户使用等)的文档等。

由于图像形成装置的使用日趋增长，因此需要对图像形成装置的使用、配置和状态等信息进行监控。例如，用户希望可以知道在给定的时间段内图像形成装置打印了多少页，以便可以准备适量的纸张以供图像形成装置使用；希望确定图像形成装置的调色剂或墨水供应的状态，以便可以维持适当的供应水平；希望获得其他有用的数据，例如设备维护仪表数据、配置数据、固件级别、墨粉盒标识或序列号以及存储磁盘大小等。

根据图像形成装置的网络连接能力，可以将图像形成装置分为网络图像形成装置和非网络图像形成装置。对于网络图像形成装置，可以通过接入网络的系统对网络图像形成装置进行监控。例如，用户可以使用系统来维护网络图像形成装置耗材的存储情况；或者，可以由图像形成装置服务提供商(例如图像形成装置制造商)提供的整个图像形成装置解决方案对网络图像形成装置进行监控，以便图像形成装置制造商监视客户连接的网络图像形成装置，并根据每台网络图像形成装置的使用情况向客户提供相应服务。

然而，现有技术中对网络图像形成装置的监控，通常会由监控系统或软件通过网络连接直接获取图像形成装置的固件信息，但由于许多图像形成装置厂家会在图像形成装置固件上加密，导致监控系统或软件获取到的情报信息会出现错误。

另一方面，对于非网络图像形成装置，由于其无法接入网络，导致无法直接通过接入网络的系统进行监控。在实际应用中，通常需要由管理员通过物理接口接入非网络图像形成装置，巡查非网络图像形成装置的使用状态等信息。但是，该方式需要消耗管理员大量的精力，而且效率较低。当非网络图像形成装置出现故障时不能及时响应解决，也不能提前预知耗材更换需求，不能对印量做统计分析推导出成本及其趋势等。

另外，非网络图像形成装置的物理接口通常数量有限，通过物理接口对图像形成装置进行监控可能导致物理接口发生阻塞，以及由于阻塞造成的图像形成装置固件逻辑问题，或者驱动等厂商提供的用于该图像形成装置的专门软件因此可能出现的逻辑问题。

发明内容

本申请提供一种图像形成装置监控方法、装置、系统及存储介质，以利于解决现有技术中图像形成装置的使用、配置和状态等信息不便于获取并进行监控的问题。

第一方面，本申请实施例提供了一种图像形成装置监控方法，包括：

通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，其中，情报管理装置与所述图像形成装置通信连接，所述情报数据为所述情报管理装置获取的所述图像形成装置的监控数据；

响应于情报监控装置发送的查询指令，向所述情报监控装置发送所述情报数据。

优选地，获取图像形成装置的情报数据之后，还包括：

存储所述情报数据，并将所述情报数据转换为情报监控模块要求的数据，发送给情报监控模块。

优选地，所述情报管理装置与所述图像形成装置通信连接，包括：

所述情报管理装置与所述图像形成装置通过物理接口通信连接。

优选地，所述通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，包括：

驱动模块通过所述物理接口获取图像形成装置的情报数据。

第二方面，本申请实施例提供了一种情报管理装置，包括：

驱动模块，用于获取图像形成装置的情报数据，其中，所述情报管理装置用于与所述图像形成装置通信连接，所述情报数据为所述情报管理装置获取的所述图像形成装置的监控数据；

网络监听模块，用于响应于情报监控装置发送的查询指令，向所述情报监控装置发送所述情报数据。

优选地，还包括：

情报管理模块，用于存储所述驱动模块获取的所述情报数据，并将所述情报数据转换为情报监控模块要求的数据。

优选地，所述情报管理装置与所述图像形成装置通信连接，包括：

所述情报管理装置与所述图像形成装置通过物理接口通信连接。

优选地，所述驱动模块，具体用于通过所述物理接口获取所述图像形成装置的情报数据。

第三方面，本申请实施例提供了一种图像形成装置监控系统，包括情报监控装置和第二方面任一项所述的情报管理装置，所述情报监控装置和所述情报管理装置通信连接。

优选地，所述情报管理装置的数量为2个或2个以上，每个所述情报管理装置分别与所述情报监控装置通信连接。

第四方面，本申请实施例提供了一种计算机可读存储介质，所述计算机可读存储介质包括存储的程序，其中，在所述程序运行时控制所述计算机可读存储介质所在设备执行第一方面任一项所述的方法。

