用于电加热迹线系统管理的系统和方法

本申请基于2018年12月7日提交的题为“Devices and Methods For ElectricHeating Trace System Management(用于电加热迹线系统管理的设备和方法)”的美国临时申请序列号62/776,902，要求其优先权，该美国临时申请序列的全部内容以引用方式并入本文。

背景技术

管道系统往往用于对液体和/或气体产品(例如石油产品)进行长距离运输，例如从提取点至处理设施。如果提取位置和/或处理设施位于寒冷的天气环境中，则可能有必要提供加热元件或热迹线，以将管道保持在所需温度以防止流体产品冻结，或温度敏感操作以保持允许流体产品有效流动的温度。加热元件以及任何相关联的部件都可以称为电加热迹线(electric heating trace,EHT)电路。

目前，典型的EHT电路是基于管道的温度或周围环境的温度来通电或不通电的。当EHT电路通电时，管道中的流体可以保持在高于温度设定点的温度下。温度设定点可以是使流体保持足以支持流体流动的相对液态的温度。如果EHT电路太长时间不通电，则较低的温度可能会导致输送的流体冻结，从而变得更粘和/或流体无法正常流动。增加的粘度或相变可能会导致管道系统中不希望的压力积聚。

虽然使EHT电路持续通电可使管道中的流体保持高于温度设定点，但是这种方法有缺陷。例如，EHT电路可汲取比使流体保持高于温度设定点所需的能量更多的能量。另外，如果管道中的流体正在流动，则该流体可能不需要来自EHT电路的任何加热即可继续流动。当EHT电路不必要地通电时，EHT电路可浪费能量，并对EHT电路和相关联的设备造成不适当的磨损。

发明内容

本发明的实施方式提供了用于在克服先前系统的上述缺陷的同时有效地且成本有效地管理EHT电路的EHT控制系统和方法。根据本发明的一个实施方式，一种电加热迹线(EHT)控制系统包括：EHT电路，所述EHT电路用于加热管道系统；温度传感器，所述温度传感器输出温度值；流动状态传感器，所述流动状态传感器输出流动状态值；以及EHT管理系统。EHT管理系统可包括控制器，所述控制器连接至EHT电路以便选择性地使EHT电路通电。控制器可以连接至温度传感器以接收温度值，并连接至流动状态传感器以接收流动状态值。控制器可被配置为执行EHT管理程序，所述EHT管理程序包括以下步骤：接收温度值；接收流动状态值；以及利用所述温度值和/或所述流动状态值来确定是否使EHT电路通电。

附图说明

图1是根据本发明一些实施方式的电加热痕迹(EHT)控制系统的示意图。

图2是包括在图1的EHT控制系统中的热迹线电缆的示意图。

图3是包括在图1的EHT控制系统中的温度传感器的示意图。

图4是根据本发明的另一个实施方式的EHT控制系统的示意图。

图5是根据本发明的另一个实施方式的EHT控制系统的示意图。

图6是根据本发明的另一个实施方式的EHT控制系统的示意图。

图7是根据本发明的另一个实施方式的EHT控制系统的示意图。

图8是根据本发明的一个实施方式的EHT管理系统的流程图。

图9是根据本发明的另一个实施方式的EHT管理系统的流程图。

具体实施方式

图1至图3示出了根据本发明的一个实施方式的电加热迹线(EHT)控制系统100。EHT控制系统100可以与管道系统110一起使用，所述管道系统也可以被称为“流体输送系统”。EHT控制系统100还可包括EHT加热元件120、温度传感器130、流动状态传感器140、和EHT管理系统150。

