在听力设备的连接器上提供视觉标记的方法

技术领域

本发明涉及一种用于在用于连接听力设备的耳后组件和耳内组件的连接器上提供视觉标记的方法。本发明还涉及一种用于连接听力的耳后组件和耳内组件的连接器，其中该连接器包括可去除的视觉标记，并且涉及包括此种连接器的听力设备。

背景技术

听力设备(诸如助听器)的一种更常见的形状因素包括耳后(BTE)组件、耳内(ITE)组件以及连接BTE和ITE组件的连接器。将ITE组件插入耳道对于听力设备新用户来说通常具有挑战性。估计ITE组件的正确插入深度是困难的，尤其是对于没有经验的用户来说，这个因素直接影响到插入增益的准确性，从而影响到声音的质量和听力设备能够为佩戴者提供的放大效果。因此，需要为用户提供指导，以确保正确布置听力设备。

发明内容

本发明的目的是，当用户将听力设备布置在其操作位置时，特别是当用户在耳道中插入ITE组件时，为听力设备用户提供指导，从而实现正确的插入深度。

在本发明的第一方面，这通过一种为用户定制标记听力设备的方法来实现，该方法包括以下步骤：

-提供听力设备，其包括耳后(BTE)组件、耳内(ITE)组件和连接器，该连接器具有连接到ITE组件的近端和适于连接到BTE组件的远端，该连接器包括在近端和远端之间延伸的柔性构件，该柔性构件具有一定长度，

-将BTE组件布置在用户耳后，以及

-以取决于用户的生理机能的插入深度将ITE组件布置在用户的耳道中，使得连接器具有插入耳道中的被覆盖部分和在耳道外的暴露部分，其中该方法进一步包括在连接器上提供视觉标记的步骤，其中该视觉标记将被覆盖部分和暴露部分区分开来。

在本发明的第二方面，这通过用于助听器的连接器来实现，该助听器包括适于布置在用户耳后的耳后(BTE)组件和适于布置在用户耳道中的耳内(ITE)组件，该连接器包括适于连接到ITE组件的近端、适于连接到BTE组件的远端以及在近端和远端之间延伸的柔性构件，该柔性构件具有一定长度，其中连接器还包括沿着柔性构件的长度的至少一部分布置的可去除视觉标记。

在本发明的第三方面，这通过一种听力设备实现，该听力设备包括适于布置在用户耳后的耳后(BTE)组件、适于布置在用户耳道中的耳内(ITE)组件以及根据本发明第二方面的连接器。

这些方面的优点是，个人用户可在听力设备的连接器上定制视觉标记，其中该视觉标记直观地标明连接件应插入耳道的部分，以便用户实现ITE组件的正确插入深度。

对于诸如助听器的听力设备，用户或取新设备时最常见的程序是咨询听力保健专业人员(HCP)，诸如听力学专家，他们会根据用户的需求定制适合的设备。这涉及验配听力设备，其中验配是用于以下情况的术语：根据用户在特定频段的特定听力损失对设置(诸如增益和压缩设置)进行自定义，使得助听器电子设备可处理捕获的或流式传输的音频以补偿用户的听力损失。

初始过程还需要为用户选择正确的硬件。这可以是选择带有接收器的ITE组件(接收器是用于扬声器的术语)，能够产生补偿用户听力损失所需的声压，但也需要根据用户的生理情况(physiology)，即用户外耳和耳道的形状，选择正确长度的连接器，使连接器能够连接BTE和ITE组件，并且使ITE组件能够达到正确的插入深度。设想这一过程可能涉及本发明的方法，以便听力保健专业人员可为个人用户定制带有视觉标记的连接器，由此用户随后可在无需人工协助的情况下使用视觉标记来帮助他们将ITE组件插入耳道并且达到正确的插入深度。