在本申请实施例中，通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，由于驱动模块通常由图像形成装置厂商提供，图像形成装置和驱动模块交互的通信过程更加顺畅，所以使用驱动模块查询情报数据，可以省去图像形成装置重复回复状态信息的过程，避免出错，且使用驱动模块查询情报数据，可以省去图像形成装置重复回复状态信息的过程。另外，对于非网络图像形成装置，无需直接操作图像形成装置的物理接口，而是由图像形成装置的驱动模块操作物理接口，避免物理接口操作的阻塞。

附图说明

为了更清楚地说明本申请实施例的技术方案，下面将对实施例中所需要使用的附图作简单地介绍，显而易见地，下面描述中的附图仅仅是本申请的一些实施例，对于本领域普通技术人员来讲，在不付出创造性劳动性的前提下，还可以根据这些附图获得其它的附图。

图1为现有技术中一种应用场景示意图；

图2为本申请实施例提供的一种应用场景示意图；

图3为本申请实施例提供的一种图像形成装置监控方法的流程示意图；

图4为本申请实施例提供的另一种应用场景示意图；

图5为本申请实施例提供的一种图像形成装置监控系统的结构示意图。

具体实施方式

为了更好的理解本申请的技术方案，下面结合附图对本申请实施例进行详细描述。

应当明确，所描述的实施例仅仅是本申请一部分实施例，而不是全部的实施例。基于本申请中的实施例，本领域普通技术人员在没有作出创造性劳动前提下所获得的所有其它实施例，都属于本申请保护的范围。

在本申请实施例中使用的术语是仅仅出于描述特定实施例的目的，而非旨在限制本申请。在本申请实施例和所附权利要求书中所使用的单数形式的“一种”、“所述”和“该”也旨在包括多数形式，除非上下文清楚地表示其他含义。

应当理解，本文中使用的术语“和/或”仅仅是一种描述关联对象的关联关系，表示可以存在三种关系，例如，甲和/或乙，可以表示：单独存在甲，同时存在甲和乙，单独存在乙这三种情况。另外，本文中字符“/”，一般表示前后关联对象是一种“或”的关系。

参见图1，为现有技术中一种应用场景示意图。在图1中示出了第一计算机101、第二计算机103和图像形成装置102。其中，该图像形成装置102在正常使用时，第一计算机101与图像形成装置102通信连接。第一计算机101可以向图像形成装置102下发打印作业，以便图像形成装置102完成打印。

其中，当需要查询图像形成装置102的工作状态等信息时，通常会由安装在第二计算机103上(专用于图像形成装置102的监控的计算机)的监控系统或软件，通过网络连接直接获取图像形成装置102的固件信息，但由于许多图像形成装置厂家会在图像形成装置102固件上加密，导致监控系统或软件获取到的情报信息会出现错误。

另一方面，若图像形成装置102为非网络图像形成装置，管理员通常需要通过USB接口将第二计算机103(专用于图像形成装置102的监控的计算机)接入图像形成装置102进行相关信息的查询。如果图像形成装置102仅包含一个USB接口，此时需要对连接USB接口的数据线进行插拔，以完成连接至图像形成装置102的第一计算机101到第二计算机103的替换。可理解，当该类型的图像形成装置102的数量较多时，需要消耗管理员大量的精力，效率较低，以及会存在一系列的监控问题。例如，当非网络图像形成装置出现故障时不能及时响应解决；不能提前预知耗材更换需求；不能对印量做统计分析推导出成本及其趋势等。