管道系统110可包括管道112和泵111。管道系统110可以输送流体115，例如石油、水、或在环境温度下可能变得更粘的任何其他物质。泵111可包括泵马达(未示出)。泵111可用于在整个管道112中泵送流体115。一些应用可能不需要泵111来使流体流动，例如流体115向下流动的重力给料应用。管道112可以被包括在较大的管道网络中。管道系统110还可以包括除了管道之外的能够存储和/或传输流体的设备，诸如储槽和/或存储容器。管道系统110可包括配件，例如转接器、弯头、联轴器、活接头、螺纹接头、异径管(reducer)、三通(tee)、四通(cross)、端盖、电动阀或机械阀、法兰，和/或与管道、储槽、存储容器等互连的其他设备。管道系统110可包括支撑结构，例如被配置为将管112保持在适当位置和/或防止管112旋转的管道锚和/或管道引导件。如将在下面进一步讨论的，管道系统110的某些元件，例如阀、法兰、管道锚和/或管道引导件，可以是管道系统中热损失的主要来源。

EHT加热元件120(也称为EHT加热电路)可加热管道系统110。更具体地，EHT加热元件120可加热管道112，以便将热量传递到流体115。特别地参考图2，EHT加热元件120可包括一根或多根热迹线电缆122。热迹线电缆122(例如，热迹线电缆122A和122B)可以串联和/或并联耦合在一起，使得所有热迹线电缆122一致地被通电或不通电。

如图1所示，温度传感器130可放置在管道112中的一个管道的外部上，并且耦合至包括控制器152的EHT管理系统150。温度传感器130可以无线地(例如，使用WiFi或Zigbee)连接到控制器152，或者使用有线连接(例如，三线连接)耦合到控制器152。在一些实施方式中，无线传感器的网络可以使用网格通信协议与控制器152通信。温度传感器130可以是电阻温度计、电阻温度检测器、或其他能够检测温度的适用传感器。温度传感器130可以输出温度值。该温度值可以是管道112中的一个或多个管道的温度的近似值。如将在下面结合图7描述的，在一些实施方式中，温度传感器130可以是线性温度传感器，例如分布式温度感测(distributed temperature sensing,DTS)系统。DTS系统可以包括光纤，所述光纤被配置为在沿着光纤的长度的多个数据点处感测温度。光纤可以布置在整个管道系统110中。更具体地，光纤可以布置在管112的外表面上。在一些实施方式中，光纤可以布置在管道112内。在这些实施方式中，温度传感器可包括独立的信号控制器，所述独立的信号控制器被配置为向光纤提供激光源并处理来自光纤的信号，以便确定沿着光纤的各个位置处的多个温度值。另选地，控制器152可以提供信号控制器的功能。

在一些实施方式中，温度传感器130可以定位在管道系统110附近，而不是在管道112中的一个管道的外部上，以便测量环境空气温度。温度传感器130可放置为使得由温度传感器感测的温度与管道系统110附近的环境温度相关。温度传感器130可以替代地是位于管道系统110的地理区域(例如，邮政编码)内的远程传感器。可以通过天气监视服务(例如AccuWeather

如图1和图3所示，EHT控制系统100可包括布置在不同位置处的多个温度传感器。为了简单起见，未示出例如流动状态传感器140的元件。如图3所示，控制器152可以耦合到第一温度传感器130A，所述第一温度传感器放置在管道系统110中所包括的第一管道112A的外部上。控制器152可以耦合到第二温度传感器130B，所述第二温度传感器放置在管道系统110中所包括的第二管道112B的外部上。第一温度传感器130A可以输出与第一管道112A的温度相关联的温度值，并且第二温度传感器130B可以输出与第二管道112B的温度相关联的温度值。

流体115可以在管道系统110内的不同位置处是不同的温度。更具体地，流体115的温度可在管道系统110的元件附近的位置处较低，所述位置倾向于比管道112A至112C更快速地损失热量。如上所述，阀、法兰、管道锚和/或管道引导件可能更易遭受热损失。阀、法兰、管道锚和/或管道引导件可被称为“高热损失点”。因此，可能期望将至少一个温度传感器放置在高热损失点附近的管道上和/或高热损失点上，因为与第一管道112A和/或第二管道112B相比，流体115在高热损失点处可能更易于冻结或降到低于温度设定点。