附图说明

通过以下参照附图对本发明的示例性实施例的详细描述，本发明的上述和其他特征和优点对于本领域技术人员来说将变得显而易见，其中：

图1示出了根据本发明的听力设备的示意图，

图2示出了根据本发明的听力设备的示意图，

图3示出了根据本发明的连接器和ITE组件的示意图，

图4示出了根据本发明的连接器和ITE组件的示意图，

图5示出了根据本发明的连接器和ITE组件的示意图，

图6a至图6e示出了执行根据本发明的方法的步骤，

图7a至图7d示出了执行根据本发明的方法的步骤，并且

图8a至图8c示出了执行根据本发明的方法的步骤。

附图标记列表

100 连接器

102 近端

104 远端

106 被覆盖部分

108 暴露部分

110 柔性构件

120BTE/连接器接口

130 可去除视觉标记

200 ITE组件

210 固定元件

300 BTE组件

400 耳朵

500 光源

具体实施方式

下文在相关时将参照附图描述各种示例性实施例和细节。应当注意的是，附图可能或未按比例绘制，并且相似结构或功能的元件在所有附图中由相同的附图标记表示。还应注意的是，附图只是为了便于说明实施例。附图并非旨在作为本发明的穷尽描述或作为对本发明范围的限制。另外，图示实施例不需要具有所示的所有方面或优点。结合特定实施例说明的方面或优点不一定局限于该实施例，而是可在任何其他实施例中实践，即使未如此示出或未如此明确说明。

听力设备可以是助听器。听力设备可以是耳后式(BTE)听力设备、耳内接收器(RIE)听力设备或耳内麦克风和接收器(MaRIE)听力设备。这些设备包括配置成佩戴在用户耳后的耳后(BTE)组件和配置成插入用户耳道的耳内(ITE)组件。一般而言，BTE组件可包括至少一个输出换能器、电源和处理单元。应当注意的是，术语BTE听力设备不应与术语BTE组件混淆。术语BTE听力设备指的是一种听力设备，其中接收器(即输出换能器)包含在BTE组件中，声音经由连接BTE和ITE组件的声管(即用于BTE听力设备的连接器)被引导到ITE组件，而术语RIE和MaRIE设备指的是其中接收器包含在ITE组件中的听力设备，而ITE组件经由配置用于在BTE和ITE组件之间传输电信号的连接器耦合到BTE组件。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括一个或多个输入换能器。一个或多个输入换能器可包括一个或多个麦克风。一个或多个输入换能器可包括一个或多个振动传感器，其配置用于检测骨骼振动。一个或多个输入换能器可被配置用于将声学信号转换成第一电输入信号。第一电输入信号可以是模拟信号。第一电输入信号可以是数字信号。一个或多个输入变换器可耦合到一个或多个模数转换器，该模数转换器配置成将模拟第一输入信号转换成数字第一输入信号。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括配置用于无线通信的一个或多个天线。一个或多个天线可包括电天线。电天线可被配置用于以第一频率进行无线通信。第一频率可在800MHz以上，优选地在900MHz和6GHz之间并具有相应波长。第一频率可以是902MHz到928MHz。第一频率可以是2.4至2.5GHz。第一频率可以是5.725GHz到5.875GHz。一个或多个天线可包括磁性天线。磁性天线可包括磁芯。磁性天线可包括线圈。线圈可缠绕在磁芯周围。磁性天线可被配置用于以第二频率进行无线通信。第二频率可在100MHz以下。第二频率可在9MHz和15MHz之间。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括一个或多个无线通信单元。一个或多个无线通信单元可包括一个或多个无线接收器、一个或多个无线发射器、一对或多个发射器-接收器对，和/或一个或多个收发器。一个或多个无线通信单元中的至少一个可耦合到一个或多个天线。无线通信单元可被配置成将由一个或多个天线中的至少一个接收的无线信号转换成第二电输入信号。听力设备可配置用于有线/无线音频通信，例如，使用户能够收听诸如音乐或广播之类的媒体，和/或使用户能够进行电话呼叫。

在一个或多个示例听力设备中，无线信号可源自一个或多个外部源和/或外部设备，诸如配偶麦克风设备、无线音频发射器、智能计算机和/或与无线发射器相关联的分布式麦克风阵列。无线输入信号可源自另一听力设备，例如，作为双耳听力系统的一部分，和/或源自一个或多个附件设备，诸如智能手机和/或智能手表。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括处理单元。处理单元可被配置用于处理第一和/或第二输入信号。该处理可包括补偿用户的听力损失，即，根据用户的依赖频率的听力损伤向输入信号施加依赖频率的增益。该处理可包括执行反馈消除、波束成形、耳鸣减少/掩蔽、降噪、噪声消除、语音识别、低音调整、高音调整、衰减平衡和/或用户输入的处理。处理单元可以是处理器、集成电路、应用程序、功能模块等。处理单元可实现在信号处理芯片或印刷电路板(PCB)中。处理单元可被配置成基于对第一和/或第二输入信号的处理来提供第一电输出信号。处理单元可被配置成提供第二电输出信号。第二电输出信号可基于第一和/或第二输入信号的处理。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括输出换能器。输出换能器可耦合到处理单元。输出换能器可以是接收器。应当注意的是，在此上下文中，接收器是用于扬声器的术语，而无线接收器是配置用于处理无线信号的设备。接收器可被配置用于将第一电输出信号转换成声学输出信号。输出换能器可经由磁性天线耦合到处理单元。输出换能器可包含在听力设备的ITE组件或BTE组件中。一个或多个输入换能器可包含在ITE组件中。