另外，非网络图像形成装置的物理接口通常数量有限，通过物理接口对图像形成装置102进行监控可能导致物理接口发生阻塞，以及由于阻塞造成的图像形成装置102固件逻辑问题，或者驱动等厂商提供的用于该图像形成装置102的专门软件因此可能出现的逻辑问题。

基于此，本申请实施例提供了一种图像形成装置监控方案，以利于解决上述问题。

参见图2，为本申请实施例提供的一种应用场景示意图。在图2中示出了情报监控装置201、情报管理装置202和图像形成装置203。其中，该图像形成装置203为非网络图像形成装置，情报管理装置202通过USB接口与图像形成装置203进行通信连接，情报监控装置201通过网络与情报管理装置202通信连接。需要指出的是，图1所示仅为本申请实施例所列举的一种可能的实现方式，并不应将其作为本申请保护范围的限制。例如，当图像形成装置203为网络图像形成装置时，情报管理装置202和图像形成装置203也可以通过无线网络进行通信连接。

举例来说，情报监控装置201和情报管理装置202除了分别为笔记本和PC以外，还可能为平板电脑、一体机等其它产品形态；情报管理装置202和图像形成装置203除了通过USB接口相连以外，还可以通过其它类型或标准的串口或并口相连，以及网络连接，进行通信的网络可以为局域网或广域网；情报监控装置201和情报管理装置202进行通信的网络可以为局域网或广域网。其中，该局域网可以是wifi热点网络、wifi P2P网络、蓝牙网络、zigbee网络或近场通信(near field communication，NFC)网络等近距离通信网络。广域网可以是第三代移动通信技术(3rd-generation wireless telephone technology，3G)网络、第四代移动通信技术(the 4th generation mobile communication technology，4G)网络、第五代移动通信技术(5th-generation mobile communication technology，5G)网络、未来演进的公共陆地移动网络(public land mobile network，PLMN)或因特网等。

参见图3，为本申请实施例提供的一种图像形成装置监控方法的流程示意图。该方法可应用于图2所示的应用场景，如图3所示，其主要包括以下步骤。

步骤S301：情报管理装置通过驱动模块向图像形成装置发送打印数据/获取情报数据。

在本申请实施例中，图像形成装置为网络图像形成装置或非网络图像形成装置。其中，当图像形成装置为非网络图像形成装置时，情报管理装置和图像形成装置可以通过物理接口通信连接；当图像形成装置为网络图像形成装置时，情报管理装置和图像形成装置可以通过无线网络通信连接。当然，对于网络图像形成装置，也可以通过物理接口与情报管理装置通信连接，本申请实施例对此不作具体限制。

在一种可选实施例中，所述物理接口为USB接口。

情报管理装置上安装有驱动模块，情报管理装置可以通过该驱动模块与图像形成装置进行信息交互。例如，在进行打印作业时，通过驱动模块向图像形成装置下发打印数据，以便图像形成装置根据该打印数据完成打印作业。也就是说，当需要打印时，用户可以通过情报管理装置控制图像形成装置进行打印。

为了对图像形成装置进行监管，本申请实施例通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，该情报数据为图像形成装置的监控数据，该监控数据可以为图像形成装置的工作状态数据、耗材状态数据、打印数量数据、固件级别、耗材标识等。例如，通过工作状态数据，用户可以判断图像形成装置是否存在故障，以便及时维护；通过耗材状态数据，用户可以确定墨水余量；通过打印数量数据，用户可以知道在给定的时间段内图像形成装置打印了多少页，以便可以准备适量的纸张供图像形成装置使用。

具体实现中，情报管理装置可以按照预设的时间周期，获取图像形成装置的情报数据；也可以在每次下发打印数据前或下发打印数据后获取图像形成装置的情报数据，本申请实施例对此不作具体限定。