例如，第二温度传感器130B可放置在第二管道130B上，靠近阀170，所述阀联接至第二管道112B和第三管道112C。作为另一示例，第三温度传感器130C可以放置在联接至第一管道112A和第二管道112B的法兰172上，并输出与法兰172的温度相关联的温度值。作为又一个示例，第四温度传感器130D可以放置在第三管道112C上，靠近管道锚174，所述管道锚联接到第三管道112并且被配置为将第三管道112C保持在适当的位置。第四温度传感器130D可以输出与在管道锚174附近的第三管道112C的温度相关联的温度值。阀170和法兰172各自具有比第一管道112A和第二管道112B更大的每单位长度表面积，并且因此可以比第一管道112A和第二管道112B散发更多的热量。管道锚174可以将热量从第三管112C传导走，并潜在地降低流体115的温度。更进一步，第五温度传感器130E可以布置在管道系统110附近，以便测量环境空气温度。第一管道112A可以进一步联接到流体收集设备，例如保持储槽178。

EHT管理系统150可以使用由多个温度传感器(即，第一温度传感器130A、第二温度传感器130B、第三温度传感器130C、第四温度传感器130D、和第五温度传感器130E)提供的温度值，以防止流体冻结或使流体115保持高于温度设定点。

如图1所示，流动状态传感器140可以将与流体115的流动有关的信息提供给控制器152。流动状态传感器140可以是流量计，或可以测量与流体115的流动有关的一个或多个参数(例如流率)的另一合适设备。流动状态传感器140也可以是电流计、速度计、马达控制器，或可测量与泵111和/或泵马达的操作有关的一个或多个参数的另一设备。流动状态传感器140可以是接收指示泵111和/或泵马达是打开还是关闭的信号的传感器。例如，耦合至泵111的泵马达的电流计可用于确定泵111是否正在汲取电力并因此正在运行，这可以指示流体115的流动。另外，耦合至泵马达的马达控制器可用于使用耦合到和/或包括在马达控制器中的传感器来确定泵马达的操作参数(例如马达速度、汲取的电流、功率输出等)的值。

流动状态传感器140可以输出流动状态值。流动状态值可以是流率、马达速度、电流值、电功率值、机械功率值、指示是否正在发生流动和/或泵是否正在运行(例如，真)或是否没有流动正在发生和/或泵是否没有正在运行(例如，假)的布尔值，或与流体115和/或泵111和/或泵马达的流动有关的另一个值。在一些实施方式中，流动状态传感器140可包括一个或多个温度传感器，该一个或多个温度传感器耦合至管道系统110，并且更具体地耦合至管道系统110中所包括的管道或储槽，例如管道112。可以基于特定温度传感器130处在离散时间段内的温度变化或通过确定两个或更多个温度传感器130之间的温度差来确定流体115的流动。温度的变化和/或差异可以对应于流体115正在管道112中如何移动。在使用一个或多个温度传感器来检测流体115的流动的实施方式中，流动状态值可以是原始温度值、两个温度传感器130之间的温度差、温度值的变化(即，在离散时间段内的温度变化)等。

在一些实施方式中，EHT管理系统150的控制器152可以被包括在包括至少一个处理器和至少一个存储器的过程自动化系统中。在其他实施方式中，控制器152可以是独立控制器，例如微控制器，所述独立控制器可包括至少一个处理器和至少一个存储器或可编程逻辑控制器(programmable logic controller,PLC)。控制器152可被配置为执行EHT管理程序。控制器152可以是适用于从一个或多个传感器、设备、或代表温度和/或流动的数据的来源接收输入的任何控制器。控制器152可以耦合至温度传感器130以便接收温度值。控制器152可以耦合至流动状态传感器140，以便接收流动状态值。控制器152可以耦合至EHT加热元件120，以便选择性地使EHT电路120通电，以便加热管道系统110。控制器120可以基于温度值和/或流动状态值选择性地使EHT加热元件120通电。