在一个或多个示例听力设备中，无线通信单元可被配置用于将第二电输出信号转换成无线输出信号。无线输出信号可包括同步数据。无线通信单元可被配置用于经由一个或多个天线中的至少一个发射无线输出信号。在实施例中，听力设备可包括数模转换器，该数模转换器配置成将第一电输出信号、第二电输出信号和/或无线输出信号转换成模拟信号。

在一个或多个示例听力设备中，听力设备可包括电源。电源可包括提供第一电压的电池。电池可以是可充电电池。电池可以是可更换电池。电源可包括电源管理单元。电源管理单元可被配置成将第一电压转换成第二电压。电源可包括充电线圈。充电线圈可由磁性天线提供。

连接器可被配置成可释放地连接到BTE组件和/或ITE组件。“可释放地连接”意味着连接器可包括带有附接装置的接口，该附接装置适于与BTE组件和/或ITE组件上的互补附接装置配合，并且用户或HCP可在不使用过度力的情况下释放连接。连接器可被配置成不可释放地连接到BTE组件和/或ITE组件。“不可释放地连接”是指连接器利用附接装置连接到BTE组件和/或ITE组件，附接装置需要专门的工具和/或过度力才能分离。不可释放地连接的示例是钎焊、胶粘、焊接，或者连接器与BTE组件和/或ITE组件集成，即至少部分由相同材料制成。

连接器可包括沿柔性构件的长度的至少一部分布置的可去除视觉标记。提供视觉标记的步骤可包括去除可去除视觉标记的一部分，其中从暴露部分、被覆盖部分或者暴露部分和被覆盖部分之间去除可去除视觉标记的一部分。替代地，提供视觉标记的步骤可包括向柔性构件添加可见颜色。因此，该方法可通过在现有技术中已知的常规连接器上提供视觉标记而不预先制造可去除视觉标记，或者通过提供根据本发明的具有可去除视觉标记的连接器来实现。

可去除视觉标记可包括染料。染料可涂在柔性构件上。染料可包含在柔性构件中。去除可去除视觉标记的步骤可包括在暴露部分、被覆盖部分上或在暴露部分与被覆盖部分之间固化染料。术语固化用于改变或去除染料颜色的过程，由此提供固化染料和未固化染料之间的清晰视觉区分。在优选实施例中，去除可去除视觉标记的步骤包括固化暴露部分上的染料。这将在被覆盖部分和暴露部分之间提供清晰视觉区分，因为被覆盖部分将具有未固化染料的颜色，而暴露部分将具有另一种颜色或没有颜色。染料在固化前可以是高度可见的颜色(例如，红色、蓝色)。染料可被配置成在固化时变成透明的或更接近肤色。替代地，柔性构件可以是具有第一颜色的第一材料。第一材料可被配置成在固化时将颜色变为第二颜色或变为透明或半透明，使得可去除视觉标记可由第一材料提供。

柔性构件可以是肤色的、透明的或半透明的，即能够允许波长在380至700纳米之间的光通过。这是有利的，因为柔性构件的可去除视觉标记被去除的部分，优选地柔性构件的暴露部分，将是肤色的、透明的或半透明的，这将使该部分分离(discrete)且不显眼。这在可去除视觉标记从暴露部分被去除的实施例中是特别有利的，即，在去除可去除视觉标记的一部分的步骤之后，暴露部分将是肤色的、透明的或半透明的，因为暴露部分在使用过程中将可见。通过使柔性构件具有透明、半透明或替代肤色暴露部分，连接器的分离将更加明显，这对于某些用户来说是非常理想的。同时，被覆盖部分可具有视觉标记的颜色，由此当用户将听力设备置于其操作位置时，可将ITE组件插入耳道中至视觉标记不再可见的插入深度。例如，用户可使用镜子或带摄像头的智能手机在插入期间或之后执行目视检查。因为被覆盖部分在使用过程中是隐藏的，因此与暴露部分不同，不要求被覆盖部分具有分离情况或无颜色。