步骤S302：情报管理装置存储所述情报数据。

具体地，情报管理装置上还安装有情报管理模块，该情报管理模块可以从驱动模块获取情报数据，并对情报数据进行存储，以备查询。

具体地，情报管理模块还可以根据情报监控模块要求，将驱动模块获取图像形成装置的情报数据转换为情报监控模块要求的数据，发送给情报监控模块。

步骤S303：情报监控装置向情报管理装置发送查询指令。

具体地，情报监控装置和情报管理装置通过网络通信连接。也就是说，情报监控装置和情报管理装置均具备网络通信功能。该情报监控装置和情报管理装置的具体产品形态可以为PC、笔记本、平板电脑等，本申请实施例对此不作具体限制。

情报监控装置上安装有情报监控模块，该情报监控模块可以通过网络向情报管理装置发送查询指令，该查询指令用于指示情报管理装置反馈图像形成装置的情报信息。

具体地，该情报监控模块可以提供用户操作界面，以响应于用户的操作指令。例如，由用户触发查询指令的发送。当然，情报监控模块也可以按照预设的时间周期发送查询指令。

步骤S304：情报管理装置向情报监控装置发送所述情报数据。

具体地，情报管理装置上还安装有网络监听模块，网络监听模块在情报管理装置开机后即运行，实时监听情报管理装置接收到从情报监控装置发送的查询指令。

当监听到情报管理装置接收的查询指令后，通过网络向情报监控装置发送情报数据。情报监控装置接收到情报数据后，存储在数据库中，并且可以通过用户操作界面向用户展示情报数据，或者由用户通过用户操作界面查询情报数据。

另外，为了获得更好的用户体验，情报监控装置还可以对情报数据进行数据化分析处理，根据用户可操作及不可操作类型进行分类转换，以便用户理解情报数据的含义，并进行相应的操作，例如无需处理，自行处理故障报修等。

在本申请实施例中，通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，由于驱动模块通常由图像形成装置厂商提供，图像形成装置和驱动模块交互的通信过程更加顺畅，所以使用驱动模块查询情报数据，可以省去图像形成装置重复回复状态信息的过程，避免出错，且使用驱动模块查询情报数据，可以省去图像形成装置重复回复状态信息的过程。另外，对于非网络图像形成装置，无需直接操作图像形成装置的物理接口，而是由图像形成装置的驱动模块操作物理接口，避免物理接口操作的阻塞。

在一种可选实施例中，情报监控装置可以通过网络连接多台情报管理装置，对多台情报管理装置进行监控。

参见图4，为本申请实施例提供的另一种应用场景示意图。在该应用场景中，包括两台情报管理装置403a和403b，其中，情报管理装置403a通过USB连接图像形成装置404a，情报管理装置403b通过USB连接图像形成装置404b。用户401可以通过情报管理装置403a向图像形成装置404a发送打印数据完成打印作业；通过情报管理装置403b向图像形成装置404b发送打印数据完成打印作业。

情报监控装置402分别通过网络与情报管理装置403a和403b相连，用户401可以通过情报监控装置402同时对情报管理装置403a和403b进行监控。情报监控装置402安装有情报监控模块，并可以提供用户操作界面。其中，用户401可以通过情报监控模块的用户操作界面选择需要监控的图像形成装置。例如，通过用户操作界面选择情报管理装置403a，以获得图像形成装置404a的情报数据，该情报数据可以在用户操作界面内展示。

具体监控方法可以参见图3所示实施例的描述，为了表述简洁，在此不再赘述。

与上述实施例相对应，本申请实施例还提供了一种图像形成装置监控系统。参见图5，为本申请实施例提供的一种图像形成装置监控系统的结构示意图。如图5所示，该图像形成装置监控系统包括情报监控装置520和情报管理装置510。