在一些实施方式中，EHT管理系统150和/或控制器152可以耦合至天气监视服务180，以便接收与管道系统110的地理区域相关联的天气信息，例如天气预报，以及原始数据，例如温度、大气压、湿度、降水、风速等。EHT管理系统150可以经由互联网连接或其他数据连接耦合至天气监视服务180。天气监视服务180可以是外部服务，例如AccuWeather

图4示出了包括过程自动化系统160的EHT控制系统100的另一实施方式。过程自动化系统160可以直接、间接或无线地连接至一个或多个传感器，包括温度传感器130和/或流动状态传感器140。传感器130、140可以将包括温度值或流动状态值在内的值输出至过程自动化系统160。过程自动化系统160可以耦合至控制器152。过程自动化系统160接收的任何值都可以发送到控制器152或由所述控制器读取。

图5示出了EHT控制系统100的另一实施方式。过程自动化系统160可以直接、间接或无线地连接至温度传感器130以及流动状态传感器140。温度传感器130和/或流动状态传感器140可以将包括温度值或流动状态值在内的值输出至过程自动化系统160。过程自动化系统160可以耦合至控制器152。过程自动化系统160接收的任何值都可以发送到控制器152或由所述控制器读取。

图6示出了EHT控制系统100的另一实施方式。过程自动化系统160可以直接、间接或无线地连接至温度传感器130和流动状态传感器140以及EHT加热元件120。过程自动化系统160可以被包括在EHT管理系统150内。温度传感器130和/或流动状态传感器140可以将包括温度值或流动状态值在内的值输出至过程自动化系统160。流动状态传感器140可以耦合至泵111，并被配置为输出一个或多个流动状态值，包括与泵111的操作有关的一个或多个参数值。流动状态传感器140可以是电流计、速度计、马达控制器，或可以测量与泵111和/或泵马达的操作有关的一个或多个参数值的任何其他设备。流动状态传感器140可以是接收指示泵111和/或泵马达是打开还是关闭的信号的传感器。流动状态传感器140可以是马达控制器，所述马达控制器耦合至泵马达并且被配置为输出泵马达的操作参数的值，例如流动状态值，例如流率、马达速度、电流值、电功率值、机械功率值、指示是否正在发生流动和/或泵是否正在运行(例如，真)或是否没有流动发生和/或泵是否没有正在运行(例如，假)的布尔值、或与流体115和/或泵111和/或泵马达的流动有关的其他值。过程自动化系统160可以基于温度值和流动状态值来选择性地为EHT加热元件120供电。

图7示出了EHT控制系统100的附加实施方式，所述EHT控制系统包括线性温度传感器。温度传感器130可以是线性温度传感器，例如包括光纤184的分布式温度感测(distributed temperature sensing,DTS)系统，所述DTS系统被配置为在沿着光纤184的长度的多个数据点处感测温度。光纤184可以布置在整个管道系统110中。更具体地，光纤可以布置在管112的外表面上。在一些实施方式中，光纤可以布置在管道112内。在一些实施方式中，温度传感器130可包括独立信号控制器186，所述独立信号控制器被配置为向光纤184提供激光源并处理来自光纤184的信号，以便确定沿着光纤184的各个位置处的多个温度值并将所述温度值输出至EHT管理系统150和/或控制器152。在其他实施方式中，控制器152可以提供信号控制器186的功能。在EHT控制系统100中可以使用多根光纤。

关于图1至图7示出和描述的元件可以组合和/或重排。例如，所述传感器中的任何传感器(例如，温度传感器130、130A至130E和/或流动状态传感器140)可以使用有线或无线连接直接地耦合至控制器152，或者经由过程自动化系统160间接地耦合至控制器152。各种流动状态传感器类型，例如耦合至泵110或耦合至管道112中的一个管道的类型，可以互换。可以使用各种温度传感器类型，包括线性传感器，例如DTS系统，所述DTS系统包括至少一根光纤184和至少一个信号控制器186和/或电阻温度计、电阻温度检测器、或其他能够检测温度的适用传感器，可以代替彼此和/或与彼此组合使用。