染料和/或第一材料可配置用于通过暴露于第一波长的光来固化。第一波长可短于380纳米，诸如UV光(紫外线)，或长于700纳米，诸如红外线。需要说明的是，上述第一频率与第一波长无关。染料和/或第一材料可被配置成当暴露于波长在380纳米和700纳米之间的光时是稳定的。这是有利的，因为染料在暴露于可见光时会基本保持其颜色，同时通过将其暴露在UV或红外波长的光下也很容易固化，这可使用手持设备完成，而不会对用户或听力保健专业人员造成伤害。

同样，去除可去除视觉标记的步骤可包括通过将暴露部分上的可去除视觉标记的部分暴露于具有第一波长的光来固化染料和/或第一材料。这提供了一种提供视觉标记的方法，听力保健专业人员、听力学专家或其他医疗保健专业人员可简单而安全地完成视觉标记，其中将听力设备放置在其操作位置，以便将ITE组件插入正确的插入深度，其中被覆盖部分也在耳道内，而暴露部分在耳道外。然后，暴露部分的暴露染料和/或第一材料可通过暴露于第一波长的光而固化，而被覆盖部分的染料和/或第一材料由于被覆盖于耳道中而保持未暴露。

染料和/或第一材料可被配置用于通过暴露于以下固化剂中的一种或多种来固化：热、化学品、电流、磁场和粒子辐射，诸如离子、等离子体和/或电子。同样，去除可去除视觉标记的步骤可包括通过将暴露部分暴露于以下固化剂中的一种或多种来固化染料和/或第一材料：热、化学品、电流、磁场和粒子辐射，诸如离子、等离子体和/或电子。

可去除视觉标记可包括墨剂(ink)，墨剂具有可见颜色。去除可去除视觉标记的步骤可包括将暴露部分、被覆盖部分上或暴露部分和被覆盖部分之间的墨剂暴露于适于去除墨剂或者改变/去除墨剂颜色的化学品。由此提供了视觉标记，该视觉标记通过为暴露部分、被覆盖部分或被覆盖部分和暴露部分之间的过渡提供可见颜色来区分暴露部分和被覆盖部分，该可见颜色可由用户在自己插入ITE组件时用作指南。

可去除视觉标记可包括多个可去除色带。去除可去除视觉标记的步骤可包括从暴露部分、被覆盖部分或暴露部分和被覆盖部分之间去除可去除色带。由此提供了视觉标记，该视觉标记通过为暴露部分、被覆盖部分或被覆盖部分和暴露部分之间的过渡提供可见颜色来区分暴露部分和被覆盖部分，该可见颜色可由用户在自己插入ITE组件时用作指南。

提供视觉标记的步骤可包括通过将墨剂添加到暴露部分、被覆盖部分或暴露部分和被覆盖部分之间来添加可见颜色。提供视觉标记的步骤可包括将有色粘贴标签添加到暴露部分、被覆盖部分或暴露部分和被覆盖部分之间。这提供了一种自下而上的方法来提供视觉标记，其中听力保健专业人员或类似人员可将墨剂和/或有色粘贴标签添加到制造商尚未提供可去除视觉标记的连接器。因此，通过为暴露部分、被覆盖部分或被覆盖部分与暴露部分之间的过渡提供可见颜色，提供了将暴露部分与被覆盖部分区分开来的视觉标记，并且该视觉标记可由用户在自己插入ITE组件时用作指南。

图1和图2从不同角度示出了现有技术中已知的听力设备。该听力设备包括适于佩戴在用户的耳朵400的耳廓后面的BTE组件300、适于插入用户耳道的ITE组件200以及连接BTE组件300和ITE组件200的连接器100。所示听力设备是耳内接收器(RIE)类型。在RIE听力设备中，ITE组件200包括输出换能器，即接收器，适于向用户提供声学输出信号。

BTE组件300包括至少一个输入换能器，适于捕获环境音频并且提供表示捕获的音频的电输入信号。BTE组件300还包括适于基于电输入信号提供电输出信号的信号处理单元。这可包括根据用户的听力损失在一个或多个频带中应用增益和压缩，使得电输出信号针对用户的听力损失得到补偿。为了将电输出信号传输到输出换能器，连接器100包括适于提供BTE组件300和ITE组件200之间的电连接的一个或多个电导体。