具体地，情报监控装置520包括情报监控模块521，所述情报监控模块521用于：向情报管理装置510发送查询指令，所述情报管理装置510用于与图像形成装置530通信连接，所述查询指令用于指示所述情报管理装置510反馈所述图像形成装置530的情报数据；接收所述情报管理装置510发送的情报数据，所述情报数据为所述情报管理装置510获取的所述图像形成装置530的监控数据。

情报管理装置510包括情报管理模块511、驱动模块512和网络监听模块513。其中，驱动模块512用于获取图像形成装置530的情报数据，其中，所述情报管理装置510用于与所述图像形成装置530通信连接，所述情报数据为所述情报管理装置510通过所述物理接口获取的所述图像形成装置530的监控数据；网络监听模块513，用于响应于情报监控装置520发送的查询指令，向所述情报监控装置520发送所述情报数据；情报管理模块，用于存储所述驱动模块获取的所述情报数据，并将所述情报数据转换为情报监控模块要求的数据。

在一种可选实施例中，所述情报管理装置510与所述图像形成装置530通信连接，包括：所述情报管理装置510与所述图像形成装置530通过物理接口通信连接。所述驱动模块512，具体用于通过所述物理接口获取所述图像形成装置530的情报数据，或者向所述图像形成装置530发送打印数据。

具体内容可以参见图3所示实施例的描述，为了表述简洁，在此不再赘述。

在本申请实施例中，通过驱动模块获取图像形成装置的情报数据，无需直接操作图像形成装置的物理接口，而是由图像形成装置的驱动模块操作物理接口，避免物理接口操作的阻塞；另外，由于驱动模块通常由图像形成装置厂商提供，图像形成装置和驱动模块交互的通信过程更加顺畅，所以使用驱动模块查询情报数据，可以省去图像形成装置重复回复状态信息的过程。

具体实现中，本申请还提供一种计算机存储介质，其中，该计算机存储介质可存储有程序，该程序执行时可包括本申请提供的各实施例中的部分或全部步骤。上述的存储介质可为磁碟、光盘、只读存储记忆体(英文：read-only memory，简称：ROM)或随机存储记忆体(英文：random access memory，简称：RAM)等。

具体实现中，本申请实施例还提供了一种计算机程序产品，上述计算机程序产品包含可执行指令，当上述可执行指令在计算机上执行时，使得计算机执行上述方法实施例中的部分或全部步骤。

本申请实施例中，“至少一个”是指一个或者多个，“多个”是指两个或两个以上。“和/或”，描述关联对象的关联关系，表示可以存在三种关系，例如，A和/或B，可以表示单独存在A、同时存在A和B、单独存在B的情况。其中A，B可以是单数或者复数。字符“/”一般表示前后关联对象是一种“或”的关系。“以下至少一项”及其类似表达，是指的这些项中的任意组合，包括单项或复数项的任意组合。例如，a，b和c中的至少一项可以表示：a,b,c,a-b,a-c,b-c,或a-b-c，其中a,b,c可以是单个，也可以是多个。

本领域普通技术人员可以意识到，本文中公开的实施例中描述的各单元及算法步骤，能够以电子硬件、计算机软件和电子硬件的结合来实现。这些功能究竟以硬件还是软件方式来执行，取决于技术方案的特定应用和设计约束条件。专业技术人员可以对每个特定的应用来使用不同方法来实现所描述的功能，但是这种实现不应认为超出本申请的范围。

所属领域的技术人员可以清楚地了解到，为描述的方便和简洁，上述描述的系统、装置和单元的具体工作过程，可以参考前述方法实施例中的对应过程，在此不再赘述。

以上所述，仅为本申请的具体实施方式，任何熟悉本技术领域的技术人员在本申请揭露的技术范围内，可轻易想到变化或替换，都应涵盖在本申请的保护范围之内。本申请的保护范围应以所述权利要求的保护范围为准。