图8示出了用于根据本发明的一些实施方式的EHT管理系统154的方法。所述EHT管理系统154可以是上述EHT管理系统150。该实施方式可以用于防冻结应用中。图8示出了包括步骤402-418的过程，所述过程可以作为计算机可读指令存储在计算设备(例如控制器152或过程自动化系统160)的存储器上。步骤402-418可以被包括在EHT管理程序中作为计算机可读指令。EHT管理程序可以由控制器152和/或过程自动化系统160执行。

在401处，流体115可以正在流动和/或高于流体115的冻结温度。在402处，EHT管理系统154可以接收温度值。温度值可以从温度传感器130和/或过程自动化系统160接收，并且可以是管道系统110中所包括的管道的温度或在管道系统110附近感测到的环境温度。在温度传感器是DTS系统的实施方式中，EHT管理系统154可以接收多个温度值。在一些实施方式中，在402处，EHT管理系统154可以从多个传感器(例如温度传感器130A至130E中的至少两者)接收至少两个温度值。在一些实施方式中，EHT管理系统154可以连续地接收一个或多个温度值。

在404处，EHT管理系统154可以接收流动状态值。可以从流动状态传感器140和/或过程自动化系统160接收流动状态值。流动状态值可以是流率、马达速度、电流值、电功率值、机械功率值，或与流体115、泵111和/或泵马达的流动有关的另一值。在一些实施方式中，EHT管理系统154可以连续地从流动状态传感器140和/或过程自动化系统160接收流动状态值。

在406处，EHT管理系统154可以确定温度值是否高于温度设定点。所述温度设定点可以是与流体115的冻结或粘度控制有关的预定值，例如将保持流体115的目标粘度水平的温度。在EHT管理系统154接收多个温度值的实施方式(例如，使用DTS系统作为温度传感器或从至少两个温度传感器接收至少两个温度值的实施方式)中，EHT管理系统154可以确定是否所有温度值都高于温度设定点。如果EHT管理系统154确定温度值高于温度设定点或所有温度值均高于温度设定点(即，在406处为“是”)，则EHT管理系统154可以前进至408。如果EHT管理系统154确定温度值不高于温度设定点或并非所有温度值都高于温度设定点(即，在406处为“否”)，则EHT管理系统154可以前进至410。

在408处，EHT管理系统154可以使EHT电路120继续不通电或停止而通电。EHT电路120可能不需要通电，因为流体115已经正在流动和/或因为温度值高于温度设定点。在任一种情况下，流体115可能没有处于冻结的风险下，并且EHT电路120不需要通电。

在410处，EHT管理系统154可以确定流动状态值是否高于流动状态设定点。流动状态设定点可以是可指示流体115的流动的值。例如，如果流动状态值是从流量计输出的流量值，则EHT管理系统154可以确定流量值是否足够高到足以指示流体的流动，例如流动状态值是否高于每时间段约零的体积单位。在另一个示例中，如果流动状态值与泵111和/或泵马达的操作有关，则EHT管理系统154可以确定泵111是否正在以可以指示流体115的流动的状态操作。在该示例中，如果流动状态值是泵马达的电流值，则EHT管理系统154可以确定泵马达是否正在汲取足够的电流以使流体115流动。

如果EHT管理系统154确定流动状态值高于流动状态设定点(即，在410处为“是”)，则EHT管理系统154可以前进至408。如果EHT管理系统154确定流动状态值不高于流动状态设定点(即，在410处为“否”)，则EHT管理系统154可以前进至412。