图3示出了现有技术中已知的连接器100和ITE组件200。连接器100在连接器100的近端102连接到ITE组件200。在连接器100的远端104，连接器包括机电BTE/连接器接口120，其适于附接到BTE组件300并且在BTE组件300和延伸到连接器100内部的一个或多个电导体之间提供电连接。连接器100包括在近端102和远端104之间延伸的柔性构件110，使得柔性构件110具有一定长度。当ITE组件200插入用户的耳道时，该长度的一部分将在耳道内，即称为被覆盖部分106的部分，而该长度的其余部分将在耳道外，即称为暴露部分108的部分。

根据本发明，可提供视觉标记以提供被覆盖部分106和暴露部分108之间的视觉区分。这可通过以不同的颜色提供被覆盖部分106和暴露部分108来实现，例如，使被覆盖部分106具有明亮的、高度可见的颜色并且使暴露部分108透明，或者在被覆盖部分106与暴露部分108之间的边界处提供有色视觉标记。由此，用户将能够通过寻找视觉标记(例如，通过看镜子或使用带有摄像头的智能手机)来视觉检查他们是否将ITE组件200插入得太浅或插入到耳道中的正确插入深度。

图4示出了根据本发明的连接器100。连接器100包括沿着从近端102到远端104的长度的一部分布置的可去除视觉标记130。在所示实施例中，设置有可去除视觉标记的长度的一部分大约是柔性构件110的长度的三分之一，但可更多或更少，甚至覆盖柔性构件110的全长。在所示实施例中，可去除视觉标记130由涂在柔性构件110上的染料提供。染料也可掺入制造柔性构件110的材料中，或者材料本身可具有可通过固化去除/改变的颜色。

用于提供可去除视觉标记130的染料在暴露于波长在380纳米和700纳米之间的光时基本稳定，因此它在暴露于阳光时不会固化/漂白。应注意的是，如果长时间暴露在直射阳光下，即使是稳定的染料也可能漂白，这就是为什么上述染料被描述为基本稳定的原因。用于提供可去除视觉标记130的染料具有当暴露于第一波长的光时其漂白的特性，第一波长优选地在UV或红外范围内。因此，听力保健专业人员可通过用第一波长的光照射暴露部分而容易地固化染料。此外，如果染料暴露在可见光谱的光下，它不会自发固化，因为它在这些波长下是光稳定的。

用于提供可去除视觉标记130的染料在固化之前优选地具有高度可见的颜色，诸如红色。用于提供可去除视觉标记130的染料在固化后优选地是透明的、无色的或半透明的。柔性构件110优选地由透明、无色或半透明材料制成。因此，在固化之后留在被覆盖部分106上的染料将提供清晰可见的视觉标记，其清楚地区分被覆盖部分106和暴露部分108，使得用户可使用留在被覆盖部分106上的颜色作为连接器100应该进入耳道的程度的视觉指南，这又确保实现ITE组件200的正确插入深度。

图5示出了根据本发明的连接器100，其类似于图4中所示的连接器。不同之处在于，图5中所示的连接器被配置用于BTE听力设备，即输出换能器布置在BTE组件300中的听力设备。柔性构件110的形状像中空管，因此声音可从BTE组件300引导到用户耳朵400中的ITE组件200。BTE/连接器接口120由附接装置提供，在所示实施例中，螺纹适于拧入BTE组件300中的相应螺纹。可选地，ITE组件200包括固定元件210，该固定元件适于邻接用户耳廓的内部，使得ITE组件200在使用期间保持就位。

图6a至图6e示出了根据本发明的方法的步骤。图6a示出了包括根据本发明的连接器100的听力设备。所示连接器100包括由色带提供的可去除视觉标记130，色带可很容易地用手去除，分为可去除节段(例如，每十分之一英寸)，从近端102开始沿着柔性构件110的至少一部分长度朝向远端104排列。每个色带可包括在柔性构件110处的穿孔区域，以促进去除暴露部分108上的相应色带。每个色带可包括从柔性构件110向外延伸的抽头，以提供抓握表面，使得暴露部分108上的色带可容易地撕下。

色带可以是柔性的并且可具有较小的占地面积以便不妨碍在第一次验配时的理想插入。在初始验配过程中获得良好的验配后，听力保健专业人员(HCP)可通过拉动抽头去除色带的片段，露出连接器100的原始颜色(透明、半透明或肤色)。通过这种方式，HCP可将视觉标记定制为特定用户的插入指南。例如，HCP可只为连接器100的被覆盖部分106保留色带，同时去除其余部分。如果正确插入，用户应该不会从外面看到剩余的色带。如果用户可看到色带，则表明插入不够深。

图6b示出了根据本发明的布置在用户的耳朵400处和里面的听力设备。当ITE组件200被插入到正确的插入深度时，连接器100的被覆盖部分106将在耳道内而暴露部分108将在用户耳朵400的外部。一旦确定了连接器100的暴露部分108，就可去除暴露部分108上的可去除视觉标记130。在所示实施例中，该步骤包括从暴露部分108去除色带，同时将色带留在被覆盖部分106上，如图6c所示。

图6d示出了去除被覆盖部分106上色带上的抽头，以便将来佩戴听力设备时它们不会刺激用户。图6e示出了最终结果，其中被覆盖部分106已经设置有视觉标记，使得被覆盖部分106很容易与暴露部分108区分开来。当在听力保健专业人员的帮助下插入ITE组件200时，用户可通过将ITE组件200插入耳道直到不再能够看到视觉标记来使用有色标记作为指导。

图7a至图7d示出示了根据本发明的方法的步骤。图7a至图7d中所示的听力设备包括类似于图4中所示的连接器100，其中该连接器100包括可去除视觉标记130，该标记由涂覆在柔性构件110的至少一部分长度上的染料提供。在图7a中，听力设备被布置在其操作位置，其中BTE组件300被布置在用户耳朵400后面并且ITE组件200被布置在耳道中的插入深度处，由此连接器100具有耳道中的被覆盖部分106和耳朵400外部的暴露部分。

图7b示出了通过固化暴露部分108上的染料来去除暴露部分108上的可去除视觉标记130的一部分的步骤。固化过程通过在连接器100上辐射第一波长的光来完成，使得暴露部分108上的染料被曝光，使得暴露部分108上的染料被固化，而被覆盖部分106上的染料没有被曝光，因此它不被固化并且保持其颜色。光可由手持光源400提供，诸如UV光源或红外光源，这取决于染料被配置为在哪个波长下固化。

图7c至图7d示出了固化过程之后的结果，其中暴露部分108上的可去除视觉标记130已被去除，而被覆盖部分106上的可去除视觉标记130保留。由此，提供了在被覆盖部分106和暴露部分108之间提供视觉区分的视觉标记。通过插入ITE组件200直到视觉标记不再可见，用户可使用被覆盖部分106上的视觉标记作为插入ITE组件200时的指南，此时用户将知道ITE组件200的正确插入深度已经实现。

其中图6a至图6e和图7a至图7d示出了根据本发明的通过使用具有连接器的听力设备提供视觉标记的自上而下的方法，图8a至图8c示出了根据本发明的方法的自下而上的方法，该方法可用于现有技术已知的连接器100。图8a示出了布置在操作位置的现有技术中已知的听力设备，其中BTE组件300布置在用户的耳朵400后面并且ITE组件200布置在耳道中的插入深度处，由此连接器100具有耳道中的被覆盖部分106和耳朵400外的暴露部分。

如图8a所示，暴露部分108和被覆盖部分106可通过视觉检查来定位，例如，由听力保健专业人员进行。随后，如图8b所示，通过在被覆盖部分106上添加有色粘贴标签在被覆盖部分上提供视觉标记，使得被覆盖部分106可与暴露部分108区分开来。视觉标记也可通过墨剂或其他有色物质提供。替代地和/或附加地，可将视觉标记添加到暴露部分108或者暴露部分108和被覆盖部分106之间的边界，这也可提供视觉标记，使得用户可将被覆盖部分106与暴露部分108区分开来。然而，在所有实施例中，优选的是，被覆盖部分106以明亮的颜色结束，以便在被覆盖部分106完全插入耳道时容易看到，同时优选的是暴露部分108最终变成肤色、透明或半透明，使得当听力设备被布置在用户身上时其是分离的和不显眼的。

如本说明书中所用，术语“可去除视觉标记”不限于本身可去除的标记，或使用可去除材料的标记，并且此种术语可涵盖具有可改变的标记特征(例如，颜色)的标记。

尽管已经显示处并描述了特定的特征，但是应当理解的是，它们并非旨在限制要求保护的发明，而且对于本领域技术人员来说显而易见的是，在不背离所要求保护的发明的思想和范围的情况下，可进行各种改变和变形。说明书和附图因此被认为是说明性的而不是限制性的。要求保护的发明旨在涵盖所有替代形式、变形形式和等效形式。