在412处，EHT管理系统154可以启动冷却计时器。冷却计时器可以等待冷却期，直到冷却计时器期满为止。冷却期可以是预定值。在一些实施方式中，可以在412处确定冷却期，以便使用表示流体115达到临界预定值将花费多长时间的电流值。冷却期可以对应于流体115的温度达到大致流体的冻结温度(例如，在一些实施方式中，在大约一摄氏度之内)可耗费的时长。流体温度可以高于温度值，因为所述温度值基于一个或多个管道112的温度。由于热损失，管112可具有比流体115更低的温度。冷却期可以至少部分地由于管道112的热损失特征和其他热力学特性、高热损失点(例如阀门、法兰、管道锚、和/或管道引导件)、以及管道112中的流体115来确定，或者通过当流体115的流动停止时设定点与管道112的温度和/或环境温度之间的差来确定。在一些实施方式中，可以在412处确定冷却期，以便使用表示流体115的温度达到临界预定值可耗费多长时间的电流值。

在一些实施方式中，冷却期可以基于由EHT管理系统154接收的温度值中的一个或多个温度值、由EHT管理系统接收的天气信息的至少一部分、和/或管道112的热损失特征和/或其他热力学特性、热损失点(例如阀、法兰、管道锚和/或管道引导件)、以及管道112中的流体115来确定。EHT管理系统154可以确定设定点与所接收的任何温度中的最低温度之间的差，并且基于所述差来确定冷却期等于流体115下降到临界温度所耗费的时间。

EHT管理系统154还可以基于天气信息来确定冷却期。EHT管理系统154可以使用包括环境温度和/或风速在内的天气条件的最新历史来确定冷却期。例如，如果EHT管理系统154确定环境温度已经正在趋于下降(即，变得更冷)和/或风速正在趋于上升，则EHT管理系统154可以缩短冷却期。较高的风速可增加整个管道系统110的热损失。替代地，如果EHT管理系统154确定环境温度已经正在趋于上升(即，变得更热)和/或风速正在趋于下降，则EHT管理系统154可以延长冷却期。

EHT管理系统154还可以使用未来的预测天气条件来确定冷静期。更具体地，EHT管理系统154可以基于天气预报数据来确定冷却期，所述天气预报数据包括管道系统110的地理区域中的预测的未来环境温度和/或风速。例如，如果天气预报数据包括正在趋于下降的预测的环境温度和/或正在趋于上升的风速，则EHT管理系统154可以缩短冷却期。或者，如果天气预报数据包括正在趋于上升的预测的环境温度和/或正在趋于下降的风速，则EHT管理系统154可以延长冷却期。帮助确保冷却期准确可以允许EHT管理系统154仅在必要时激活EHT电路120，从而使EHT控制系统100更有效地运行并可能地节省能量。

在414处，EHT管理系统154可以确定冷却计时器是否期满。在一些实施方式中，在414处，EHT管理系统154可以通过基于所接收的最新的温度值和/或天气信息确定冷却期来周期性地(例如，在一些实施方式中每半小时)更新冷却计时器。可以使用上文结合步骤412所述的技术中的任何技术来确定冷却期。如果EHT管理系统154确定冷却计时器期满(即，在414处为“是”)，则EHT管理系统154可以前进至418。如果EHT管理系统154确定冷却计时器没有期满(即，在414处为“否”)，则EHT管理系统154可以前进至416。

在416处，EHT管理系统154可以使用类似于410的方法来确定流动状态值是否高于流动状态设定点。在一些实施方式中，流动状态值可以是由EHT管理系统154接收的最新流动状态值。如果EHT管理系统154确定流动状态值高于流动状态设定点(即，在416处为“是”)，则EHT管理系统154可以前进至408。如果EHT管理系统154确定流动状态值不高于流动状态设定点(即，在416处为“否”)，则EHT管理系统154可以前进至418。

在418处，EHT管理系统154可以使EHT电路120通电或开始使所述EHT电路通电。EHT电路120可能需要通电，因为冷却计时器已期满，并且流体115可能处于冻结的风险下。然后，EHT管理过程154可以前进回到402。

图9示出了根据本发明的另一个实施方式用于EHT管理系统156的方法。该实施方式可以用于可能需要流体达到或高于设定点温度的应用，例如过程维护或临界温度维护应用。EHT管理系统156可以是上述EHT管理系统150。图9示出了包括步骤502-516的过程，所述过程可以作为计算机可读指令存储在计算设备(例如控制器152或过程自动化系统160)的存储器上。步骤502-516可以被包括在EHT管理程序中作为计算机可读指令，所述EHT管理程序可由控制器152和/或过程自动化系统160执行。

在501处，流体115可以正在流动和/或高于流体115的冻结温度。在502处，EHT管理系统156可以接收温度值。温度值可以从温度传感器130和/或过程自动化系统160接收，并且可以是管道系统110中所包括的管道的温度或在管道系统110附近感测到的环境温度。在温度传感器是DTS系统的实施方式中，EHT管理系统154可以接收多个温度值。在一些实施方式中，在502处，EHT管理系统156可以从多个传感器(例如温度传感器130A至130E中的至少两者)接收至少两个温度值。在一些实施方式中，EHT管理系统156可以连续地接收一个或多个温度值。

在504处，EHT管理系统156可以接收流动状态值。可以从流动状态传感器140和/或过程自动化系统160接收流动状态值。流动状态值可以是流率、马达速度、电流值、电功率值、机械功率值，或与流体115、泵111和/或泵马达的流动有关的另一值。在一些实施方式中，EHT管理系统156可以连续地从流动状态传感器140和/或过程自动化系统160接收流动状态值。

在506处，EHT管理系统156可以确定温度值是否高于温度设定点。所述温度设定点可以是与流体115的冻结或粘度控制有关的预定值，例如将保持流体115的目标粘度水平的温度。在EHT管理系统156接收多个温度值的实施方式(例如，使用DTS系统作为温度传感器或从至少两个温度传感器接收至少两个温度值的实施方式)中，EHT管理系统154可以确定是否所有温度值都高于温度设定点。如果EHT管理系统156确定温度值高于温度设定点(即，在506处为“是”)，则EHT管理系统156可前进至508。如果EHT管理系统156确定温度值不高于温度设定点(即，在506处为“否”)，则EHT管理系统156可前进至510。

在508处，EHT管理系统156可以使EHT电路120继续不通电或停止而通电。EHT电路120可能不需要通电，因为流体115已经正在流动和/或因为温度值高于温度设定点。在任一种情况下，流体115可能没有处于冻结的风险下，并且EHT电路120不需要通电。

在510处，EHT管理系统156可以确定流动状态值是否高于流动状态设定点。流动状态设定点可以是可指示流体115的流动的预定值。例如，如果流动状态值是从流量计输出的流量值，则EHT管理系统156可以确定流量值是否足够高到足以指示流体的流动，例如流动状态值是否高于每时间段约零的体积单位。在另一个示例中，如果流动状态值与泵111和/或泵马达的操作有关，则EHT管理系统156可以确定泵111是否正在以可以指示流体115的流动的状态操作。在该示例中，如果流动状态值是泵马达的电流值，则EHT管理系统156可以确定泵马达是否正在汲取足够的电流以使流体115流动。

如果EHT管理系统156确定流动状态值高于流动状态设定点(即，在510处为“是”)，则EHT管理系统156可以前进至508。如果EHT管理系统156确定流动状态值不高于流动状态设定点(即，在510处为“否”)，则EHT管理系统156可以前进至516。

在516处，EHT管理系统156可以使EHT电路120通电或开始使所述EHT电路通电。EHT电路120可能需要被通电以便将管道112和/或流体115加热到高于温度设定点和/或防止流体115冻结。然后，EHT管理过程156可以前进回到502。

尽管已经在前述附图和描述中详细示出和描述了本发明，但是本发明应被认为是说明性的而非限制性的，应当理解的是，仅示出和描述了本发明的说明性实施方式，并且所有的变化和修改都落入期望保护的本发明的精神内。例如，本文所公开的实施方式中的任何实施方式的任何特征或功能可以被并入本文所公开的其他实施方式中的任何实施方式中。在所附权利要求中阐述了本发明的各种特征和优点。